കേരളത്തിന്റെ മുൻ മുഖ്യ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ഓഫീസർ രത്തൻ ഖേൽക്കർ മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ സെക്രട്ടറിയായി നിയമിതനായതിനെ തുടർന്ന് രാഷ്ട്രീയ രംഗത്തും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും കടുത്ത വിവാദം ഉയരുകയാണ് . സംസ്ഥാനത്തെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് സംവിധാനം നിയന്ത്രിച്ചിരുന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥൻ തന്നെ സർക്കാരിന്റെ ഉന്നത ഭരണപദവിയിലേക്ക് എത്തുന്നത് ഭരണനീതിയും നിഷ്പക്ഷതയും സംബന്ധിച്ച ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നുവെന്നാണ് വിമർശനങ്ങൾ.
തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ ചുമതല വഹിച്ചിരുന്ന സമയത്ത് നടന്ന കേരള നിയമസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് പിന്നാലെയാണ് ഈ പുതിയ നിയമനം വന്നിരിക്കുന്നത്. ഇതോടെ അദ്ദേഹം ചുമതലയിലിരിക്കുമ്പോൾ സ്വീകരിച്ച തീരുമാനങ്ങളിൽ രാഷ്ട്രീയ പക്ഷപാതമോ താൽപര്യ സംഘർഷമോ ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്നതിനെ കുറിച്ച് പ്രതിപക്ഷവും സാമൂഹിക നിരീക്ഷകരും ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു.
“ഇത് സാധാരണ ഭരണനിയമനമല്ല, രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീന സാധ്യതകളുള്ള അത്യന്തം സൂക്ഷ്മമായ സ്ഥിതിയാണ്,” എന്ന് ചില വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയിൽ പങ്കെടുത്ത ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് പിന്നാലെ സർക്കാർ നിർണായക സ്ഥാനങ്ങൾ നൽകുന്നത് ജനാധിപത്യ സംവിധാനത്തിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെ ബാധിക്കുമോ എന്നതാണ് പ്രധാന ചോദ്യം.
നിലവിലെ നിയമനത്തെ കുറിച്ച് സർക്കാർ ഭാഗത്തുനിന്ന് ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണം പുറത്തുവന്നിട്ടില്ല. എന്നാൽ ഭരണപരമായ അനുഭവസമ്പത്തുള്ള ഉദ്യോഗസ്ഥരെ വിവിധ വകുപ്പുകളിൽ നിയമിക്കുന്നത് സാധാരണ നടപടിയാണെന്ന നിലപാടിലാണ് ചില ഉദ്യോഗസ്ഥ വൃത്തങ്ങൾ.
അതേസമയം, പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളും ചില രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകരും ഈ നീക്കത്തെ “അസാധാരണവും ആശങ്കാജനകവും” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. മുൻ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ചുമതല വഹിച്ച വ്യക്തിക്ക് സർക്കാർ സെക്രട്ടറിയായി പ്രവർത്തിക്കേണ്ടി വരുന്നത് ഭാവിയിലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകളിലെ നിഷ്പക്ഷതയെ കുറിച്ച് സംശയങ്ങൾ ഉയർത്തുമോ എന്നതാണ് അവർ ഉന്നയിക്കുന്ന പ്രധാന ചോദ്യം.
കേരളം പോലുള്ള രാഷ്ട്രീയമായി ജാഗ്രതയുള്ള സംസ്ഥാനത്ത് ഇത്തരം നിയമനങ്ങൾ കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മമായി പരിഗണിക്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ടെന്നും, ജനാധിപത്യ സ്ഥാപനങ്ങളിലേക്കുള്ള വിശ്വാസം ശക്തമായി നിലനിർത്തേണ്ടതുണ്ടെന്നും നിരീക്ഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. നിയമനത്തെ ചുറ്റിയുള്ള വിവാദം വരും ദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവയ്ക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.