ഒരുകാലത്ത് തെരുവ് കച്ചവടങ്ങളിൽ മാത്രം ലഭ്യമായിരുന്ന ജീര സോഡ ഇന്ന് നൂറുകണക്കിന് കോടി രൂപയുടെ ബ്രാൻഡായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ബാല്യകാല ഓർമ്മകളെ ബിസിനസ് ആശയമാക്കി മാറ്റിയ മൂന്ന് കസിൻസിന്റെ സംരംഭമാണ് ഈ വിജയകഥയുടെ കേന്ദ്രം. വിദേശ സോഫ്റ്റ് ഡ്രിങ്ക് ബ്രാൻഡുകളുടെ ആധിപത്യത്തിന് വെല്ലുവിളിയായി വളർന്ന ഈ ഇന്ത്യൻ ബ്രാൻഡ് ഇപ്പോൾ വിപണിയിൽ ശ്രദ്ധേയമായ സാന്നിധ്യമായി മാറിയിട്ടുണ്ട്.
സൗരഭ് മുൻജൽ, സൗരഭ് ഭൂത്ന, നിഖിൽ ദോഡ എന്നിവർ ചേർന്നാണ് 2017-ൽ സംരംഭം ആരംഭിച്ചത്. പഞ്ചാബിലെ തെരുവുകളിൽ പ്രചാരത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ഗോളി സോഡ, ഉപ്പ്, ജീര പൊടി എന്നിവ ചേർന്ന ദേശി പാനീയങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടാണ് ഉൽപ്പന്നം രൂപപ്പെടുത്തിയതെന്ന് അവർ പറയുന്നു. വിപണിയിൽ ഇത്തരം തദ്ദേശീയ രുചികൾക്കുള്ള കുറവ് തിരിച്ചറിഞ്ഞതോടെ അവർ അതിനെ ബിസിനസ് അവസരമായി മാറ്റുകയായിരുന്നു.
വെറും 10 രൂപയ്ക്ക് 160 മില്ലി കുപ്പി എന്ന വിലയിൽ ആരംഭിച്ച ഉൽപ്പന്നം ചുരുങ്ങിയ സമയത്തിനുള്ളിൽ ഉപഭോക്താക്കളുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. ഇന്ത്യ–പാകിസ്ഥാൻ വിഭജനത്തിന് മുമ്പുള്ള പഞ്ചാബിന്റെ സാംസ്കാരിക ബന്ധത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതിനായി ബ്രാൻഡിന് “ലാഹോരി ജീര” എന്ന പേര് നൽകിയതാണെന്ന് സ്ഥാപകർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ലാഹോർ നഗരത്തിന്റെ ചരിത്രപരമായ ബന്ധവും ഈ പേരിന് പ്രചോദനമായിട്ടുണ്ട്.
കമ്പനിയുടെ സഹസ്ഥാപകനായ നിഖിൽ ദോഡയുടെ വാക്കുകളിൽ, “ഒരുമിച്ച് വളർന്ന ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരു സംരംഭം തുടങ്ങണമെന്ന സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ പാനീയ വിപണിയിൽ വലിയ സാധ്യതകൾ ഉണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു.”
തുടക്കത്തിൽ കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ചെറിയ യൂണിറ്റുകളിലൂടെയാണ് ഉൽപ്പാദനം ആരംഭിച്ചത്. തദ്ദേശീയ രുചികൾ ഉറപ്പാക്കാൻ നിരവധി രുചി പരീക്ഷണങ്ങളും നടന്നു. വലിയ പരസ്യപ്രചാരണങ്ങൾക്കുപകരം ഉൽപ്പാദന ശേഷിയും വിതരണ ശൃംഖലയും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിലായിരുന്നു പ്രധാന ശ്രദ്ധ.
ഈ തന്ത്രം വലിയ വിജയമായി മാറി. 2025-ൽ കമ്പനിയുടെ വരുമാനം 540 കോടി രൂപയായി ഉയർന്നു. അടുത്ത സാമ്പത്തിക വർഷത്തോടെ ഏകദേശം 800 കോടി രൂപ വരുമാനം ലക്ഷ്യമിടുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. മോട്ടിലാൽ ഓസ്വാൾ വെൽത്തിൽ നിന്ന് 200 കോടി രൂപ നിക്ഷേപം ലഭിച്ചതോടെ കമ്പനിയുടെ മൂല്യനിർണയം 2,800 കോടി രൂപയായി ഉയർന്നു.
ഇന്ന് “ലാഹോരി ജീര”യ്ക്ക് പുറമെ ലാഹോരി ഷികാഞ്ചി, നിംബു, കച്ച ആം തുടങ്ങിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളും വിപണിയിൽ എത്തിച്ചിരിക്കുന്നു. വെറും 20 ജീവനക്കാരുമായി തുടങ്ങിയ ഈ സംരംഭത്തിൽ ഇപ്പോൾ 1,800-ലധികം പേർ ജോലി ചെയ്യുന്നു. ചെറിയൊരു ദേശി ആശയം വലിയൊരു ബ്രാൻഡായി മാറിയ വിജയകഥയായി ഇത് മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
