ഭൂമിയിലെ ഒരു വർഷം ഇന്ന് പോലെ 365 ദിവസമല്ല, ഒരുകാലത്ത് 372 ദിവസങ്ങളായിരുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പുതിയ പഠനം. ഏകദേശം 7 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ, ഭൂമിയിലെ ഒരു ദിവസത്തിന്റെ ദൈർഘ്യം വെറും 23 മണിക്കൂർ 31 മിനിറ്റായിരുന്നുവെന്നാണ് ഗവേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തിയത്.
ഒമാനിലെ അൽ-ഹജർ പർവതനിരകളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ ടോറൈറ്റ്സ് സാഞ്ചെസി എന്ന പുരാതന സമുദ്രജീവിയുടെ ഫോസിലിലാണ് പഠനം നടത്തിയത്. അത്യാധുനിക ലേസർ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് ഫോസിലിലെ വളർച്ചാ രേഖകൾ വിശകലനം ചെയ്ത ഗവേഷകർ, ജീവിയുടെ ശരീരത്തിൽ ഓരോ ദിവസവും രൂപപ്പെട്ട വളയങ്ങൾ എണ്ണിയാണ് ഈ നിഗമനത്തിലെത്തിയത്.
ഗവേഷണത്തിൽ, ഒരു വർഷത്തിൽ 372 ദൈനംദിന വളർച്ചാ വളയങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഭൂമി സൂര്യനെ ചുറ്റുന്ന കാലയളവ് ഏകദേശം സ്ഥിരമായതിനാൽ, വർഷത്തിലെ ദിവസങ്ങളുടെ എണ്ണം കൂടുതലായിരുന്നുവെന്നത് അന്നത്തെ ദിവസങ്ങൾ ഇന്നത്തേതിനേക്കാൾ ചെറുതായിരുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
അക്കാലത്ത് ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയോട് കൂടുതൽ അടുത്തായിരുന്നതിനാൽ, ചന്ദ്രന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണം മൂലമുണ്ടായ വേലിയേറ്റ ഘർഷണം ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണവേഗത്തെ സ്വാധീനിച്ചിരുന്നുവെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ വിശദീകരണം. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഈ പ്രക്രിയ തുടരുന്നതിനാൽ ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണം ക്രമേണ മന്ദഗതിയിലാകുകയും ദിവസങ്ങളുടെ ദൈർഘ്യം വർധിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഫോസിലിന്റെ രാസപരിശോധനയിൽ നിന്ന് അന്നത്തെ സമുദ്രജലത്തിന്റെ താപനില ഇന്നത്തേതിനേക്കാൾ കൂടുതലായിരുന്നുവെന്നും കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, ഈ ജീവി സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ നിന്ന് ഊർജം നേടുന്ന സൂക്ഷ്മാണുക്കളുമായി സഹവസിച്ചിരുന്നുവെന്നതിനും തെളിവുകൾ ലഭിച്ചു.
പാലിയോസീനോഗ്രാഫി ആൻഡ് പാലിയോക്ലൈമറ്റോളജി ജേണലിലാണ് പഠനഫലങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഭൂമി-ചന്ദ്ര ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നിലവിലെ ശാസ്ത്രീയ സിദ്ധാന്തങ്ങൾക്ക് ശക്തമായ തെളിവുകൾ നൽകുന്നതിനൊപ്പം, കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപുള്ള ഭൂമിയുടെ കാലാവസ്ഥയെയും ജീവജാലങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള വിലപ്പെട്ട വിവരങ്ങളും ഈ കണ്ടെത്തൽ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു.