ദാരിദ്ര്യത്തിൽ നിന്ന് ‘ആയിരക്കണക്കിന് കോടിയുടെ സാമ്രാജ്യത്തിലേക്ക്’; ലളിത ജ്വല്ലറി വളർച്ചയുടെ കഥ

അഭിമാനകരമായ ബിരുദങ്ങളോ പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച സമ്പത്തോ ഉള്ളവരാണ് പലപ്പോഴും ബിസിനസ് ലോകം ഭരിക്കുന്നത് എന്ന് കരുതപ്പെടാറുണ്ട്. എന്നാൽ കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെയും സമർപ്പണത്തിലൂടെയും ആയിരക്കണക്കിന് കോടിയുടെ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്ത ലളിത ജ്വല്ലറി ഉടമ കിരൺ കുമാറിന്റെ ജീവിതയാത്ര എല്ലാവർക്കും ഒരു മാതൃകയാണ്.

സ്കൂൾ പഠനം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്ന, ധരിക്കാൻ ശരിയായ വസ്ത്രങ്ങൾ പോലും ഇല്ലാത്ത അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് ഇന്ന് 11,250 കോടി രൂപ വിലമതിക്കുന്ന കമ്പനിയുടെ അമരത്തേക്ക് അദ്ദേഹം എത്തിനിൽക്കുന്നു. ലളിത ജ്വല്ലറി മാർട്ട് അതിന്റെ പുതിയ ചുവടുവെയ്പ്പുകളുമായി മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ, വിജയത്തിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വഴി ഓരോരുത്തരെയും പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നതാണ്.

ദാരിദ്ര്യവും ബാല്യകാല പോരാട്ടങ്ങളും

ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ നെല്ലൂരിൽ സാമ്പത്തികമായി പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന ഒരു വലിയ കുടുംബത്തിലാണ് കിരൺ കുമാർ ജനിച്ചത്. മാതാപിതാക്കളുടെ എട്ടാമത്തെ കുട്ടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. പിതാവ് ബുളിയൻ മാർക്കറ്റിലെ ജ്വല്ലറികളിൽ അക്കൗണ്ടന്റായി ജോലി ചെയ്തിരുന്നെങ്കിലും, ഇത്രയും വലിയ കുടുംബം പോറ്റാൻ ആ വരുമാനം തീർത്തും അപര്യാപ്തമായിരുന്നു.

അടുത്ത ബന്ധുവിന്റെ വിവാഹത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ പോലും സുഹൃത്തിന്റെ ടീ-ഷർട്ട് കടം വാങ്ങേണ്ടി വന്ന ദാരിദ്ര്യമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാല്യകാലം. വീട്ടിലെ മോശം സാമ്പത്തിക സ്ഥിതി കാരണം അഞ്ചാം ക്ലാസ്സിന് ശേഷം പഠനം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നു. കുടുംബത്തെ സഹായിക്കാൻ 12-ാം വയസ്സിൽ തന്നെ അദ്ദേഹം നെല്ലൂർ ജ്വല്ലറി മാർക്കറ്റിൽ പണമിറങ്ങി.

അമ്മയുടെ നാല് വളകളിൽ തുടങ്ങിയ ബിസിനസ്

മാർക്കറ്റിലെ ജോലിക്കിടെ നെല്ലൂരിൽ നിർമ്മിക്കുന്ന ആഭരണങ്ങൾ ചെന്നൈ, ഹൈദരാബാദ് തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളിലേക്ക് വിതരണം ചെയ്യുന്നത് അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിച്ചു. സ്വന്തമായി ചെന്നൈയിൽ നേരിട്ട് വിറ്റാൽ കൂടുതൽ ലാഭം നേടാമെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതിയെങ്കിലും, കയ്യിൽ ഒരു രൂപ പോലും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ആ പ്രതിസന്ധിഘട്ടത്തിൽ അമ്മ ഒപ്പം നിന്നു. തന്റെ കൈവശമുണ്ടായിരുന്ന 48 ഗ്രാം വരുന്ന നാല് സ്വർണ്ണ വളകൾ അമ്മ അദ്ദേഹത്തിന് നൽകി. ഈ വളകൾ ഉപയോഗിച്ച് ആറ് കമ്മലുകൾ നിർമ്മിച്ച് അദ്ദേഹം ചെന്നൈയിലേക്ക് യാത്ര തിരിച്ചു.

