ഇന്ത്യയും ഫ്രാൻസും തമ്മിലുള്ള പ്രതിരോധ ബന്ധം പുതിയൊരു ചരിത്ര വഴിത്തിരിവിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. ഫ്രഞ്ച് കമ്പനിയായ ദസ്സോ ഏവിയേഷനിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യ 114 റഫാൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നതിനിടെ, ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ച ‘പിനാക’ മൾട്ടി-ബാരൽ റോക്കറ്റ് ലോഞ്ചർ സിസ്റ്റം വാങ്ങാൻ ഫ്രാൻസും താത്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഫ്രഞ്ച് വിമാനങ്ങളുടെ വലിയൊരു ഉപഭോക്താവായിരുന്ന ഇന്ത്യയെ, കേവലം ഒരു ഉപഭോക്താവായി മാത്രം കാണാതെ തുല്യശക്തിയുള്ള ഒരു പ്രതിരോധ പങ്കാളിയായി ഫ്രാൻസ് ഇപ്പോൾ അംഗീകരിക്കുന്നു എന്നതാണ് ഈ നീക്കത്തിന്റെ സവിശേഷത.
യുദ്ധസാഹചര്യങ്ങളിൽ പരീക്ഷിച്ച് വിജയിച്ച റോക്കറ്റ് സംവിധാനമാണ് പിനാക എന്നത് ഫ്രാൻസിനെ ഇതിലേക്ക് ആകർഷിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകമാണ്. പിനാകയുടെ കൃത്യത (Accuracy), അതിവേഗത്തിലുള്ള ഫയറിങ് ശേഷി (Rapid fire), വിവിധ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കാനുള്ള കഴിവ് (Versatility) എന്നിവ ലോകശ്രദ്ധ നേടിയിട്ടുണ്ട്. തങ്ങളുടെ സൈന്യത്തിന്റെ പക്കലുള്ള കാലഹരണപ്പെട്ട റോക്കറ്റ് ലോഞ്ചർ സംവിധാനങ്ങൾ പരിഷ്കരിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഫ്രാൻസ് ഇന്ത്യയുടെ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയെ ഗൗരവമായി പരിഗണിക്കുന്നത്. ഇതിനുപുറമെ ഇന്ത്യയുടെ പീരങ്കികൾ, മിസൈലുകൾ, ഇലക്ട്രോണിക് വാർഫെയർ ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവയും ഫ്രാൻസ് നിരീക്ഷിച്ചു വരികയാണ്.
പിനാകയുടെ ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യ അടുത്തിടെ ‘ഗൈഡഡ് പിനാക’ റോക്കറ്റുകൾ വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ചിരുന്നു, ഇത് ശത്രുലക്ഷ്യങ്ങളെ കൃത്യമായി തകർക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതാണ്. നിലവിൽ കയറ്റുമതിക്കായി തയ്യാറാക്കിയിട്ടുള്ള വകഭേദങ്ങൾക്ക് 90 മുതൽ 120 കിലോമീറ്റർ വരെ ദൂരപരിധിയുണ്ട്, ഇതിൽ ഉയർന്ന ദൂരപരിധിയുള്ള പതിപ്പായിരിക്കും ഫ്രാൻസ് വാങ്ങുകയെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, 300 മുതൽ 450 കിലോമീറ്റർ വരെ ദൂരപരിധിയുള്ള റോക്കറ്റുകൾ വികസിപ്പിക്കാനുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇന്ത്യയിൽ പുരോഗമിക്കുകയുമാണ്.
ഫ്രാൻസിനെപ്പോലെ സുസജ്ജമായ സൈന്യമുള്ള ഒരു രാജ്യം ഇന്ത്യൻ നിർമ്മിത ആയുധങ്ങൾക്കായി വാതിൽ തുറക്കുന്നത് ആഗോള വിപണിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ വിശ്വാസ്യത ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കും. പ്രതിരോധ സാമഗ്രികൾ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന രാജ്യം എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് ആഗോളതലത്തിൽ ആയുധങ്ങൾ കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രമുഖ ശക്തിയായി മാറാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമങ്ങൾക്ക് ഈ ഇടപാട് വലിയ കരുത്ത് പകരും. വരും കാലങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ഇന്ത്യൻ നിർമ്മിത ആയുധങ്ങൾ യൂറോപ്യൻ വിപണിയിലേക്ക് എത്തുന്നതിന് ഇത് വലിയൊരു വഴിത്തിരിവാകും.
ഈ സഹകരണം വെറുമൊരു കച്ചവടത്തിനപ്പുറം ഇരുരാജ്യങ്ങളിലെയും സാങ്കേതിക വിദഗ്ധർക്കും എൻജിനീയർമാർക്കും പുതിയ തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുമെന്നും നൂതനമായ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുമെന്നും കരുതപ്പെടുന്നു. ആഗോള വിതരണ ശൃംഖലകളിൽ വിശ്വാസയോഗ്യമായ ഒരു പങ്കാളിയെ കണ്ടെത്തുക എന്ന ഫ്രാൻസിന്റെ താല്പര്യവും ഈ നീക്കത്തിന് പിന്നിലുണ്ട്. ഇന്ത്യയും ഫ്രാൻസും തമ്മിലുള്ള ഈ ‘കൊടുക്കൽ വാങ്ങൽ’ തന്ത്രം ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനൊപ്പം ആഗോള തലത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ താല്പര്യങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ പിന്തുണ ലഭിക്കുന്നതിനും സഹായിക്കും.
