നിയമസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലങ്ങൾ പുറത്തുവരവേ കർണാടകയിൽ കോൺഗ്രസിന്റെ വിജയാഘോഷത്തിൽ, മുഖ്യമന്ത്രി പദത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള സിദ്ധരാമയ്യയും ഡികെ ശിവകുമാറും തമ്മിലുള്ള തർക്കം മാത്രമായിരിക്കും ഇനി പ്രധാന വെല്ലുവിളി. സിദ്ധരാമയ്യയും ഡികെ ശിവകുമാറും കർണാടകയിലെ കോൺഗ്രസിന്റെ മുൻനിര നേതാക്കളാണ്, ഒരാൾ മുൻ മുഖ്യമന്ത്രിയും മറ്റൊരാൾ സംസ്ഥാന കോൺഗ്രസ് അധ്യക്ഷനുമാണ്.
ഇത് തന്റെ അവസാന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് മത്സരമാണെന്ന് 75 കാരനായ സിദ്ധരാമയ്യ പറഞ്ഞു. കോൺഗ്രസ് 120ൽ അധികം സീറ്റുകൾ നേടുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇതോടൊപ്പം തന്നെ കർണാടകയ്ക്ക് വേണ്ടി തന്റെ പിതാവ് മുഖ്യമന്ത്രിയാകണമെന്ന് മകൻ യതീന്ദ്ര സിദ്ധരാമയ്യ പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞു.
“ബിജെപിയെ അധികാരത്തിൽ നിന്ന് അകറ്റി നിർത്താൻ ഞങ്ങൾ എന്തും ചെയ്യും. കർണാടകയുടെ താൽപ്പര്യം കണക്കിലെടുത്ത് എന്റെ പിതാവ് മുഖ്യമന്ത്രിയാകണം,” യതീന്ദ്ര സിദ്ധരാമയ്യ വാർത്താ ഏജൻസിയായ എഎൻഐയോട് പറഞ്ഞു.
“ഒരു മകനെന്ന നിലയിൽ, തീർച്ചയായും അദ്ദേഹത്തെ മുഖ്യമന്ത്രിയായി കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ സംസ്ഥാനവാസി എന്ന നിലയിൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിഞ്ഞ ഭരണം മികച്ച ഭരണമാണ് കണ്ടത്. ഇത്തവണയും അദ്ദേഹം മുഖ്യമന്ത്രിയായാൽ, ബിജെപി ഭരണത്തിന്റെ അഴിമതിയും ദുർഭരണവും അത് അദ്ദേഹം തിരുത്തും.സംസ്ഥാനത്തിന്റെ താൽപ്പര്യം കണക്കിലെടുത്ത് അദ്ദേഹം മുഖ്യമന്ത്രിയാകണം,” സിദ്ധരാമയ്യ ജൂനിയർ പറഞ്ഞു.
1983-ൽ അദ്ദേഹം ആദ്യമായി കർണാടക നിയമസഭയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 1994-ൽ സിദ്ധരാമയ്യ ജനതാദൾ സർക്കാരിന്റെ ഭാഗമായി സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഉപമുഖ്യമന്ത്രിയായി. പത്ത് വർഷത്തിന് ശേഷം, 2004 ൽ, ജനതാദൾ (സെക്കുലർ) ഗവൺമെന്റിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു, അതിന്റെ നേതാവ് എച്ച്ഡി ദേവഗൗഡയുമായുള്ള അഭിപ്രായവ്യത്യാസത്തെത്തുടർന്ന് പാർട്ടിയിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കുന്നത് വരെ.
രണ്ട് വർഷത്തിന് ശേഷം 2008ൽ സിദ്ധരാമയ്യ കോൺഗ്രസിൽ ചേർന്ന് 2013ലെ കർണാടക തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം മുഖ്യമന്ത്രിയായി. സിദ്ധരാമയ്യയുടെ ആഭ്യന്തര എതിരാളിയായ 14 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള ഡികെ ശിവകുമാറും തനിക്ക് ഉന്നത പദവി വേണമെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
61 കാരനായ ശിവകുമാർ വർഷങ്ങളായി കോൺഗ്രസിന്റെ പ്രശ്‌നപരിഹാര പ്രവർത്തകനാണ്. കർണാടകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നനായ രാഷ്ട്രീയക്കാരിൽ ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം. 2019-ൽ കോൺഗ്രസ്-ജനതാദൾ സെക്യുലർ സഖ്യസർക്കാരിനെ രക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിച്ച് പരാജയപ്പെട്ടപ്പോൾ “ഡികെഎസ്”-ന്റെ പ്രാധാന്യം ഉയർന്നു, ഇരു പാർട്ടികളിലെയും എംഎൽഎമാരുടെ കൂട്ട കൂറുമാറ്റത്തെത്തുടർന്ന് തകർന്നു.
സിദ്ധരാമയ്യയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, 1989 ലെ തന്റെ ആദ്യ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വിജയം മുതൽ, ശിവകുമാർ എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഒരു കോൺഗ്രസുകാരനാണ്. കോൺഗ്രസിലെ വിമർശകർക്ക് സിദ്ധരാമയ്യ ഇപ്പോഴും മറ്റൊരു പാർട്ടിയിൽ നിന്ന് ഇറക്കുമതി ചെയ്ത വ്യക്തി തന്നെയാണ്.
ബിജെപിയിൽ നിന്നും നിരവധി അഴിമതിക്കേസുകൾ നേരിടുന്ന ശിവകുമാർ ജാമ്യം ലഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഡൽഹിയിലെ തിഹാർ ജയിലിൽ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. 2017-ൽ ഗുജറാത്തിലെ രാജ്യസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി കോൺഗ്രസ് നേതാവിനെതിരെയുള്ള അന്വേഷണത്തിന്റെയും റെയ്ഡുകളുടെയും സമയത്തെക്കുറിച്ച് ധാരാളം ഊഹാപോഹങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. രണ്ടുപേരും ശക്തമായ പിന്തുണയുള്ള നേതാക്കളാണ്, ഒരുപക്ഷേ, അനുമാനിക്കുന്ന മുഖ്യമന്ത്രിയെ കോൺഗ്രസ് പ്രഖ്യാപിക്കാത്തതിന്റെ കാരണം. വരും ദിവസങ്ങളിൽ കോൺഗ്രസിന് വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുന്നതാണ് ഇവരുടെ മത്സരം.