ജെയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി (JWST) പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഉദയത്തിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് സൂപ്പർമാസിവ് നക്ഷത്രങ്ങൾ മറഞ്ഞിരിക്കാമെന്നതിന്റെ ആദ്യ തെളിവ് കണ്ടെത്തി. ലൈവ് സയൻസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത പ്രകാരം, ഇതുവരെ എവിടെയും നിരീക്ഷിച്ച ഏറ്റവും വലിയ നക്ഷത്രങ്ങൾക്ക് നമ്മുടെ സൂര്യന്റെ 300 മടങ്ങ് പിണ്ഡമുണ്ട്.
എന്നാൽ പുതിയ പഠനത്തിൽ വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന സൂപ്പർമാസിവ് നക്ഷത്രത്തിന് 5,000 മുതൽ 10,000 വരെ സൂര്യന്റെ പിണ്ഡമുണ്ട്. മഹാവിസ്ഫോടനത്തിന് 440 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഉയർന്നുവന്ന ഈ ഭീമൻ നക്ഷത്രങ്ങളെ ഗവേഷകർ “ആകാശ രാക്ഷസന്മാർ” എന്ന് വിളിച്ചു.
യൂറോപ്യൻ ഗവേഷകരുടെ സംഘം അവരുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ മെയ് 5 ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രം ആസ്ട്രോഫിസിക്സ് ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു . “ഇന്ന്, ജെയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി ശേഖരിച്ച ഡാറ്റയ്ക്ക് നന്ദി, ഈ അസാധാരണ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യത്തിന്റെ ആദ്യ സൂചന കണ്ടെത്തിയതായി ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു,” സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ ജനീവ സർവകലാശാലയിലെ ജ്യോതിശാസ്ത്ര പ്രൊഫസറായ കോറിൻ ഷാർബോണൽ പറഞ്ഞു .
ഈ ”ആകാശ രാക്ഷസന്മാർ” സൂര്യനേക്കാൾ 5,000 മുതൽ 10,000 മടങ്ങ് വരെ പിണ്ഡവും അവയുടെ കേന്ദ്രത്തിൽ (75 ദശലക്ഷം °C) അഞ്ചിരട്ടി ചൂടുമാണ്. പതിറ്റാണ്ടുകളായി, ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ക്ലസ്റ്ററുകൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വിവിധ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഘടനയിലെ വലിയ വൈവിധ്യം ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരെ അമ്പരപ്പിച്ചു. മിക്കവാറും എല്ലാ ഗാലക്സികളിലും ഗ്ലോബുലാർ ക്ലസ്റ്ററുകൾ കാണപ്പെടുന്നു, നമ്മുടെ സ്വന്തം, ക്ഷീരപഥം, അവയിൽ 180 എണ്ണമെങ്കിലും ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നു.
ഈ ക്ലസ്റ്ററുകളിൽ ചിലത് പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ആവാസ കേന്ദ്രമാണ്, മാത്രമല്ല നമ്മുടെ ആദ്യകാല പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യും. ”ഗ്ലോബുലാർ ക്ലസ്റ്ററുകൾക്ക് 10 മുതൽ 13 ബില്യൺ വർഷം വരെ പഴക്കമുണ്ട്, അതേസമയം സൂപ്പർസ്റ്റാറുകളുടെ പരമാവധി ആയുസ്സ് രണ്ട് ദശലക്ഷം വർഷമാണ്. അതിനാൽ, നിലവിൽ നിരീക്ഷിക്കാവുന്ന ക്ലസ്റ്ററുകളിൽ നിന്ന് വളരെ നേരത്തെ തന്നെ അവ അപ്രത്യക്ഷമായി. പരോക്ഷമായ സൂചനകൾ മാത്രമേ അവശേഷിക്കുന്നുള്ളൂ,” ബാഴ്സലോണ സർവകലാശാലയിലെ ഐസിആർഇഎ പ്രൊഫസറും പഠനത്തിന്റെ സഹ രചയിതാവുമായ മാർക്ക് ഗിൽസ് വിശദീകരിച്ചു.
എന്നിരുന്നാലും, ഈ ഭീമാകാരമായ നക്ഷത്രങ്ങളെ കണ്ടെത്തുന്നത് വെല്ലുവിളിയായി തെളിഞ്ഞു. കാരണം, ന്യൂക്ലിയർ ഫ്യൂഷനുവേണ്ടിയുള്ള ഇന്ധനം വേഗത്തിൽ കത്തിക്കുകയും അങ്ങനെ ആയുസ്സ് കുറവായിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
പുരാതനമായ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന രാസ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ, ഗവേഷകർ JWST യുടെ ഇൻഫ്രാറെഡ് ക്യാമറ GN-z11 എന്ന ഗാലക്സിയിൽ പരിശീലിപ്പിച്ചു. ഇത് ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 13.3 ബില്യൺ പ്രകാശവർഷം അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വിദൂരവും പുരാതനവുമായ ഗാലക്സികളിൽ ഒന്നാണ്.
“ഇതിൽ [GN-z11] വളരെ ഉയർന്ന അനുപാതത്തിൽ നൈട്രജനും നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഉയർന്ന സാന്ദ്രതയും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്,” പഠനസംഘം അംഗം, ജനീവ സർവകലാശാലയിലെ ജ്യോതിശാസ്ത്ര പ്രൊഫസറായ ഡാനിയൽ ഷെറർ പറഞ്ഞു.
