ഈ ആഴ്ച, തമിഴ്നാട് തീരത്ത് എത്തുന്ന ശ്രീലങ്കൻ അഭയാർഥികളുടെ ഒരു ബാച്ച് ഹൃദയഭേദകമായ ചിത്രങ്ങൾ നിങ്ങൾ കണ്ടിരിക്കാം. ചെറിയ കുട്ടികൾ ഉൾപ്പെടെ, ഒരാൾക്ക് നാല് മാസം മാത്രം പ്രായമുണ്ട്. സ്വന്തം രാജ്യത്ത് അഭൂതപൂർവമായ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിൽ നിന്ന് അവർ പലായനം ചെയ്യുന്നു. ഭക്ഷ്യക്ഷാമം, ഇന്ധനക്ഷാമം, നീണ്ട പവർ കട്ടുകൾ, വൻതോതിലുള്ള വിലക്കയറ്റം എന്നിവയുണ്ടാകുന്നതിനാൽ ശ്രീലങ്കയിലെ സ്ഥിതി ഇപ്പോൾ വളരെ മോശമാണ്.
അടുത്ത ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് പേർ കൂടി ഇന്ത്യൻ തീരത്ത് എത്തിയേക്കുമെന്ന് തമിഴ്നാട്ടിലെ രഹസ്യാന്വേഷണ ഏജൻസികൾ പറയുന്നു. അപ്പോൾ എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിച്ചത്? എന്താണ് ഈ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിക്ക് കാരണമായത് – ശ്രീലങ്ക ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും മോശമായത്?
വിദേശ കറൻസി ക്ഷാമം മൂലം അവശ്യ സാധനങ്ങളുടെ ഇറക്കുമതി കുറയാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. ഭക്ഷണം, പഞ്ചസാര, പയറുവർഗ്ഗങ്ങൾ, പെട്രോളിയം, കടലാസ്, മരുന്നുകൾ, സിമൻറ് തുടങ്ങിയ അവശ്യവസ്തുക്കൾക്കായാലും മറ്റ് പലതായാലും ശ്രീലങ്ക ഇറക്കുമതിയെ വളരെയധികം ആശ്രയിക്കുന്നു. വിദേശ കറൻസിയുടെ ദൗർലഭ്യം ഈ ഇറക്കുമതിയെ വളരെ മോശമായി ബാധിച്ചു, വാസ്തവത്തിൽ, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കുട്ടികളുടെ സ്കൂളുകൾക്കുള്ള എല്ലാ പരീക്ഷകളും ശ്രീലങ്കൻ ഗവൺമെന്റിന് റദ്ദാക്കേണ്ടിവന്നു. കാരണം അവർക്ക് പേപ്പർ ഇല്ലായിരുന്നു. ഭക്ഷണവും ഇന്ധനവും വാങ്ങാൻ ആളുകളുടെ നീണ്ട ക്യൂവാണ്. രോഷാകുലരായ പ്രതിഷേധങ്ങളും തെരുവിൽ പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു.
ചൊവ്വാഴ്ച, പെട്രോൾ പമ്പുകളിൽ ആളുകൾ പ്രതിഷേധിക്കാൻ തുടങ്ങിയതിനാൽ പ്രതിഷേധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടുന്നത് തടയാൻ സൈന്യത്തെ അയച്ചു. മണിക്കൂറുകളോളം ക്യൂവിൽ ഇന്ധനത്തിനായി കാത്തുനിന്ന മൂന്ന് പേർ മരിച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. അപ്പോൾ എങ്ങനെയാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ വിദേശ കറൻസി ക്ഷാമം ഉണ്ടായത്?
കഴിഞ്ഞയാഴ്ച ശ്രീലങ്കൻ പ്രസിഡന്റ് രാജ്യത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്തുകൊണ്ട് രാജ്യത്തിന് 10 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ വ്യാപാര കമ്മി ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. ഇത് അടിസ്ഥാനപരമായി അർത്ഥമാക്കുന്നത് രാജ്യം കയറ്റുമതി ചെയ്തതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇനങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇറക്കുമതി ചെയ്തു എന്നാണ്. അതായത് കൂടുതൽ പണം രാജ്യത്തിന് പുറത്തേക്ക് പോയി, കുറച്ച് പണം രാജ്യത്തേക്ക് വന്നു. വർഷങ്ങളായി, ഈ നയം ശ്രീലങ്കയ്ക്കുള്ളിൽ വിദേശ കറൻസി ക്ഷാമത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ശ്രീലങ്കയുടെ ടൂറിസം വ്യവസായത്തിന്റെ തകർച്ചയാണ് ഇതിന് ഒരു പ്രധാന കാരണം, കാരണം ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ ജിഡിപിയുടെ 10% സംഭാവന ചെയ്യുന്നു.
2019-ലെ ഈസ്റ്റർ വേളയിൽ കൊളംബോയിലുടനീളം നടന്ന സ്ഫോടന പരമ്പരകൾ ഇതിനകം തന്നെ രാജ്യത്തിന്റെ ടൂറിസം മേഖലയെ ബാധിച്ചിരുന്നു. പാൻഡെമിക്കിന്റെ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷങ്ങൾ കാര്യങ്ങൾ ക്രമാതീതമായി വഷളാക്കി. ശ്രീലങ്കയുടെ വിദേശ നാണയ ശേഖരം കുറയാനുള്ള മറ്റൊരു കാരണം, കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി രാജ്യത്തിലേക്കുള്ള നേരിട്ടുള്ള വിദേശ നിക്ഷേപവും കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞതാണ്. നിങ്ങൾ സർക്കാർ ഡാറ്റ നോക്കുകയാണെങ്കിൽ, ശ്രീലങ്കയിലേക്കുള്ള എഫ്ഡിഐ മുൻ വർഷത്തെ 793 മില്യൺ ഡോളറുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ 2020 ൽ 540 മില്യൺ ഡോളറായി കുറഞ്ഞു. 2018-ൽ 1.6 ബില്യൺ ഡോളറും. ഈ പ്രതിസന്ധിയിൽ, ശ്രീലങ്ക, ഇന്ത്യ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് സഹായത്തിനായി തിരിഞ്ഞു.
