ഇന്ത്യൻ ആകാശത്തെ കാവൽ നിൽക്കാൻ അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യയുമായി അഞ്ചാം തലമുറ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ അണിയറയിൽ ഒരുങ്ങുകയാണ്. അഡ്വാൻസ്ഡ് മീഡിയം കോംബാറ്റ് എയർക്രാഫ്റ്റ് (AMCA) പദ്ധതിയിലൂടെ രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങളാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. വിദേശ വിമാനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറച്ച്, തദ്ദേശീയമായി നിർമ്മിച്ച അത്യാധുനിക പോർവിമാനങ്ങൾ വ്യോമസേനയുടെ ഭാഗമാകുന്നതോടെ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ കരുത്ത് ലോകത്തിന് മുന്നിൽ കൂടുതൽ പ്രകടമാകും.
എ.എം.സി.എയുടെ വികസനത്തിനായി വളരെ കൃത്യമായ ഒരു രൂപരേഖയാണ് ഏറോനോട്ടിക്കൽ ഡെവലപ്മെന്റ് ഏജൻസി (ADA) തയ്യാറാക്കിയിരിക്കുന്നത്. ഈ വിമാനത്തിന്റെ ആദ്യ പ്രോട്ടോടൈപ്പ് 2028 അവസാനത്തോടെ പുറത്തിറങ്ങുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. തുടർന്ന് 2031-ഓടെ ആകെ അഞ്ച് പ്രോട്ടോടൈപ്പുകൾ സജ്ജമാക്കാൻ പദ്ധതിയുണ്ട്. ഓരോ ഒൻപത് മാസത്തെ ഇടവേളകളിൽ പുതിയ പ്രോട്ടോടൈപ്പുകൾ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കായി എത്തിക്കും. ആദ്യത്തെ മൂന്ന് വിമാനങ്ങൾ പറക്കൽ ശേഷിയും ഏവിയോണിക്സും പരിശോധിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ, അവസാനത്തെ രണ്ടെണ്ണം ആയുധങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കുന്നതിനായിരിക്കും മുൻഗണന നൽകുക.
പദ്ധതിയുടെ ആദ്യ ഘട്ടമായി എ.എം.സി.എ മാർക്ക് 1 വിമാനങ്ങൾക്കായുള്ള കരാർ വ്യോമസേന ഇതിനകം ഉറപ്പാക്കിയിട്ടുണ്ട്. 40 വിമാനങ്ങളാണ് ഈ ഘട്ടത്തിൽ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഇതിനായി ജനറൽ ഇലക്ട്രിക്കിന്റെ എഫ്-414 എൻജിനുകളാണ് ഉപയോഗിക്കുക. ഈ വിമാനങ്ങളുടെ ഉത്പാദനം 2034-ഓടെ ആരംഭിക്കാനാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്. പദ്ധതിയുടെ നിർമ്മാണ പങ്കാളിയെ അടുത്ത മൂന്ന് മാസത്തിനുള്ളിൽ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതോടെ വിമാനത്തിന്റെ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ വേഗത ലഭിക്കുമെന്ന് ഉറവിടങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
മാർക്ക് 1 പതിപ്പിന് പിന്നാലെ കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റ മാർക്ക് 2 പതിപ്പ് വികസിപ്പിക്കാനും ഇന്ത്യയ്ക്ക് വൻ പദ്ധതികളുണ്ട്. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി ഇന്ത്യയും ഫ്രാൻസും സംയുക്തമായി 120 കിലോ ന്യൂട്ടൺ ശേഷിയുള്ള ഒരു പുതിയ എൻജിൻ വികസിപ്പിക്കും. ഏകദേശം 80 മാർക്ക് 2 വിമാനങ്ങൾ വ്യോമസേന വാങ്ങുമെന്നാണ് കരുതുന്നത്. ഈ പതിപ്പിന്റെ ഉത്പാദനം 2036-ന് ശേഷം മാത്രമേ ആരംഭിക്കുകയുള്ളൂവെങ്കിലും, എൻജിൻ നിർമ്മാണത്തിലെ ഈ സഹകരണം ഇന്ത്യയുടെ സാങ്കേതിക സ്വയംപര്യാപ്തതയ്ക്ക് വലിയൊരു മുതൽക്കൂട്ടാകും.
ആഗോളതലത്തിൽ ചുരുക്കം ചില രാജ്യങ്ങൾക്ക് മാത്രം അവകാശപ്പെടാനുള്ള അഞ്ചാം തലമുറ യുദ്ധവിമാന സാങ്കേതികവിദ്യ സ്വന്തമാക്കുന്നതോടെ ഇന്ത്യ ലോകശക്തികളുടെ പട്ടികയിൽ മുൻനിരയിലെത്തും. വിവിധ ഘട്ടങ്ങളിലായി സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പരീക്ഷിക്കുന്നത് വഴി വിമാനത്തിന്റെ അപകടസാധ്യതകൾ കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നത് എ.എം.സി.എയെ ഒരു വിശ്വസ്ത പോരാളിയാക്കി മാറ്റും. ഇന്ത്യയുടെ ആകാശക്കരുത്ത് വാനോളമുയർത്തുന്ന എ.എം.സി.എയുടെ ആദ്യ പ്രോട്ടോടൈപ്പിനായുള്ള കാത്തിരിപ്പിലാണ് ഇപ്പോൾ ലോകം.
