ആഗോളതലത്തിൽ നിരവധി മത്സരങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ കായികതാരങ്ങൾ തിളങ്ങിയ വിജയകരമായ 2025 വർഷത്തിനുശേഷം, 2026 പുതുമയുള്ളതും കഠിനവുമായ വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്തുന്നു, 2026 സെപ്റ്റംബർ 19 മുതൽ ഒക്ടോബർ 4 വരെ ജപ്പാനിലെ ഐച്ചി പ്രിഫെക്ചറിലും നഗോയയിലും നടക്കുന്ന 20-ാമത് ഏഷ്യൻ ഗെയിംസാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനം .
അമ്പെയ്ത്ത്, ബോക്സിംഗ്, ഗുസ്തി, ഷൂട്ടിംഗ്, ഭാരോദ്വഹനം, ഹോക്കി തുടങ്ങിയ കായിക ഇനങ്ങളിൽ രാജ്യം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചതിനാൽ 2025-ൽ ഒളിമ്പിക് കായിക വിനോദങ്ങൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഒരു സമ്മിശ്ര നേട്ടമായിരുന്നു. അമ്പെയ്ത്തിൽ, ധീരജ് ബൊമ്മദേവര, തരുൺദീപ് റായ്, അതാനു ദാസ് എന്നിവരടങ്ങിയ ഇന്ത്യൻ പുരുഷ റീകർവ് ടീം 2025 ലോകകപ്പിൽ വെള്ളി മെഡൽ നേടി. കോമ്പൗണ്ട് വിഭാഗത്തിൽ ഇന്ത്യ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചപ്പോൾ, വനിതാ ടീമും ജ്യോതി സുരേഖ വെന്നവും കോമ്പൗണ്ട് ടീമിലും വ്യക്തിഗത മത്സരത്തിലും വെള്ളി മെഡലുകൾ നേടി.
2025 ലെ സമ്മർ വേൾഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യൻ അത്‌ലറ്റുകൾ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു, രണ്ട് സ്വർണ്ണവും അഞ്ച് വെള്ളിയും ഉൾപ്പെടെ 12 മെഡലുകൾ നേടി, എന്നാൽ വർഷത്തെ ഏറ്റവും വലിയ കായിക ഇനമായ അത്‌ലറ്റിക്സ് വേൾഡ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നിരാശാജനകമായിരുന്നു, കാരണം 2018 ന് ശേഷമുള്ള പ്രധാന ഇനങ്ങളിൽ ആദ്യ രണ്ട് സ്ഥാനങ്ങളിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്ത ശേഷം നീരജ് ചോപ്ര മെഡൽ ഒന്നും നേടാതെ പുറത്തായി.
ബാഡ്മിന്റണും മിക്സഡ് ബാഗായിരുന്നു, ജൂനിയർ ഇനങ്ങളിലും മിഡ്-ലെവൽ മത്സരങ്ങളിലും കുറച്ച് മെഡലുകൾ നേടിയതിന് പുറമെ, പുരുഷന്മാരുടെ ഡബിൾ ജോഡിയായ സാത്വിക്‌സായിരാജ് റാങ്കിറെഡ്ഡിയും ചിരാഗ് ഷെട്ടിയും മാത്രമാണ് ശക്തമായ മത്സരത്തിനെതിരെ മുന്നിലുണ്ടായിരുന്നത്.
എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഇതെല്ലാം വെള്ളത്തിനടിയിലാണ്, ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ഒളിമ്പിക്സിന് രണ്ട് വർഷം ശേഷിക്കുമ്പോഴും 2030 ലെ കോമൺ‌വെൽത്ത് ഗെയിംസിന് നാല് വർഷം മുമ്പും ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ അവരുടെ പൂർണ്ണ ശേഷി പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ഐച്ചി-നഗോയ 2026 ഇന്ത്യൻ കായികതാരങ്ങൾക്ക് അവസരം നൽകുന്നു, 2026 ൽ ഗ്ലാസ്‌ഗോയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന സ്കെയിൽ-ഡൗൺ പതിപ്പിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, മത്സരങ്ങൾ പൂർണ്ണ തോതിൽ തിരിച്ചെത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, മത്സരിക്കാൻ 10 ഇനങ്ങളിൽ മാത്രം.
