മനുഷ്യചരിത്രം ഇന്നും അനവധി രഹസ്യങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്നതാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ കണ്ടെത്തൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ നിന്നാണ് പുറത്ത് വരുന്നത്. നവീനശിലായുഗ കാലഘട്ടത്തിൽ തന്നെ മനുഷ്യർ കൃത്രിമ ദ്വീപുകൾ നിർമ്മിച്ചിരുന്നുവെന്ന തെളിവുകൾ ശാസ്ത്രലോകത്തെ വീണ്ടും അമ്പരപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ തടാകങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇത്തരം കൃത്രിമ ദ്വീപുകൾ ‘ക്രാനോഗ്സ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്നു. സതാംപ്ടൺ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകർ ലൂയിസ് ദ്വീപിലെ ലോച്ച് ഭോർഗസ്റ്റൈലിൽ നടത്തിയ പഠനത്തിലാണ് ഈ അത്ഭുതകരമായ കണ്ടെത്തൽ പുറത്തുവന്നത്. ഇതുവരെ ഈ ഘടനകൾ ഇരുമ്പുയുഗം മുതൽ മധ്യകാലഘട്ടം വരെയുള്ള കാലഘട്ടത്തിലാണ് നിർമ്മിച്ചതെന്ന് കരുതിയിരുന്നു.
എന്നാൽ പുതിയ പഠനങ്ങൾ പ്രകാരം ക്രാനോഗുകളുടെ ചരിത്രം അതിനേക്കാൾ ഏറെ പഴയതാണെന്ന് വ്യക്തമാകുന്നു. ക്രിസ്തുവിനു മുമ്പ് ഏകദേശം 3800 മുതൽ 3300 വരെയുള്ള കാലഘട്ടത്തിൽ, അഥവാ ഏകദേശം 5,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് തന്നെ ഈ ദ്വീപുകൾ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്നാണ് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയത്. ഏകദേശം 23 മീറ്റർ വ്യാസമുള്ള, മരക്കഷണങ്ങളും ശാഖകളും ഉപയോഗിച്ച് വൃത്താകൃതിയിൽ നിർമ്മിച്ച ഈ ഘടനകൾ പ്രാചീന മനുഷ്യരുടെ സാങ്കേതിക വൈദഗ്ധ്യത്തിന്റെ തെളിവായി മാറുന്നു.
വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള ഈ ഘടനകളെ വിശദമായി പഠിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യകളെയാണ് ആശ്രയിച്ചത്. ‘സ്റ്റീരിയോഫോട്ടോഗ്രാമെട്രി’ ഉപയോഗിച്ച് 3D മാതൃകകൾ തയ്യാറാക്കി ഘടനയുടെ വിശദാംശങ്ങൾ പുനർനിർമ്മിച്ചു. കൂടാതെ കണ്ടെത്തിയ മരസാമ്പിളുകളുടെ റേഡിയോകാർബൺ ഡേറ്റിംഗ് വഴി അവയ്ക്ക് ഏകദേശം 5,000 വർഷം പഴക്കമുണ്ടെന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടു. ശ്രദ്ധേയമായി, നിർമ്മാണത്തിന് ഏകദേശം 2,000 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഈ ദ്വീപുകൾ കല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തിയതായും തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ഈ കണ്ടെത്തൽ നവീനശിലായുഗ മനുഷ്യർ വെറും വേട്ടക്കാരോ കർഷകരോ മാത്രമല്ല, പ്രകൃതിയെ തങ്ങളുടെ ആവശ്യങ്ങൾക്ക് അനുസരിച്ച് രൂപപ്പെടുത്താൻ കഴിവുള്ള പ്രാരംഭ എഞ്ചിനീയർമാരുമായിരുന്നു എന്ന ധാരണയ്ക്ക് ശക്തി നൽകുന്നു. എങ്കിലും, ഈ കൃത്രിമ ദ്വീപുകൾ വാസസ്ഥലത്തിനായിരുന്നോ, പ്രതിരോധത്തിനായിരുന്നോ, അതോ മതപരമായ ആവശ്യങ്ങൾക്കായിരുന്നോ എന്നത് ഇപ്പോഴും വ്യക്തമായിട്ടില്ല.
ഗവേഷണത്തിന്റെ വിശദാംശങ്ങൾ ‘അഡ്വാൻസസ് ഇൻ ആർക്കിയോളജിക്കൽ പ്രാക്ടീസ്’ എന്ന ശാസ്ത്രീയ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. മനുഷ്യ ചരിത്രത്തിലെ പ്രാചീന സാങ്കേതിക ശേഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള ധാരണകൾക്ക് പുതുവെളിച്ചം നൽകുന്ന കണ്ടെത്തലായാണ് ഇത് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
