ക്രിമിനൽ കേസുകളെക്കുറിച്ചുള്ള പോലീസ് ബ്രീഫിംഗ് മാധ്യമവിചാരണയിൽ കലാശിക്കരുതെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി, അന്വേഷണത്തിലുള്ള കേസുകളിൽ പോലീസ് നടത്തുന്ന മീഡിയ ബ്രീഫിംഗിനെക്കുറിച്ച് മൂന്ന് മാസത്തിനുള്ളിൽ സമഗ്രമായ മാനുവൽ തയ്യാറാക്കാൻ സുപ്രീം കോടതി ആഭ്യന്തര മന്ത്രാലയത്തോട് (എംഎച്ച്എ) നിർദ്ദേശിച്ചു.
കുറ്റാരോപിതനെ മുൻവിധി ചെയ്യാൻ അനുവദിക്കുന്ന തരത്തിൽ വെളിപ്പെടുത്തൽ ഒരു മാധ്യമ വിചാരണയിൽ കലാശിക്കുന്നില്ലെന്ന് മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കണം. മാധ്യമ വിചാരണകൾ അധികാരികളുടെ വിധിനിർണയത്തിലൂടെ ഹാജരാക്കേണ്ട തെളിവുകളിലും അതിന്റെ വിലയിരുത്തലിലും സ്വാധീനം ചെലുത്തി നീതിയുടെ കാരണം വ്യതിചലിപ്പിക്കുന്നതിന് ബാധ്യസ്ഥമാണ്. ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഡി വൈ ചന്ദ്രചൂഡ് അധ്യക്ഷനായ മൂന്നംഗ ബെഞ്ചാണ് ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കിയത്.
ജസ്റ്റിസ് പി എസ് നരസിംഹ, ജസ്റ്റിസ് മനോജ് മിശ്ര എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് – മാനുവൽ എങ്ങനെ തയ്യാറാക്കണം എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു മാസത്തിനകം എംഎച്ച്എയ്ക്ക് നിർദ്ദേശങ്ങൾ സമർപ്പിക്കാൻ എല്ലാ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെയും ഡയറക്ടർ ജനറൽ ഓഫ് പോലീസ് (ഡിജിപിമാർ) ഉത്തരവിട്ടു. ദേശീയ മനുഷ്യാവകാശ കമ്മീഷനിൽ നിന്നുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങളും ഈ ആവശ്യത്തിനായി സ്വീകരിക്കാമെന്നും അത് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
പക്ഷപാതപരമായ റിപ്പോർട്ടിംഗ് അന്വേഷണത്തിൻ കീഴിലുള്ള വ്യക്തി യഥാർത്ഥത്തിൽ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന പൊതു സംശയത്തിന് കാരണമായെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി, മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടിംഗ് കുറ്റകൃത്യത്തിന് ഇരയായവരുടെ അവകാശങ്ങളെ പലപ്പോഴും തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന് ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു.
സ്വതന്ത്രമായ സംസാരത്തിനും അഭിപ്രായപ്രകടനത്തിനുമുള്ള മാധ്യമങ്ങളുടെ മൗലികാവകാശങ്ങൾക്കിടയിൽ സൂക്ഷ്മമായ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തേണ്ടതുണ്ട്; ന്യായമായ അന്വേഷണത്തിനും വിചാരണയ്ക്കുമുള്ള പ്രതിയുടെ അവകാശം; ഇരയുടെ സ്വകാര്യതയും, അതിൽ പറയുന്നു.
1999-ൽ പീപ്പിൾസ് യൂണിയൻ ഫോർ സിവിൽ ലിബർട്ടീസ് (PUCL) പോലീസ് ഏറ്റുമുട്ടലുകളെ കുറിച്ച് സമർപ്പിച്ച പൊതുതാൽപര്യ ഹർജിയിലാണ് ഈ നിർദ്ദേശങ്ങൾ വന്നത്. പോലീസ് ഏറ്റുമുട്ടലുകളിൽ 2014-ൽ സുപ്രീം കോടതി വിശദമായ വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചെങ്കിലും, അന്വേഷണത്തിലുള്ള ക്രിമിനൽ കേസുകളിൽ പോലീസിന്റെ മാധ്യമ സമ്മേളനത്തിന്റെ രീതികൾ തീർപ്പാക്കിയിട്ടില്ല.
അന്വേഷണം നടക്കുമ്പോൾ പോലീസ് എന്തെങ്കിലും വെളിപ്പെടുത്തൽ നടത്തിയാൽ അത് വിചാരണ നടത്തുന്ന ജഡ്ജിയെ സ്വാധീനിച്ചേക്കാമെന്നതിനാൽ നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്ന ഒരു മാധ്യമ വിചാരണയ്ക്ക് കാരണമാകുമെന്ന് സുപ്രീം കോടതി പറഞ്ഞു. അച്ചടി, ഇലക്ട്രോണിക്, സോഷ്യൽ മീഡിയകളിലെ ക്രിമിനൽ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതിൽ 2010-ലെ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ MHA പുറപ്പെടുവിച്ചതിന് ശേഷം, ഒരു സ്റ്റാൻഡേർഡ് ഓപ്പറേറ്റിംഗ് നടപടിക്രമത്തിന്റെ (SOP) അടിയന്തിര ആവശ്യമുണ്ടെന്ന് ബെഞ്ച് അടിവരയിട്ടു.
“അന്വേഷണത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക പതിപ്പ് വെളിപ്പെടുത്തുന്നത് ക്രൈം റിപ്പോർട്ടിംഗിലെ ഊഹാപോഹങ്ങൾക്കെതിരെ ഉറപ്പാക്കുമെന്ന വസ്തുത നിഷേധിക്കാനാവില്ല. അതിനാൽ, പങ്കിടാൻ ലഭ്യമായ നോഡൽ ഓഫീസർമാരെ അറിയിക്കുന്നതിന് സ്വീകരിക്കാവുന്ന ഒരു ഏകീകൃത നയം ആവശ്യമാണ്. ” അതിൽ പറഞ്ഞു.
മുതിർന്ന അഭിഭാഷകനും അമിക്കസ് ക്യൂറിയുമായ ഗോപാൽ ശങ്കരനാരായണൻ സമഗ്രമായ മാനുവൽ രൂപീകരിക്കുന്നതിന് പരിഗണിക്കേണ്ട ഒരു കൂട്ടം മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ സമർപ്പിച്ചു. റിപ്പോർട്ടിംഗിൽ നിന്ന് മാധ്യമങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും വിവരങ്ങളുടെ ഉറവിടങ്ങൾ — പലപ്പോഴും സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങൾ – നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