2026 ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ 32 പ്രധാന കായിക ഇനങ്ങളും, പ്രധാനമായും ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിന്റെ ഭാഗമായവയും, വുഷു, സെപക്-തക്രോ, കബഡി, കുറാഷ്, ജുജിറ്റ്‌സു എന്നീ അഞ്ച് പ്രാദേശിക കായിക ഇനങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്ന 11 മറ്റ് കായിക ഇനങ്ങളും ഉണ്ടായിരിക്കും. നൃത്ത കായിക വിനോദങ്ങൾ, റോളർ സ്‌പോർട്‌സ്, സർഫിംഗ്, ക്രിക്കറ്റ്, ഇ-സ്‌പോർട്‌സ്, മിക്സഡ് മാർഷ്യൽ ആർട്‌സ്, പാഡൽ എന്നിവയും ഷെഡ്യൂളിന്റെ ഭാഗമാകും.
മൊത്തത്തിൽ, 45 ദേശീയ ഒളിമ്പിക് കമ്മിറ്റികൾ 2026 ലെ ഗെയിംസിനായി അവരുടെ സംഘത്തെ അയയ്ക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, പങ്കെടുക്കുന്നവരെ സാധാരണയായി ചെയ്യുന്നതുപോലെ സ്ഥിരമായ ഒരു അത്‌ലറ്റ്സ് വില്ലേജിൽ താമസിപ്പിക്കില്ല, പകരം കിഞ്ചോ പിയറിൽ നങ്കൂരമിട്ടിരിക്കുന്ന ഒരു ക്രൂയിസ് കപ്പലിൽ താമസിപ്പിക്കും എന്നതിനാൽ ഇത് സവിശേഷമായിരിക്കും.
നഗോയ തുറമുഖത്തിനടുത്തുള്ള പുനർനിർമ്മിച്ച ഷിപ്പിംഗ് കണ്ടെയ്‌നറുകൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച താൽക്കാലിക വില്ലകളിലും പങ്കെടുക്കുന്നവരെ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കും, ചിലത് പ്രിഫെക്ചറിലും പുറം നഗരങ്ങളിലുടനീളമുള്ള നിരവധി ഹോട്ടലുകളിലും ആയിരിക്കും. ഐച്ചി പ്രിഫെക്ചറിലെയും നഗോയയിലെയും വിവിധ നഗരങ്ങളിലായി വേദികൾ വ്യാപിക്കും, അതേസമയം നീന്തൽ, കുതിരസവാരി മത്സരങ്ങൾ ടോക്കിയോയിൽ നടക്കും.
183 സ്വർണ്ണം, 238 വെള്ളി, 357 വെങ്കലം എന്നിങ്ങനെ ആകെ 778 മെഡലുകൾ നേടി കോണ്ടിനെന്റൽ ഗെയിംസിൽ ഏറ്റവും വിജയകരമായ അഞ്ചാമത്തെ രാജ്യമായ ഇന്ത്യയ്ക്ക് 2026 ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ഒരു വലിയ അവസരമായിരിക്കും. 2022 ലെ ഹാങ്‌ഷൗവിൽ നടന്ന ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യ 28 സ്വർണ്ണം, 38 വെള്ളി, 40 വെങ്കലം എന്നിങ്ങനെ 108 മെഡലുകൾ നേടിയതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ജപ്പാനിൽ നടക്കുന്ന 20-ാമത് ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലേക്ക് ഇന്ത്യ കടക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷങ്ങളിൽ അവർക്കായി ചെലവഴിച്ച വലിയ തുക പാഴായില്ലെന്ന് തെളിയിക്കാൻ പങ്കെടുക്കുന്നവരുടെ മേൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തും.
മികച്ച പ്രകടനവും സമ്പന്നമായ മെഡൽ നേട്ടവും വർഷങ്ങളായി ഇന്ത്യൻ കായികരംഗത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക പുരോഗതിയും വളർച്ചയും തെളിയിക്കും, കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് ഏഷ്യൻ ഗെയിംസുകളിൽ ഇന്ത്യ നേടിയ ആകെ മെഡലുകളിൽ ഇത് കാണാം.
2028 ലെ ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിനും 2030 ലെ കോമൺ‌വെൽത്ത് ഗെയിംസിനും ഇത് ഒരു വലിയ ശേഖരമായിരിക്കും, കോമൺ‌വെൽത്ത് സ്‌പോർട്‌സ് എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് ബോർഡ് ഷോർട്ട്‌ലിസ്റ്റ് ചെയ്‌തിട്ടുള്ള അഹമ്മദാബാദിൽ നടക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.