എംപയർ സ്റ്റേറ്റ് ബിൽഡിംഗിന് സമാനമായ അളവുകളുള്ള ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തെ നാസയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി. ഈ ഛിന്നഗ്രഹം ഈയിടെ ഭൂമിയെ കടന്ന് കുതിച്ചു. നീളമേറിയ ആകൃതി കാരണം ഇത് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി.
ദക്ഷിണ കാലിഫോർണിയയിലെ നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറിയാണ് 2011 എജി5 എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വിചിത്രമായ ആകൃതിയിലുള്ള ഛിന്നഗ്രഹം സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ചത്. ഈ വസ്തുവിന് 1600 അടി നീളവും 500 അടി വീതിയും ഉണ്ട് – എംപയർ സ്റ്റേറ്റ് ബിൽഡിംഗുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്ന അളവുകൾ.
കാലിഫോർണിയയിലെ ബാർസ്റ്റോവിനടുത്തുള്ള ഡീപ് സ്പേസ് നെറ്റ്വർക്കിന്റെ സൗകര്യത്തിലുള്ള 230 അടി (70 മീറ്റർ) ഗോൾഡ്സ്റ്റോൺ സോളാർ സിസ്റ്റം റഡാർ ആന്റിന ഡിഷ്, വളരെ നീളമേറിയ ഈ ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ അളവുകൾ വെളിപ്പെടുത്തിയതായി നാസയുടെ പത്രക്കുറിപ്പിൽ പറയുന്നു.
“ഇന്ന് വരെ പ്ലാനറ്ററി റഡാർ നിരീക്ഷിച്ച 1,040 ഭൂമിക്ക് സമീപമുള്ള വസ്തുക്കളിൽ, ഇത് നമ്മൾ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും നീളമേറിയ ഒന്നാണ്,” നിരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകിയ JPL ലെ പ്രധാന ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ലാൻസ് ബെന്നർ പറഞ്ഞു.
ഛിന്നഗ്രഹം 2011 AG5 ഫെബ്രുവരി 3 ന് 1.1 ദശലക്ഷം മൈൽ അകലെ ഭൂമിയെ കടന്ന് കുതിച്ചു. 12 വർഷം മുമ്പ് ഈ വസ്തുവിനെ കണ്ടെത്തിയതിനാൽ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ അതിന്റെ വലിപ്പം, ഭ്രമണം, ഉപരിതലം, സിലൗറ്റ് എന്നിവ വിശദമായി വിശകലനം ചെയ്തു.
ഇതിൽ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ കുറച്ച് നിരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി: മനുഷ്യനേത്രങ്ങൾ നോക്കുമ്പോൾ കരി പോലെ ഇരുണ്ടതാണ്, അത് ഒരു വശത്ത് ചൂഴ്ന്നെടുക്കുകയും ഓരോ ഒമ്പത് മണിക്കൂറിലും കറങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ഗോൾഡ്സ്റ്റോൺ റഡാർ നിരീക്ഷണങ്ങൾ സൂര്യനുചുറ്റും ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ ഭ്രമണപഥത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന അളവ് നൽകുന്നു. ഛിന്നഗ്രഹം 2011 AG5 621 ദിവസത്തിലൊരിക്കൽ സൂര്യനെ ചുറ്റുന്നു, 2040 വരെ ഭൂമിയുമായി വളരെ അടുത്ത ഏറ്റുമുട്ടൽ ഉണ്ടാകില്ല
