തെക്കൻ കച്ച് ഉൾക്കടലിൽ ഡോൾഫിനുകളുടെ സാന്നിധ്യം വ്യാപകമെന്ന് ഗുജറാത്ത് ഇക്കോളജിക്കൽ എഡ്യൂക്കേഷൻ ആൻഡ് റിസർച്ച് (GEER) ഫൗണ്ടേഷന്റെ ശാസ്ത്രീയ സർവേ. 2023 ഒക്ടോബർ മുതൽ 2025 ഫെബ്രുവരി വരെ നടത്തിയ പഠനത്തിൽ 193 ഡോൾഫിനുകളെ ഉൾപ്പെടുത്തി 64 കാഴ്ചകൾ രേഖപ്പെടുത്തി.
മറൈൻ നാഷണൽ പാർക്ക്, മറൈൻ സാങ്ച്വറി എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള മേഖലകളിലായിരുന്നു സർവേ. ആകെ 342 സമുദ്രജീവികളെ ഉൾപ്പെടുത്തി 177 മെഗാഫൗണ കാഴ്ചകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയതിൽ 36.2 ശതമാനവും ഡോൾഫിനുകളായിരുന്നു.
നരാര റീഫിലാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഡോൾഫിനുകളെ കണ്ടത്. ഇവിടെ 39 ഡോൾഫിനുകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന 14 കാഴ്ചകൾ രേഖപ്പെടുത്തി. ഡെഡേക്ക-മുണ്ടേക്ക ദ്വീപസമുച്ചയത്തിൽ 41 ഡോൾഫിനുകളെ ഉൾപ്പെടുത്തി 12 കാഴ്ചകളും പിറോട്ടൻ ദ്വീപിൽ 32 ഡോൾഫിനുകളെ ഉൾപ്പെടുത്തി 11 കാഴ്ചകളും കണ്ടെത്തി.
പവിഴപ്പുറ്റുകളുടെ അരികുകൾ, വേലിയേറ്റ ചാനലുകൾ, ദ്വീപുകളുടെ അരികുകൾ, ആഴം കുറഞ്ഞ തീരദേശ ജലം എന്നിവയാണ് ഡോൾഫിനുകളുടെ പ്രധാന ആവാസ മേഖലകളെന്ന് പഠനം കണ്ടെത്തി. ശക്തമായ വേലിയേറ്റ പ്രവാഹങ്ങൾ മത്സ്യസമ്പത്ത് വർധിപ്പിക്കുന്നതിനാൽ ഡോൾഫിനുകൾക്ക് ഇവ പ്രധാന തീറ്റ മേഖലകളാണെന്നും ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കി.
ശൈത്യകാലത്ത് 26 കാഴ്ചകളും മൺസൂണിന് ശേഷം 21 കാഴ്ചകളും വേനൽക്കാലത്ത് 17 കാഴ്ചകളും രേഖപ്പെടുത്തി. വർഷം മുഴുവൻ ഡോൾഫിനുകളുടെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്തിയത് ശ്രദ്ധേയമായ കണ്ടെത്തലാണെന്നും കൂടുതൽ ശാസ്ത്രീയ സർവേകളും സ്പീഷീസ് തലത്തിലുള്ള തിരിച്ചറിയലും ആവശ്യമാണെന്നും ഗവേഷകർ പറഞ്ഞു.
കച്ച് ഉൾക്കടലിൽ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ ഹംപ്ബാക്ക് ഡോൾഫിന്റെ സാന്നിധ്യവും പഠനത്തിൽ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഡുഗോങ്ങുകൾ, കടലാമകൾ തുടങ്ങിയ സമുദ്രജീവികൾക്കും നിർണായകമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയാണ് കച്ച് ഉൾക്കടലെന്ന് പഠനം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
