ഒരുകാലത്ത് യുവാക്കൾക്കിടയിൽ വളരെ പ്രചാരത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ക്രാഫ്റ്റ് ബിയർ ബ്രാൻഡായ ‘ബിറ 91’ ഇപ്പോൾ കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാണ്. കമ്പനിയുടെ പേരിൽ ചെറിയൊരു മാറ്റം വരുത്തിയതാണ് കമ്പനിയുടെ തകർച്ചയ്ക്ക് കാരണമായത്. വിൽപ്പന പൂർണ്ണമായും നിലച്ചതിനു പുറമേ, വലിയ നഷ്ടങ്ങളും ജീവനക്കാരുടെ കടുത്ത എതിർപ്പും ഉണ്ടായി. ഈ പ്രതിസന്ധി കാരണം, വിജയകരമായ ഒരു സ്റ്റാർട്ടപ്പ് കഥ ദയനീയമായി അവസാനിച്ചു.
‘ബിറ 91’ ന്റെ മാതൃ കമ്പനിയായ ‘ബി9 ബിവറേജസ് പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡ്’ അതിന്റെ നിയമപരമായ പേര് ‘ബി9 ബിവറേജസ് ലിമിറ്റഡ്’ എന്ന് മാറ്റുകയായിരുന്നു . പേരിന്റെ അവസാനത്തിൽ ‘പ്രൈവറ്റ്’ എന്ന വാക്ക് നീക്കം ചെയ്തത് വലിയ പ്രശ്നത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഈ മാറ്റം ഒരു പുതിയ കമ്പനിയായി കണക്കാക്കി വിവിധ സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾ ബിയർ 91 ബിയറിന്റെ വിൽപ്പന ഉടൻ നിർത്തിവച്ചു. പുതിയ പേരിൽ എല്ലാത്തരം പെർമിറ്റുകളും ലൈസൻസുകളും ഉൽപ്പന്ന രജിസ്ട്രേഷനുകളും വീണ്ടും നേടാൻ അവർ ഉത്തരവിട്ടു. ഈ ഔദ്യോഗിക കാലതാമസം കമ്പനിക്ക് പരിഹരിക്കാനാകാത്ത നഷ്ടം വരുത്തിവച്ചു.
ഈ സംഭവവികാസത്തെക്കുറിച്ച് നിക്ഷേപകനായ ഡി. മുത്തുകൃഷ്ണൻ പ്രതികരിച്ചു. “ഒരു ചെറിയ പിഴവ് ഒരു കമ്പനിയെ മുഴുവൻ എങ്ങനെ തകർക്കും എന്നതിന്റെ ഒരു ഉദാഹരണമാണ് ബീര 91. ഈ പ്രശ്നങ്ങൾ കാരണം എല്ലാ സംസ്ഥാനങ്ങളും വിൽപ്പന നിരോധിച്ചു. ഇവിടെയാണ് യഥാർത്ഥ പ്രശ്നം ആരംഭിച്ചത്,” അദ്ദേഹം തന്റെ മുൻ അക്കൗണ്ടിൽ പറഞ്ഞു.
പേര് മാറ്റം കാരണം മാസങ്ങളോളം വിൽപ്പന നിർത്തിവച്ചതിനെത്തുടർന്ന് കമ്പനി സാമ്പത്തികമായി തകർന്നു. 2023-24 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ വിൽപ്പന 22% കുറഞ്ഞു, അതേസമയം നഷ്ടം 68% വർദ്ധിച്ച് 748 കോടി രൂപയായി. കമ്പനിയുടെ മൊത്തം വരുമാനം 638 കോടി രൂപയായിരുന്നു, അതേസമയം നഷ്ടം അതിലും കൂടുതലായിരുന്നു എന്നത് സാഹചര്യത്തിന്റെ ഗൗരവം കാണിക്കുന്നു. വിൽപ്പനയുടെ അഭാവം കാരണം, കമ്പനിക്ക് ഏകദേശം 80 കോടി രൂപയുടെ സ്റ്റോക്ക് എഴുതിത്തള്ളേണ്ടിവന്നു. ജൂലൈ മുതൽ ഉത്പാദനവും നിലച്ചു. ഈ പ്രക്രിയയിൽ, 500 കോടി രൂപ നിക്ഷേപിക്കാൻ മുന്നോട്ടുവന്ന ‘ബ്ലാക്ക് റോക്ക്’ പോലുള്ള ഒരു കമ്പനിയും പിന്മാറിയതായി റിപ്പോർട്ടുണ്ട് .
ഈ പ്രതിസന്ധി ജീവനക്കാരിലും ഗുരുതരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്. കമ്പനിയുടെ സ്ഥാപകനായ അങ്കുർ ജെയിനിനെ ഉടൻ പുറത്താക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് 250-ലധികം ജീവനക്കാർ ഹർജി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. മൂന്ന് മുതൽ അഞ്ച് മാസമായി ശമ്പളം നൽകിയിട്ടില്ലെന്നും വിതരണക്കാർക്കുള്ള ബില്ലുകൾ നൽകിയിട്ടില്ലെന്നും അവർ ആരോപിച്ചു.
ഈ ആരോപണങ്ങൾക്ക് മറുപടിയായി, ജീവനക്കാർക്ക് ശമ്പളം നൽകുന്നതിൽ കാലതാമസം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്നത് ശരിയാണെന്ന് അങ്കുർ ജെയ്ൻ സമ്മതിച്ചു. പേര് മാറ്റം, മദ്യനയങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങൾ, ധനസമാഹരണത്തിലെ കാലതാമസം തുടങ്ങിയ കാരണങ്ങളാൽ കഴിഞ്ഞ 18 മാസമായി കമ്പനി ഗുരുതരമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