മാർച്ച് 17 ന്, ഭക്ഷണവും മരുന്നുകളും മറ്റ് അവശ്യ വസ്തുക്കളും സംഭരിക്കുന്നതിന് ഇന്ത്യ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് 1 ബില്യൺ ഡോളർ വായ്പ പ്രഖ്യാപിച്ചു. കഴിഞ്ഞ മാസം, പെട്രോളിയം ഉൽപന്നങ്ങൾ വാങ്ങാൻ സഹായിക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് 500 മില്യൺ ഡോളർ വായ്പ നൽകിയിരുന്നു. എന്നാൽ വിരോധാഭാസമെന്നു പറയട്ടെ, കൊളംബോയുടെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളിൽ ഒരാളായ ചൈന യഥാർത്ഥത്തിൽ അവരുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും അവർ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും വിശ്വാസ്യത കുറഞ്ഞതായി മാറുകയും ചെയ്തു.
ശ്രീലങ്കയുടെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ പദ്ധതികൾക്കായി കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി ചൈനയിൽ നിന്ന് അശ്രദ്ധമായി കടം വാങ്ങുകയാണ്. പാൻഡെമിക്കിന് മുമ്പ്, ശ്രീലങ്ക ചൈനയോട് കടപ്പെട്ടിരുന്നു. ഏകദേശം 5 ബില്യൺ ഡോളർ രാജ്യത്തിന്റെ വിദേശ കടത്തിന്റെ 10% പരമാധികാര ബോണ്ടുകളാൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നു. ഇപ്പോൾ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്നതിനാൽ, രാജ്യത്തോടുള്ള കടം പുനഃക്രമീകരിക്കാൻ പ്രസിഡന്റ് രാജപക്സെ ചൈനയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു.
എന്നാൽ കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഹോങ്കോംഗ് പോസ്റ്റിലെ ഒരു റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, ബെയ്ജിംഗ് യഥാർത്ഥത്തിൽ കൊളംബോയോട് മുഖം തിരിച്ചു. ഇരുപക്ഷവും വിഷയം ചർച്ച ചെയ്യുകയാണെന്ന് മാത്രമാണ് ചൈന പരസ്യമായി പറഞ്ഞത്, വ്യക്തമായ വിവരങ്ങളൊന്നും നൽകിയിട്ടില്ല. അടുത്ത ദിവസങ്ങളിൽ, ന്യൂഡൽഹി ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് സഹായം നീട്ടിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, ശ്രീലങ്ക ചൈനയിൽ നിന്ന് 2.5 ബില്യൺ ഡോളറിന് പുതിയ വായ്പയും വാങ്ങുന്നയാളുടെ ക്രെഡിറ്റും തേടി.
പ്രസിഡൻറ് രാജപക്സെ ചൈനയെ അനുകൂലിക്കുന്ന ആളായിട്ടാണ് കാണുന്നത് എന്നത് ഇവിടെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷമായി, ശ്രീലങ്കയ്ക്കുള്ളിലെ മാനസികാവസ്ഥ ബെയ്ജിംഗിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. ചൈനയുടെ ബെൽറ്റ് ആന്റ് റോഡ് ഇനീഷ്യേറ്റീവ് പദ്ധതികളായ ഹമ്പൻടോട്ട തുറമുഖം, കൊളംബോ പോർട്ട് സിറ്റി എന്നിവയുടെ ഫലമാണ് ശ്രീലങ്കയുടെ കടബാധ്യത.
ശ്രീലങ്കയിൽ ചൈനയുടെ സഹായത്തോടെയുള്ള പദ്ധതികൾ ദ്വീപ് രാഷ്ട്രത്തിന്റെ കടബാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് അടുത്തിടെ ഒരു മാധ്യമ റിപ്പോർട്ട് പറഞ്ഞു. മാത്രമല്ല, തങ്ങളുടെ ഉപജീവനത്തെ ബാധിക്കുമെന്ന് പറയുന്ന ഇത്തരം ചില പദ്ധതികൾക്കെതിരെ പ്രദേശവാസികൾ പ്രതിഷേധമുയർത്തുന്നുണ്ട്. ഈ പദ്ധതികളിൽ ഒന്ന് ഹംബന്തോട്ട അന്താരാഷ്ട്ര തുറമുഖത്തോട് ചേർന്നുള്ള ഒരു വ്യവസായ പാർക്കാണ്, ഇത് പ്രദേശവാസികളുടെ അക്രമാസക്തമായ പ്രതിഷേധത്തിന് കാരണമായി.
കാരണം പ്രദേശം ഒരു ചൈനീസ് കോളനിയായി മാറുമെന്ന് അവർ ഭയപ്പെടുന്നു. ഇതിന്റെയെല്ലാം ഫലമായി, ചൈനയ്ക്ക് എത്രത്തോളം ബാങ്കിടാൻ കഴിയുമെന്ന് ശ്രീലങ്ക വീണ്ടും വിലയിരുത്തുന്നുണ്ടാകാം, ദിവസാവസാനം, ഇന്ത്യ കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കാവുന്ന അയൽരാജ്യമായി മാറി.
