തൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സൃഷ്ടികളിലൊന്ന് റിഡ്ലി സ്കോട്ട് വീണ്ടും സന്ദർശിച്ചിട്ട് 20 വർഷത്തിലേറെ ആയി. ഗ്ലാഡിയേറ്റർ 2 എല്ലായ്പ്പോഴും സംഭവിക്കാത്ത ഒരു ചിത്രമായി തോന്നും.
ആ ആദ്യ ട്രെയിലർ കുറച്ച് മാസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യപ്പെടുന്നതുവരെ വളരെക്കാലമായി കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരുതരം സിനിമയുടെ ഒരു ദൃശ്യം ലഭിക്കും. സൂപ്പർ ഹീറോകളിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയാണ്. 2000 മുതൽ ഗ്ലാഡിയേറ്റർ സ്ക്രീനുകളിൽ നിന്ന് അകന്നിരിക്കുകയാണെങ്കിലും സ്കോട്ടിന് തൻ്റെ സ്ലീവ് മുഴുവൻ സമയവും മറച്ചുവെച്ചിരുന്നു.
ഗ്ലാഡിയേറ്റർ 2ൽ സ്കോട്ട് പുരാതന റോമിലെ രക്തത്തിൽ കുതിർന്ന രംഗങ്ങളും രാഷ്ട്രീയ കുതന്ത്രങ്ങളും വീണ്ടും സന്ദർശിക്കുന്നു. അതേ ഇതിഹാസ തീവ്രത പകർത്താൻ ശ്രമിക്കുന്ന തൻ്റെ 2000 മാസ്റ്റർപീസിന് ഒരു ഫോളോ- അപ്പ് നൽകുന്നു.
ആവേശകരമായ യുദ്ധങ്ങൾക്കും വൈകാരിക ഗുരുത്വാകർഷണത്തിനും പേരുകേട്ട ‘ഗ്ലാഡിയേറ്റർ’ ഒരു സിനിമാറ്റിക് ഐക്കണായി മാറി. വലിയ പ്രതീക്ഷകളോടെയാണ് ഗ്ലാഡിയേറ്റർ 2 പ്രേക്ഷകരെ ആ ക്രൂരമായ ലോകത്തേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നത്. എന്നാൽ ദീർഘകാലമായി കാത്തിരുന്ന ഈ തുടർഭാഗം സ്വന്തമായി നിലകൊള്ളുന്നുണ്ടോ അതോ മുൻഗാമി ഗ്ലാഡിയേറ്ററിൽ നിന്നുള്ള പരിചിതമായ കുറിപ്പുകൾ റീപ്ലേ ചെയ്യുന്നുണ്ടോ?
ഓസ്കാർ ജേതാവായ മുൻഗാമിയുടെ ആരാധകർക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കാവുന്നതെല്ലാം ക്രൂരമായ കാഴ്ചകൾ സങ്കീർണ്ണമായ കാലഘട്ട വിശദാംശങ്ങൾ തീവ്രവും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നൃത്തം ചെയ്ത സെറ്റ് പീസുകൾ യുദ്ധങ്ങൾ, വാൾ കളി, രക്തച്ചൊരിച്ചിൽ, പുരാതന റോമിലെ എല്ലാ ഗൂഢാലോചനകൾ എന്നിവയും ഈ തുടർച്ച നൽകുന്നു.
മാക്സിമസിൻ്റെ മരണത്തിന് 16 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഗ്ലാഡിയേറ്റർ 2 ഒരു പുതിയ നായകനെ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. ലൂസിയസ് (പോൾ മെസ്കൽ) എന്ന ചെറുപ്പക്കാരൻ. മാക്സിമസ് തൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ മാനം വീണ്ടെടുക്കാനും റോമിൻ്റെ അഴിമതി നിറഞ്ഞ നേതൃത്വത്തെ അട്ടിമറിക്കാനും പോരാടുമ്പോൾ ലൂസില്ലയുടെ മകനും സ്വേച്ഛാധിപതിയായ കൊമോഡസിൻ്റെ മരുമകനുമായ ലൂസിയസ് ഒരു ആൺകുട്ടി മാത്രമായിരുന്നു.
ലൂസിയസ് തൻ്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം ന്യൂമിഡിയയിൽ സമാധാനപരമായി താമസിക്കുന്നു. ജനറൽ മാർക്കസ് അക്കാസിയസിൻ്റെ (പെഡ്രോ പാസ്കൽ) നഗരത്തിൻ്റെ ആക്രമണം ലൂസിയസിനെ അടിമത്തത്തിലേക്ക് പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. റസ്സൽ ക്രോവിൻ്റെ മാക്സിമസിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് ലൂസിയസ് മാക്രിന് (ഡെൻസൽ വാഷിംഗ്ടൺ) എന്ന പവർ ബ്രോക്കറുടെ ഗ്ലാഡിയേറ്ററാകാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചക്രവർത്തിമാരായ കാരക്കല്ല (ഫ്രെഡ് ഹെച്ചിംഗർ), ഗെറ്റ (ജോസഫ് ക്വിൻ) എന്നിവരുടെ ഭരണത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഒരു നായകനായി താൻ കണ്ട മാക്സിമസിൻ്റെ ഓർമ്മകളാൽ വേട്ടയാടപ്പെട്ട ലൂസിയസ് തൻ്റെ സ്വന്തം നീതിബോധത്തിനും വീണ്ടെടുപ്പിനുമുള്ള അന്വേഷണത്തിലേക്ക് സ്വയം ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നു. റോമിൻ്റെ മഹത്വത്തിനും ക്രൂരതയ്ക്കും എതിരായ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ്റെ ഈ കഥ ഗ്ലാഡിയേറ്ററിൻ്റെ ലോകത്തിന് ഒരു പുതിയ കാഴ്ചപ്പാട് നൽകുന്നു.
ലൂസിയസ് സൈനികനോ അടിമയോ അല്ല. പകരം, അവൻ അധികാരത്തിനും വിശ്വസ്തതയ്ക്കും ഇടയിൽ അകപ്പെട്ട ഒരു വ്യക്തിയാണ്. യഥാർത്ഥ സിനിമയെ നിർവചിച്ച ധാർമ്മികവും ധാർമ്മികവുമായ പിരിമുറുക്കങ്ങളിൽ നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ മാക്സിമസിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ പാതയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കാൻ നായക കഥാപാത്രത്തെ ക്ഷണിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥാനം.
വിഷ്വലുകൾക്കും കാലയളവിലെ വിശദാംശങ്ങൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള സ്കോട്ടിൻ്റെ കണ്ണ് പൂർണ്ണമായി പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. റോമിൻ്റെ വാസ്തുവിദ്യാ വൈഭവത്തിൻ്റെ ഗാംഭീര്യം മുതൽ പൊടിപടലങ്ങൾ നിറഞ്ഞതും രക്തത്തിൽ കുതിർന്നതുമായ അരങ്ങുകൾ വരെ ഓരോ ഫ്രെയിമും സൂക്ഷ്മമായി രൂപപ്പെടുത്തിയതായി അനുഭവപ്പെടുന്നു.
ആഡംബര വസ്ത്രങ്ങളും സങ്കീർണ്ണമായ സെറ്റുകളും ഉജ്ജ്വലമായ ലാൻഡ് സ്കേപ്പുകളും ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ നമ്മെ മുഴുകുന്നു ഒറിജിനലിൻ്റെ ഇതിഹാസ അളവും ആധികാരികതയും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
