ശബരിമല സന്നിധാനത്തെ ദ്വാരപാലക വിഗ്രഹങ്ങളിലും തൂണുകളിലും പതിപ്പിച്ചിരുന്ന സ്വർണ്ണം തട്ടിയെടുത്തു എന്ന കേസിൽ റിമാൻഡിലായിരുന്ന മുഖ്യ തന്ത്രി കണ്ഠരര് രാജീവരർക്ക് കൊല്ലം സ്പെഷ്യൽ വിജിലൻസ് കോടതി ജാമ്യം അനുവദിച്ചിരുന്നു. ക്രൈംബ്രാഞ്ച് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത 3700/2025, 3701/2025 എന്നീ കേസുകളിലാണ് കോടതിയുടെ ഈ സുപ്രധാന ഉത്തരവ്. ശബരിമലയിലെ ആചാര സംരക്ഷണത്തിനായി താൻ സ്വീകരിച്ച ഉറച്ച നിലപാടുകൾക്കുള്ള പ്രതികാരമായാണ് ഈ കേസിൽ തന്നെ കുടുക്കിയതെന്ന തന്ത്രിയുടെ വാദം കോടതി മുഖവിലയ്ക്കെടുത്താണ് ജാമ്യം അനുവദിച്ചതെന്ന് കോടതി ഉത്തരവിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
സന്നിധാനത്തെ വിഗ്രഹങ്ങളുടെ കവചിതങ്ങളിലെ സ്വർണ്ണം മോഷ്ടിക്കുകയും അവ വെറും ചെമ്പ് തകിടുകളാണെന്ന് കാണിച്ച് വ്യാജ മഹസർ നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്തു എന്നതാണ് കേസിലെ പ്രധാന ആരോപണം. സ്മാർട്ട് ക്രിയേഷൻസ് എന്ന സ്ഥാപനത്തിന് സ്വർണ്ണം കടത്താൻ തന്ത്രി കൂട്ടുനിന്നു എന്നും ഏകദേശം 2 കിലോ സ്വർണ്ണം ഇത്തരത്തിൽ അപഹരിക്കപ്പെട്ടുവെന്നും അന്വേഷണ സംഘം ആരോപിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ ഇടപാടുകളിൽ തന്ത്രിക്ക് നേരിട്ട് പങ്കുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന പ്രാഥമിക തെളിവുകൾ ഹാജരാക്കാൻ പ്രത്യേക അന്വേഷണ സംഘത്തിന് (SIT) കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
താൻ ക്ഷേത്രത്തിലെ ആചാരപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ മാത്രം അധികാരമുള്ള ആളാണെന്നും ഭരണപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ പങ്കില്ലെന്നുമുള്ള പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ വാദം കോടതി അംഗീകരിച്ചു. തിരുവിതാംകൂർ ദേവസ്വം മാനുവൽ പ്രകാരം തന്ത്രിക്ക് ക്ഷേത്ര സ്വത്തുക്കളുടെ പരിപാലനത്തിലോ ഭരണത്തിലോ യാതൊരു ഉത്തരവാദിത്വവുമില്ല. സ്വർണ്ണ കവചിതങ്ങൾ മാറ്റുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചടങ്ങുകളിൽ തന്ത്രി സാക്ഷിയായി ഒപ്പിട്ടു എന്നത് ഗൂഢാലോചനയുടെ ഭാഗമായി കാണാനാവില്ലെന്നും കോടതി വിലയിരുത്തി.
