ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഒരു യുഗത്തിന് വിരാമമിട്ട് പോർച്ചുഗീസ് ഇതിഹാസം ക്രിസ്റ്റിയാനോ റൊണാൾഡോ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിനോട് വിടപറഞ്ഞു. 23 വർഷത്തോളം പോർച്ചുഗലിന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ ചുമലിലേറ്റിയ റൊണാൾഡോയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയർ അവസാനിച്ചതോടെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകരും ഫുട്ബോൾ ലോകവും അദ്ദേഹത്തിന് ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിക്കുകയാണ്.
2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ റൗണ്ട് ഓഫ് 16 മത്സരത്തിൽ പോർച്ചുഗൽ സ്പെയിനിനോട് പരാജയപ്പെട്ടതോടെയാണ് റൊണാൾഡോയുടെ ലോകകപ്പ് യാത്ര അവസാനിച്ചത്. ആറ് ലോകകപ്പുകളിലും ആറ് യൂറോ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകളിലും പങ്കെടുത്ത ഏക താരമെന്ന അപൂർവ നേട്ടത്തോടെയാണ് അദ്ദേഹം ദേശീയ ടീമിനോട് വിടപറയുന്നത്.
2003 ഓഗസ്റ്റ് 20-ന് കസാക്കിസ്ഥാനെതിരായ മത്സരത്തിലൂടെയാണ് വെറും 18-ാം വയസ്സിൽ റൊണാൾഡോ പോർച്ചുഗൽ ദേശീയ ടീമിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. യൂറോ 2004 ടൂർണമെന്റിൽ ഗ്രീസിനെതിരെ നേടിയ ഗോളിലൂടെ അദ്ദേഹം ലോകശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. തുടർന്ന് യൂറോ 2008 മുതൽ ദേശീയ ടീമിന്റെ നായകനായി ചുമതലയേറ്റ അദ്ദേഹം ഏകദേശം രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടോളം ആ സ്ഥാനത്ത് തുടരുകയായിരുന്നു.
കരിയറിലുടനീളം നിരവധി റെക്കോർഡുകൾ സ്വന്തമാക്കിയ റൊണാൾഡോ 2014-ൽ പൗളേറ്റയുടെ ഗോൾ റെക്കോർഡ് മറികടന്ന് പോർച്ചുഗലിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച സ്കോററായി. 2021-ൽ ഇറാനിയൻ ഇതിഹാസം അലി ദായിയുടെ റെക്കോർഡ് മറികടന്ന് പുരുഷ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോൾ നേടിയ താരമായും അദ്ദേഹം മാറി.
2023-ൽ 200 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കിയ ആദ്യ പുരുഷ ഫുട്ബോൾ താരമെന്ന നേട്ടവും റൊണാൾഡോ സ്വന്തമാക്കി. 2026 ലോകകപ്പിൽ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെതിരെ ഗോൾ നേടിയതോടെ ആറ് വ്യത്യസ്ത ലോകകപ്പുകളിൽ ഗോൾ നേടുന്ന ആദ്യ താരമെന്ന ചരിത്രനേട്ടവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലായി.
ലോകകപ്പ് വേദികളിൽ ആകെ 11 ഗോളുകൾ നേടിയ റൊണാൾഡോ, പോർച്ചുഗീസ് ഇതിഹാസം യൂസേബിയോയുടെ റെക്കോർഡും മറികടന്നു. ദേശീയ ടീമിനായി 233 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 146 ഗോളുകൾ നേടിയ അദ്ദേഹം അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനെന്ന റെക്കോർഡോടെയാണ് കരിയർ അവസാനിപ്പിക്കുന്നത്.
യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകളിലും റൊണാൾഡോയുടെ പ്രകടനം ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. യൂറോ ടൂർണമെന്റ് ചരിത്രത്തിൽ 14 ഗോളുകളുമായി എക്കാലത്തെയും മികച്ച സ്കോററാണ് അദ്ദേഹം. 2016-ൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നായകത്വത്തിലാണ് പോർച്ചുഗൽ ആദ്യമായി യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയത്. തുടർന്ന് 2019-ലും 2025-ലും യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗ് കിരീടം നേടുന്നതിലും റൊണാൾഡോ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
നേട്ടങ്ങളുടെയും റെക്കോർഡുകളുടെയും നീണ്ട പട്ടിക സ്വന്തമാക്കിയെങ്കിലും, ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നമായ ഫിഫ ലോകകപ്പ് കിരീടം മാത്രം റൊണാൾഡോയ്ക്ക് കൈവിട്ടു. യൂറോപ്യൻ കിരീടങ്ങളും നേഷൻസ് ലീഗ് വിജയങ്ങളും സ്വന്തമാക്കിയെങ്കിലും ലോകകപ്പ് എന്ന സ്വപ്നം പൂർത്തിയാകാതെയാണ് ഫുട്ബോളിലെ ഈ മഹായോദ്ധാവ് അന്താരാഷ്ട്ര വേദിയോട് വിടപറയുന്നത്.
