നമ്മുടെ ഗാലക്സിയെ കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുക – ക്ഷീരപഥം – നിങ്ങൾ നക്ഷത്രങ്ങളെയും ഗ്രഹങ്ങളെയും കാണാനിടയുണ്ട്. നിങ്ങൾക്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളും ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളും കണ്ടേക്കാം. എന്നാൽ അതെല്ലാം നമ്മുടെ മനസ്സിന്റെ കണ്ണിൽ മാത്രമായിരിക്കുമ്പോൾ, ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ കോടിക്കണക്കിന് ആകാശഗോളങ്ങൾ കാണാൻ യൂറോപ്യൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയുടെ ഗയ ടെലിസ്കോപ്പ് പോലെയുള്ള ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു.
“നമ്മുടെ ഗാലക്സി, ക്ഷീരപഥത്തിന്റെ ത്രിമാന ഭൂപടം ചാർട്ട് ചെയ്യാനുള്ള അതിമോഹമായ ദൗത്യം” എന്ന് ESA ഗായയെ വിവരിക്കുന്നു, ഈ പ്രക്രിയയിൽ ഗാലക്സിയുടെ ഘടനയും രൂപീകരണവും പരിണാമവും വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. സൗരയൂഥത്തിൽ നമ്മൾ കരുതിയിരുന്നതിനേക്കാൾ 10 മടങ്ങ് അധികം ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളുണ്ടെന്ന് ഗയ ഇതിനകം വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. 60,000-ലധികം ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളുടെ ആകൃതി, വലിപ്പം, നിറം, ചലനം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ അറിയാം.
ഈ വിശദാംശങ്ങൾക്ക് നമ്മുടെ സൗരയൂഥം എന്തിൽ നിന്നാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നതെന്നും കാലക്രമേണ അത് എങ്ങനെ ഉത്ഭവിക്കുകയും പരിണമിക്കുകയും ചെയ്യാമെന്നും ഉള്ള ഒരു ഉൾക്കാഴ്ച നൽകാൻ കഴിയും.
ഗയ: ക്ഷീരപഥത്തിന്റെ ഒരു ‘വിരലടയാളം’
നമ്മുടെ ഗാലക്സിയിൽ കുറഞ്ഞത് 2 ബില്യൺ വസ്തുക്കളെങ്കിലും ഗയ ദൗത്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. 2022 ജൂൺ 13-ന് പുറത്തുവിട്ട മൂന്നാമത്തെയും ഏറ്റവും വലിയതുമായ ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ച്, ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് അവർ യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് കാണുന്നതെന്ന് വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങും, കാരണം വ്യത്യസ്ത നക്ഷത്രങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന പ്രകാശത്തിന്റെ നിറം നമുക്ക് ഇപ്പോൾ കാണാൻ കഴിയും. വർണ്ണാന്ധതയുള്ള ഒരാൾ ആദ്യമായി നിറങ്ങൾ കാണുന്നത് പോലെയാണ് ഇത്.
ആദ്യം, ഒരു നക്ഷത്രത്തിന്റെ നിറം അത് എന്താണെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന ലോഹങ്ങളോ വാതകങ്ങളോ ആണ്. ഒരു നക്ഷത്രം അതിന്റെ മൂലകങ്ങളെ ആശ്രയിച്ച് വ്യത്യസ്ത നിറങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു.
ഈ പദാർത്ഥങ്ങളും അവ സൃഷ്ടിക്കുന്ന നിറങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന സ്പെക്ട്രോസ്കോപ്പി എന്ന പ്രക്രിയയാണ് ഗയ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഗാലക്സിയുടെ “വിരലടയാളം” എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിളിക്കുന്നത് ഇത് നമുക്ക് നൽകുന്നു.
രണ്ടാമതായി, ഈ നിറങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി, ഒരേ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ചിരിക്കാവുന്ന നക്ഷത്രങ്ങളെ നമുക്ക് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കാം. അതിനർത്ഥം നമുക്ക് കാലത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കാനും കാലക്രമേണ എങ്ങനെ വിവിധ നക്ഷത്ര ജനസംഖ്യ ഉയർന്നുവന്നെന്നും ഭാവിയിൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ എങ്ങനെ രൂപപ്പെട്ടേക്കാമെന്നും മനസ്സിലാക്കാം.
ക്ഷീരപഥത്തിന്റെ ഏറ്റവും വിശാലമായ ശ്രേണി ഗയ നിരീക്ഷിക്കുന്നു
പല ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനികളും ഒരു നിശ്ചിത ശ്രേണി നിരീക്ഷിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഗവേഷകർ ഇതുവരെ നേടിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വിശാലമായ കവറേജുകളിൽ ഒന്നാണ് ഗയ. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1.5 ദശലക്ഷം കിലോമീറ്റർ അകലെ “ആന്റി-സൂര്യൻ ദിശ” എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലത്ത് ഗയ വസിക്കുന്നു – ഇത് സൂര്യനിൽ നിന്ന് അകലെ നോക്കുമ്പോൾ ഭൂമിയോടൊപ്പം സൂര്യനെ ചുറ്റുന്നു.
ഇത് 45 ഡിഗ്രി കോണിൽ കറങ്ങുകയും ഓരോ ആറ് മണിക്കൂറിലും സ്വന്തം ലംബ അക്ഷത്തിന് ചുറ്റും കറങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ക്ഷീരപഥത്തിൽ ഇതുവരെ നമുക്ക് ലഭിച്ചിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വിശാലമായ കാഴ്ച്ചപ്പാടുകളിലൊന്ന് അത് ഗയയ്ക്ക് നൽകുന്നു.
ഗയയ്ക്ക് ഗാലക്സിയെ സ്പേസ്, പ്രവേഗം എന്നിവയുടെ ആറ് അളവുകളിൽ നിരീക്ഷിക്കാൻ കഴിയും.
ഏകദേശം 33 ദശലക്ഷം നക്ഷത്രങ്ങളുടെ വേഗത ട്രാക്കുചെയ്യാനും അവ നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലേക്കാണോ അല്ലാതെയാണോ നീങ്ങുന്നതെന്ന് കണ്ടെത്താനും ഇത് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരെ അനുവദിച്ചു.
നക്ഷത്ര രൂപങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഇത് ഗവേഷകരെ സഹായിക്കുന്നു. ഈ വിവരങ്ങൾക്ക് സൂര്യന്റെയും സൗരയൂഥത്തിന്റെയും രൂപീകരണത്തിലും ചരിത്രത്തിലും പുതിയ വെളിച്ചം വീശാൻ കഴിയുമെന്ന് ഗയ മിഷൻ മാനേജർ യുവെ ലാമേഴ്സ് പറയുന്നു
