നിർമിതബുദ്ധി , ഹ്യൂമനോയ്ഡ് റോബോട്ടുകൾ, ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് പുറമെ ചാന്ദ്ര ദൗത്യത്തിലും ചൈന ഉയർത്തുന്ന കടുത്ത മത്സരത്തിൽ അമേരിക്കൻ ഭരണകൂടം വലിയ ആശങ്കയിലാണ്. എഐ രംഗത്തെ മുന്നേറ്റത്തിന്റെ വേഗം കുറയ്ക്കണമെന്ന് ടെക് കമ്പനി മേധാവികൾ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടും യു.എസ് വേഗം കുറച്ചാൽ നേട്ടം ചൈനയ്ക്കായിരിക്കുമെന്ന വിലയിരുത്തലിൽ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് വഴങ്ങിയിട്ടില്ല. ഈ സാങ്കേതിക മത്സരങ്ങൾക്കിടയിലാണ് ചന്ദ്രനിലെ ചൈനയുടെ അതിവേഗ മുന്നേറ്റവും അമേരിക്കയെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവരുന്നത്. ഹൂസ്റ്റണിൽ നടന്ന പരിപാടിയിൽ സംസാരിക്കവെ നാസ (NASA) മേധാവി ജാരെദ് ഐസക്മാൻ തങ്ങളുടെ ആശങ്കകൾ പങ്കുവെച്ചു.
ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ ചൈന ആദ്യം എത്തിച്ചേർന്നാൽ അത് അമേരിക്കയ്ക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടിയാകുമെന്ന് നാസ മേധാവി ജാരെദ് ഐസക്മാൻ വ്യക്തമാക്കി. അവിടെ പ്രവേശിക്കുന്നതോടെ ചന്ദ്രനിലെ ചില സുപ്രധാന ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് അമേരിക്കയെ പുറന്തള്ളാൻ ചൈനയ്ക്ക് സാധിച്ചേക്കുമെന്നാണ് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നത്. ലാൻഡിംഗ് ക്രാഫ്റ്റുകൾക്ക് ചുറ്റും ഒന്നുമുതൽ അഞ്ച് കിലോമീറ്റർ വരെ പ്രവേശനം വിലക്കപ്പെട്ട സുരക്ഷാ മേഖല (Exclusion zones) ആവശ്യമായതിനാൽ ആദ്യം അവിടെയെത്തുന്നവർക്ക് എതിരാളികളുടെ പ്രവേശനം തടയാൻ സാധിക്കും. ആദ്യം ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങുന്നത് ആരാണെന്നത് സുപ്രധാനമാണെന്നും അമേരിക്ക പിന്നിലായിപ്പോയാൽ അതിന്റെ ആഘാതം ലോകമെമ്പാടും അനുഭവപ്പെടുമെന്നും ഐസക്മാൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ചൈനയുടെ ‘ചാങ്ഇ 7’ (Chang’e 7) ദൗത്യം ലക്ഷ്യമിടുന്നത് ചന്ദ്രനിലെ ‘ഷാക്കിൾട്ടൺ ഗർത്തത്തെ’ (Shackleton Crater) കേന്ദ്രീകരിച്ചാണെന്ന വസ്തുതയാണ് നാസ മേധാവിയെ അസ്വസ്ഥനാക്കുന്നത്. സ്ഥിരമായി നിഴൽ വീണുകിടക്കുന്ന ‘കോൾഡ് ട്രാപ്പുകൾ’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഐസ് രൂപത്തിലുള്ള ജലവും മനുഷ്യന് ഉപയോഗപ്രദമായ മറ്റ് വസ്തുക്കളും അടിഞ്ഞുകൂടിയിട്ടുണ്ടെന്നാണ് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നത്. കഴിഞ്ഞ മാസം ചൈന ചാങ്ഇ 7 ദൗത്യം വൈകിപ്പിച്ചതുകൊണ്ട് മാത്രമാണ് അമേരിക്ക കഷ്ടിച്ച് രക്ഷപ്പെട്ടതെന്ന് ഐസക്മാൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഈ ദൗത്യം വൈകിയിരുന്നില്ലെങ്കിൽ ചൈന നേരത്തെ തന്നെ ഷാക്കിൾട്ടൺ ഗർത്തത്തിലേക്ക് പോകുമായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തി.
ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തെക്കുറിച്ച് നിർണായക വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ അതിസങ്കീർണ്ണമായ സാങ്കേതികവിദ്യകളാണ് ചൈന തങ്ങളുടെ ചാങ്ഇ 7 ദൗത്യത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഓർബിറ്റർ, ലാൻഡർ, റോവർ, മൊബൈൽ ‘ഹോപ്പർ’ എന്നിങ്ങനെ നാല് വ്യത്യസ്ത റോബോട്ടിക് വാഹനങ്ങളാണ് ഈ ദൗത്യത്തിനായി ചൈന ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഇതിലൂടെ ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ ഗവേഷണം നടത്താനും മുൻതൂക്കം നേടാനും ചൈന പദ്ധതിയിടുന്നു. ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ രംഗത്ത് തങ്ങളുടെ ശക്തി തെളിയിക്കുന്നതിനായി വൻതോതിലുള്ള സാമ്പത്തിക നിക്ഷേപമാണ് ചൈന ഇപ്പോൾ നടത്തുന്നത്.
1972-ലെ യു.എസ് ദൗത്യത്തിന് ശേഷം ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യരെ അയക്കുന്ന ലോകത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ രാജ്യമാകാൻ ചൈന പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. 2030-ഓടെ തങ്ങളുടെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളെ ചന്ദ്രനിലേക്ക് അയക്കുകയെന്ന ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കാൻ ചൈനയ്ക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നു. അതേസമയം, 2027 വസന്തകാലത്ത് ആസൂത്രണം ചെയ്തിരിക്കുന്ന ബ്ലൂ ഒറിജിന്റെ ‘ബ്ലൂ മൂൺ മാർക്ക് 1’ (Blue Moon Mark 1) വാഹനത്തിന്റെ വിക്ഷേപണം ചൈനയ്ക്ക് മുമ്പേ അമേരിക്കയ്ക്ക് ഈ മേഖലയിലെത്താനുള്ള അവസരം നൽകിയേക്കാം.
ചാന്ദ്രപ്രദേശങ്ങളിലെ അവകാശവാദങ്ങളും തന്ത്രപ്രധാന മേഖലകളിലെ സ്വാധീനവും ഭാവി ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിക്കും. ചൈനയുടെ അതിവേഗ മുന്നേറ്റവും പ്രവേശന വിലക്കപ്പെട്ട മേഖലകൾ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള സാധ്യതയും അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശ പദ്ധതികൾക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയാകുമെന്നാണ് നാസ ഭയപ്പെടുന്നത്. വരും വർഷങ്ങളിൽ ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലെ അപൂർവ്വ വിഭവങ്ങൾ കൈക്കലാക്കാൻ ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള മത്സരം കൂടുതൽ കടുക്കുമെന്നാണ് ബഹിരാകാശ നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നത്.
