ബ്ലോക്കിൻ്റെ മത്സര നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചതിന് ടെക് ഭീമനായ ആപ്പിളിന് 1.84 ബില്യൺ യൂറോ (2 ബില്യൺ ഡോളർ) പിഴ ചുമത്തിയതായി യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു. കമ്പനിയുടെ ആദ്യത്തെ EU ആൻ്റിട്രസ്റ്റ് പിഴയാണിത്.
യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് വിഭാഗമായ യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷൻ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ആപ്പിളിൻ്റെ ആപ്പ് സ്റ്റോറിന് പുറത്ത് സബ്സ്ക്രൈബുചെയ്യുന്നതിന് വിലകുറഞ്ഞ വഴികൾ കണ്ടെത്താമെന്ന് iPhone ഉപയോക്താക്കളോട് പറയുന്നതിൽ നിന്ന് Spotify പോലുള്ള എതിരാളികളായ സംഗീത സ്ട്രീമിംഗ് സേവനങ്ങളെ കമ്പനി തടഞ്ഞു.
മ്യൂസിക് സ്ട്രീമിംഗ് ആപ്ലിക്കേഷനുകളുടെ വിതരണക്കാരൻ എന്ന നിലയിൽ ആപ്പിൾ അതിൻ്റെ ആധിപത്യ സ്ഥാനം ദുരുപയോഗം ചെയ്തു. യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് സംഗീത സ്ട്രീമിംഗ് എവിടെ, എങ്ങനെ, എന്ത് വിലയ്ക്ക് വാങ്ങണം എന്നത് സംബന്ധിച്ച് സ്വതന്ത്രമായ ചോയിസ് ഇല്ലെന്ന് യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ്റെ ഡിജിറ്റൽ മേധാവി മാർഗ്രെത്ത് വെസ്റ്റേജർ പറഞ്ഞു.
“ഇത് നിയമവിരുദ്ധമാണ്, ഇത് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് യൂറോപ്യൻ ഉപഭോക്താക്കളെ ബാധിച്ചു,” വെസ്റ്റേജർ ഒരു പത്രസമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു. ഉപഭോക്തൃ ദ്രോഹത്തിൻ്റെ വിശ്വസനീയമായ തെളിവുകളൊന്നും കണ്ടെത്തുന്നതിൽ കമ്മീഷൻ പരാജയപ്പെട്ടിട്ടും തീരുമാനത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി ആപ്പിൾ ആരോപണങ്ങളെ എതിർത്തു . ഇസിയുടെ തീരുമാനം “തഴച്ചുവളരുന്ന, മത്സരാധിഷ്ഠിതവും, അതിവേഗം വളരുന്നതുമായ ഒരു വിപണിയുടെ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളെ അവഗണിക്കുന്നു,” കമ്പനി പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
“ഈ തീരുമാനത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഗുണഭോക്താവ് – സ്വീഡനിലെ സ്റ്റോക്ക്ഹോം ആസ്ഥാനമായുള്ള സ്പോട്ടിഫൈ എന്ന കമ്പനിയാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മ്യൂസിക് സ്ട്രീമിംഗ് ആപ്പ് Spotify-ന് ഉണ്ട്, ഈ അന്വേഷണത്തിനിടെ യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷനുമായി 65-ലധികം തവണ കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തിയിട്ടുണ്ട്,” ആപ്പിൾ അവകാശപ്പെട്ടു.
സ്പോട്ടിഫൈ കഴിഞ്ഞ വർഷം യുഎസ് കമ്പനിക്കെതിരെ പരാതി നൽകിയതിനെത്തുടർന്ന് 2020-ൽ ആപ്പിളിനെതിരെ ഇസി ഔപചാരികമായ ആൻ്റിട്രസ്റ്റ് അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു. തിങ്കളാഴ്ച സ്വീഡിഷ് സ്ഥാപനം ഇസിയുടെ വിധിയെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു, “ഉപഭോക്താക്കൾക്കായി കൂടുതൽ തുറന്ന ഇൻ്റർനെറ്റിനായുള്ള പോരാട്ടത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന നിമിഷം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. ആപ്പിളിൻ്റെ നയങ്ങൾ ആൻ്റിട്രസ്റ്റ് റെഗുലേറ്റർമാരുടെ ശ്രദ്ധയും ആകർഷിച്ചു.
EU ഉപഭോക്താക്കളെ സ്വന്തം ആപ്പ് സ്റ്റോറിലൂടെ പോകാതെ തന്നെ ആപ്പുകൾ ഡൗൺലോഡ് ചെയ്യാൻ അനുവദിക്കുമെന്ന് കമ്പനി കഴിഞ്ഞ മാസം പറഞ്ഞിരുന്നു, ഇത് ബ്ലോക്കിൻ്റെ ഡിജിറ്റൽ മാർക്കറ്റ് നിയമത്തോടുള്ള പ്രതികരണമാണ്.