ചെന്നൈയിലേക്കുള്ള യാത്രയും വളർച്ചയും

ചെന്നൈ ടി നഗറിലെത്തിയ അദ്ദേഹം ലളിത ജ്വല്ലറിയുടെ അന്നത്തെ ഉടമയായ എം.എസ്. കന്തസാമി പിള്ളയെ കണ്ടുമുട്ടി. കിരൺ നൽകിയ ആഭരണങ്ങളുടെ ഗുണനിലവാരം പരിശോധിച്ച പിള്ള 100 ഗ്രാമിന്റെ ആദ്യ ഓർഡർ നൽകി. പിന്നീട് ഓർഡർ 200 ഗ്രാമായി വളർന്നു. സർക്കാർ ബസുകളിൽ നെല്ലൂരിനും ചെന്നൈയ്ക്കും ഇടയിൽ യാത്ര ചെയ്ത് അദ്ദേഹം തന്റെ മൊത്തവ്യാപാര ബിസിനസ്സ് കാനഡ, ലണ്ടൻ, സിംഗപ്പൂർ, ദുബായ് തുടങ്ങിയ അന്താരാഷ്ട്ര വിപണികളിലേക്ക് വരെ വളർത്തി.

ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ച തീരുമാനം

1999 ഫെബ്രുവരി 24-ന് കിരണിന്റെ ജീവിതത്തിലും ബിസിനസിലും വലിയ വഴിത്തിരിവുവന്നു. ലളിത ജ്വല്ലറിയുടെ ഉടമയായ കന്ദസാമി പിള്ള കടക്കെണിയിലായപ്പോൾ, ആ സ്ഥാപനം അടച്ചുപൂട്ടലിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ കിരൺ ധീരമായ ഒരു തീരുമാനം എടുത്തു. അദ്ദേഹം ബിസിനസ്സ് ഏറ്റെടുക്കുകയും മുൻകാല കുടിശ്ശികകളെല്ലാം വീട്ടുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് കമ്പനിയുടെ പേരിൽ ഒരു ‘എ’ ചേർത്ത് ‘ലളിത ജ്വല്ലറി’ എന്ന ബ്രാൻഡ് നാമം ആരംഭിച്ചു.

സുതാര്യതയും ഉപഭോക്തൃ വിശ്വാസവും

ചില്ലറ വിപണിയിലെത്തിയപ്പോൾ ഉപഭോക്താക്കൾ ചൂഷണം ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി. സുതാര്യമായ വിലനിർണ്ണയത്തിലും ബിഐഎസ്-ഹാൾമാർക്ക് ചെയ്ത സ്വർണ്ണത്തിലും അദ്ദേഹം പൂർണ്ണമായും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. വലിയ ലാഭത്തിന് പകരം കുറഞ്ഞ മാർജിനിൽ കൂടുതൽ ഉപഭോക്താക്കളെ ആകർഷിക്കുക എന്ന തന്ത്രം വിജയം കണ്ടു. മറ്റ് ഷോറൂമുകളിലെ വിലകൾ പരിശോധിച്ച് വില ഏറ്റവും കുറവാണെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തിയ ശേഷം മാത്രം തന്റെ സ്ഥാപനത്തിൽ നിന്ന് വാങ്ങാൻ അദ്ദേഹം പരസ്യങ്ങളിലൂടെ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

അഞ്ച് സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി സാമ്രാജ്യം

ഇന്ന് ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ അഞ്ച് സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി 51 നഗരങ്ങളിൽ 61 ഷോറൂമുകൾ ലളിത ജ്വല്ലറിക്കുണ്ട്. ഇതിൽ ആന്ധ്രാപ്രദേശിൽ 23-ഉം, തമിഴ്‌നാട്ടിൽ 20-ഉം, തെലങ്കാനയിൽ 10-ഉം, കർണാടകയിൽ 7-ഉം, പുതുച്ചേരിയിൽ ഒരെണ്ണവും പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. സാമ്പത്തികമായി വലിയ വളർച്ചയാണ് കമ്പനി കൈവരിച്ചിട്ടുള്ളത്. ദക്ഷിണേന്ത്യയിൽ കൂടുതൽ സ്റ്റോറുകൾ തുറക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഔദ്യോഗിക വിവരങ്ങൾക്കും സാമ്പത്തിക വിശദാംശങ്ങൾക്കും ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ പോർട്ടൽ സന്ദർശിക്കാവുന്നതാണ്.