ക്ഷേത്രങ്ങളിലെ പൂജാരിമാരുടെ നിയമനത്തിൽ ജാതി അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള വംശാവലിക്ക് ഒരു പങ്കുമില്ലെന്ന് മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതി വിധിച്ചു. ക്ഷേത്രത്തിലെ ആഗമത്തിന്റെ ആവശ്യകത അനുസരിച്ച് ‘പൂജ’ നടത്താൻ നല്ല പ്രാവീണ്യവും യോഗ്യതയുമുള്ള ആരെയും നിയമിക്കാൻ ട്രസ്റ്റികൾക്ക് അനുമതി നൽകി. .
ആഗമമെന്നാൽ പൊതുവെ അർത്ഥമാക്കുന്നത് ക്ഷേത്രത്തിൽ ആരാധനയ്ക്കെതിരായ പരമ്പരാഗത ആചാരങ്ങളാണ്. സേലം ശ്രീ സുഗവനേശ്വരർ സ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിലെ അർച്ചക/സ്ഥാനിക തസ്തികകളിലേക്ക് അപേക്ഷ ക്ഷണിച്ചുകൊണ്ട് ഹിന്ദു റിലീജിയസ് ആൻഡ് ചാരിറ്റബിൾ എൻഡോവ്മെന്റ് (എച്ച്ആർ ആൻഡ് സിഇ) വകുപ്പ് നൽകിയ പരസ്യത്തിനെതിരെ മുത്തു സുബ്രഹ്മണ്യ ഗുരുക്കൾ നൽകിയ ഹർജി പരിഗണിക്കുകയായിരുന്നു കോടതി.
തൻറെയും മറ്റുള്ളവരുടെയും പാരമ്പര്യ അവകാശത്തെ ഹനിക്കുന്നതാണ് ഈ പരസ്യം എന്നായിരുന്നു ഹർജിക്കാരന്റെ പരാതി. പ്രസ്തുത ക്ഷേത്രം ഒരു ആഗമിക് ക്ഷേത്രമാണെന്നും അതിനാൽ ആചാരങ്ങളും ഉപയോഗവും അനുസരിച്ച് മാത്രമേ ആർക്കാഗർ/സ്ഥാനിഗർ നിയമനം നടത്താനാകൂ എന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിഭാഷകൻ വാദിച്ചു.
ജസ്റ്റിസ് എൻ ആനന്ദ് വെങ്കിടേഷ് വിവിധ സുപ്രീം കോടതി വിധികളിൽ നിന്ന് വിശദമായി പരാമർശിച്ചു. ശേഷമ്മാളിന്റെ കേസിലെ സുപ്രീം കോടതിയുടെ പ്രസ്തുത വിധിയിൽ നിന്ന് അർച്ചക നിയമനം ഒരു മതേതര നടപടിയാണെന്നും അതിനാൽ പാരമ്പര്യ അവകാശം അവകാശപ്പെടാൻ കഴിയില്ലെന്നും വ്യക്തമാണ്. ഒരു പൂജാരി തന്റെ നിയമനത്തിന് ഷീബുകളോടും മാനേജർമാരോടും കടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് സുപ്രീം കോടതി പറഞ്ഞു. ഒരു ക്ഷേത്രത്തിന്റെ, അവരാണ് പൂജാരിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്,” കോടതി പറഞ്ഞു.
അതിനാൽ, ഒരു പൂജാരി നിയമനത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ, പിൻഗാമിയുടെ അടുത്ത വരിയുടെ നിയമം നിർബന്ധിക്കാനാവില്ല, കൂടാതെ സ്ഥാനാർത്ഥി അനന്തരാവകാശിയാണ് എന്ന ഒറ്റക്കാരണത്താൽ നിയമനം നടത്താൻ ഒരു ട്രസ്റ്റി ബാധ്യസ്ഥനല്ല.
മറ്റൊരു കേസിൽ, ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ (ഇതിൽ ഒരു മലയാളി ബ്രാഹ്മണൻ) മാത്രമേ ആചാരങ്ങളും അനുഷ്ഠാനങ്ങളും ചെയ്യാൻ കഴിയൂവെന്നും പ്രത്യേക ദേവതയെ ആരാധിക്കുന്നതിന് അനുയോജ്യവും ഉചിതവുമായ രീതിയിൽ ‘പൂജ’ നടത്താൻ ശരിയായ പരിശീലനവും യോഗ്യതയുംഉള്ള നന്നായി അറിയാവുന്ന ആർക്കും അത് ചെയ്യാമെന്നും ശഠിക്കുന്നത് ന്യായീകരിക്കാനാവില്ലെന്നും സുപ്രീം കോടതി വീണ്ടും പറഞ്ഞു.
“അതിനാൽ, ഒരു ക്ഷേത്രത്തിലെ ആചാരങ്ങളും അനുഷ്ഠാനങ്ങളും നടത്താൻ ജാതി അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു വംശപരമ്പര വേണമെന്ന് ശഠിക്കുന്നതിനോട് സുപ്രീം കോടതി നെറ്റി ചുളിച്ചു,” ജഡ്ജി പറഞ്ഞു.
“ഈ കോടതിയുടെ പരിഗണനയിലുള്ള വീക്ഷണത്തിൽ, അർച്ചകർ/സ്ഥാനികം ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തിക്കൊണ്ട് ആഗമിക് ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ (ക്ഷേത്രത്തെ ഭരിക്കുന്ന ആഗമത്തിൽ യാതൊരു സംശയവുമില്ലാത്തിടത്ത്) അർച്ചക/സ്ഥാനികന്മാരെ നിയമിക്കാൻ ട്രസ്റ്റികൾക്ക്/യോഗ്യനായ വ്യക്തിക്ക് എപ്പോഴും തുറന്നിരിക്കുന്നു.