ശബരിമലയിൽ യുവതി പ്രവേശനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് താൻ സ്വീകരിച്ച നിലപാടാണ് തന്നെ ഈ കേസിൽ പ്രതിയാക്കാൻ കാരണമെന്ന് തന്ത്രി കോടതിയിൽ ബോധിപ്പിച്ചു. സർക്കാരിന്റെ രാഷ്ട്രീയ താൽപ്പര്യങ്ങൾക്കും ഇടപെടലുകൾക്കും എതിരെ നിന്നതിനാലാണ് തന്നെ വേട്ടയാടുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. ഇതിനുപുറമെ, സ്വർണ്ണ കവചിതങ്ങളിലെ സ്വർണ്ണം കാലപ്പഴക്കം കൊണ്ട് തേഞ്ഞുപോയെന്നും അത് പുനഃസ്ഥാപിക്കണമെന്നും താൻ നൽകിയ അഭിപ്രായം തികച്ചും സദുദ്ദേശപരമായ ഒന്നായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
തന്റെ 66 വയസ്സും കടുത്ത പ്രമേഹവും ഹൃദ്രോഗവും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളും പരിഗണിക്കണമെന്ന് തന്ത്രി ജാമ്യാപേക്ഷയിൽ അഭ്യർത്ഥിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ അഞ്ചു വർഷമായി താൻ വിവിധ രോഗങ്ങൾക്ക് ചികിത്സയിലാണെന്നും ജയിലിലെ താമസം തന്റെ ആരോഗ്യം മോശമാക്കിയെന്നും അദ്ദേഹം കോടതിയെ അറിയിച്ചു. കൂടാതെ, വരാനിരിക്കുന്ന പ്രധാന ഉത്സവങ്ങളിൽ ചടങ്ങുകൾ നടത്താൻ തന്റെ സാന്നിധ്യം അനിവാര്യമാണെന്ന കാര്യവും കോടതി കണക്കിലെടുത്തു., അന്വേഷണ സംഘം തനിക്കെതിരെ ഉന്നയിച്ച ‘കുറ്റകരമായ മൗനം’ (Culpable silence) എന്ന ആരോപണം നിലനിൽക്കില്ലെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ഭരണപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ ഇടപെടാൻ നിയമപരമായ ബാധ്യതയില്ലാത്ത ഒരാൾക്ക് ഇത്തരം കാര്യങ്ങളിൽ മൗനം പാലിച്ചു എന്നതിന്റെ പേരിൽ കുറ്റം ചാർത്താനാവില്ല. 2019-ൽ നടന്ന സംഭവങ്ങളിൽ വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം 2026-ൽ മാത്രം തന്ത്രിയെ പ്രതിയാക്കിയ അന്വേഷണ സംഘത്തിന്റെ നടപടിയിലും കോടതി സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
ദേവസ്വം ബോർഡിലെ ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥർ നടത്തിയ ക്രമക്കേടുകൾ തന്ത്രിയുടെ മേൽ കെട്ടിവെക്കാനുള്ള ശ്രമമാണ് നടക്കുന്നതെന്ന് പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷകർ വാദിച്ചു. മഹസർ തയ്യാറാക്കിയതും സ്വർണ്ണം കൈമാറിയതും ദേവസ്വം കമ്മീഷണറുടെയും മറ്റ് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെയും മേൽനോട്ടത്തിലായിരുന്നു., ഇവരുടെ വീഴ്ചകൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്വം തന്ത്രിക്കില്ലെന്നും, അദ്ദേഹം വെറും ആത്മീയ മേധാവി മാത്രമാണെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു.
രണ്ടു ലക്ഷം രൂപയുടെ ബോണ്ട്, പാസ്പോർട്ട് കോടതിയിൽ ഹാജരാക്കൽ, കേരളം വിട്ടുപോകരുത് തുടങ്ങിയ കർശന ഉപാധികളോടെയാണ് ജാമ്യം അനുവദിച്ചത്. കൂടാതെ, അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർ ആവശ്യപ്പെടുമ്പോൾ ഹാജരാകണമെന്നും സാക്ഷികളെ സ്വാധീനിക്കാൻ ശ്രമിക്കരുതെന്നും കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. പത്തനംതിട്ട ജില്ലയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിനും കോടതി നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
തന്ത്രി കുടുംബത്തിന്റെ പാരമ്പര്യ അവകാശങ്ങളെയും ക്ഷേത്രത്തിലെ പരമാധികാരത്തെയും ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചാണ് കോടതി ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചത്. ക്ഷേത്രത്തിലെ ആചാരപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ തന്ത്രിയുടെ വാക്കിനാണ് അന്തിമ വിലയെന്നും എന്നാൽ ഭരണപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന് അധികാരമില്ലെന്നുമുള്ള മുൻ കോടതി വിധികൾ കോടതി ഉദ്ധരിച്ചു. അന്വേഷണം പ്രാരംഭ ഘട്ടത്തിലാണെങ്കിലും തന്ത്രിയെ കൂടുതൽ കാലം ജയിലിൽ പാർപ്പിക്കേണ്ട സാഹചര്യം നിലവിലില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
ലക്ഷക്കണക്കിന് ഭക്തരുടെ വിശ്വാസത്തെ ബാധിക്കുന്ന വിഷയമായതിനാൽ ഈ കേസിലെ അന്വേഷണം സുതാര്യമായി തുടരണമെന്ന് കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചു. മാധ്യമ വിചാരണയിലൂടെ തന്ത്രിയുടെ സൽപ്പേരിന് കളങ്കം വരുത്താൻ ശ്രമം നടന്നതായി ജാമ്യാപേക്ഷയിൽ ആരോപിച്ചിരുന്നു.
