2032 ഡിസംബറിൽ ബഹിരാകാശത്ത് വൻതോതിലുള്ള ഒരു കൂട്ടിയിടിക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രലോകം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. 2024 YR4 എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഛിന്നഗ്രഹം ചന്ദ്രനിൽ പതിക്കാൻ നാല് ശതമാനം സാധ്യതയാണുള്ളതെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. സിംഗുവ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ യിഫാൻ ഹേയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഗവേഷക സംഘമാണ് ഈ ആകാശ പ്രതിഭാസം ഭൂമിയെയും ചന്ദ്രനെയും എങ്ങനെയൊക്കെ ബാധിക്കുമെന്ന പഠന റിപ്പോർട്ട് പുറത്തുവിട്ടത്.
ഈ കൂട്ടിയിടി നടന്നാൽ അത് ഒരു ഇടത്തരം തെർമോ ന്യൂക്ലിയർ സ്ഫോടനത്തിന് തുല്യമായ ഊർജ്ജമായിരിക്കും പുറത്തുവിടുക. ആധുനിക കാലത്ത് ചന്ദ്രനിൽ സംഭവിക്കുന്ന ഏറ്റവും ശക്തമായ കൂട്ടിയിടിയായിരിക്കും ഇത്. ഇതിന്റെ ഫലമായി ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ഏകദേശം ഒരു കിലോമീറ്റർ വീതിയുള്ള ഗർത്തം രൂപപ്പെടുകയും, റിക്ടർ സ്കെയിലിൽ 5 തീവ്രത രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ചന്ദ്രകമ്പം (Moonquake) ഉണ്ടാവുകയും ചെയ്യും. ചന്ദ്രന്റെ ആന്തരിക ഘടനയെക്കുറിച്ച് ഇതുവരെ അറിയാത്ത കാര്യങ്ങൾ നേരിട്ട് പഠിക്കാൻ ഇത് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കും.
സ്ഫോടനത്തെത്തുടർന്ന് ചന്ദ്രനിൽ നിന്നുള്ള അവശിഷ്ടങ്ങൾ വൻതോതിൽ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് തെറിക്കും. ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഇവ ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ നഗ്നനേത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് കാണാൻ കഴിയുന്ന ഉജ്ജ്വലമായ ഉൽക്കാവർഷം ദൃശ്യമാകും. പ്രത്യേകിച്ച് ദക്ഷിണ അമേരിക്കയുടെ ഭാഗങ്ങൾ, വടക്കൻ ആഫ്രിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ മണിക്കൂറിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് ഉൽക്കകൾ പതിച്ചേക്കാമെന്നാണ് സിമുലേഷനുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
എങ്കിലും ഈ വിസ്മയത്തിനൊപ്പം ഗുരുതരമായ അപകടങ്ങളും ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ബഹിരാകാശത്ത് ചിതറിക്കിടക്കുന്ന അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് (Satellites) വലിയ ഭീഷണിയാണ്. ഇത് ആഗോളതലത്തിൽ ആശയവിനിമയ സംവിധാനങ്ങളെയും (Communication) നാവിഗേഷൻ (GPS) സംവിധാനങ്ങളെയും തടസ്സപ്പെടുത്തിയേക്കാം. കൂടാതെ, ഭൂമിയിലേക്ക് പതിക്കുന്ന വലിയ അവശിഷ്ടങ്ങൾ നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്താനും സാധ്യതയുണ്ട്.
ഈ സാഹചര്യങ്ങളെല്ലാം മുൻകൂട്ടി കണ്ട് ഛിന്നഗ്രഹത്തെ വഴിതിരിച്ചുവിടാനുള്ള (Deflection) ദൗത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് വിവിധ ബഹിരാകാശ ഏജൻസികൾ ഗൗരവമായി ആലോചിച്ചുവരികയാണ്. ചന്ദ്രനിലെ ഈ കൂട്ടിയിടി ശാസ്ത്രീയ അറിവുകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുമെങ്കിലും, ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെയും ഭൂമിയുടെയും സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുക എന്നതാണ് ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ മുന്നിലുള്ള പ്രധാന വെല്ലുവിളി. 2032-ൽ ആകാശത്ത് തെളിയാൻ പോകുന്ന ആ ‘അപൂർവ്വ ദൃശ്യം’ ഭൂമിക്ക് വിനാശമാകാതിരിക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകളിലാണ് ലോകം.
