മൈക്രോസോഫ്റ്റ് സഹസ്ഥാപകനും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ധനികരിൽ ഒരാളുമായ ബിൽ ഗേറ്റ്സ് ഇന്ത്യയെ പ്രശംസിച്ചു. ഇന്ത്യ നവീകരണത്തിൽ ലോകനേതാവാണെന്നും നിരവധി വികസ്വര രാജ്യങ്ങൾക്ക് ഒരു വഴികാട്ടിയാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ഇന്ത്യൻ പരിഹാരങ്ങൾക്ക് ശക്തിയുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു.
യുഎസ്എയിലെ സിയാറ്റിലിലുള്ള ഇന്ത്യൻ കോൺസുലേറ്റ് ജനറലും ബിൽ ആൻഡ് മെലിൻഡ ഗേറ്റ്സ് ഫൗണ്ടേഷനും സംയുക്തമായി മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെ 156-ാം ജന്മവാർഷികത്തോടനുബന്ധിച്ച് ഒരു പരിപാടി സംഘടിപ്പിച്ചു. പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുത്ത ബിൽ ഗേറ്റ്സ് പറഞ്ഞു… “ഇന്ന്, ഇന്ത്യ നവീകരണത്തിൽ ആഗോളതലത്തിൽ ഒരു നേതാവാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കുകയും മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്ന പരിഹാരങ്ങൾ അത് നൽകുന്നു. ‘വികസിത ഇന്ത്യ 2047’ എന്ന ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കുന്നതിൽ ഇന്ത്യയുമായുള്ള ഞങ്ങളുടെ പങ്കാളിത്തം തുടരുമെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.” ഗാന്ധിജിയുടെ സമത്വത്തിന്റെയും ബഹുമാനത്തിന്റെയും ആദർശങ്ങളാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫൗണ്ടേഷന്റെ പ്രവർത്തനത്തിന്റെ അടിത്തറ.”
ഇന്ത്യൻ സംസ്കാരം, കലകൾ, പരമ്പരാഗത പാചകരീതികൾ എന്നിവയാണ് ഈ ആഘോഷങ്ങളിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചത്. വാഷിംഗ്ടൺ, സിയാറ്റിൽ നഗര സർക്കാരുകളിൽ നിന്നുള്ള മുതിർന്ന നേതാക്കളും പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുത്തു. ‘ഇന്നത്തെ ലോകത്ത് ഗാന്ധിയൻ മൂല്യങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യം’ എന്ന വിഷയത്തിൽ യുഎസ് ഗ്ലോബൽ സെക്യൂരിറ്റി ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിന്റെ പ്രസിഡന്റ് ജോനാഥൻ ഗ്രാനോഫ് ഇതേ പരിപാടിയിൽ പ്രത്യേക പ്രസംഗം നടത്തി.
നേരത്തെ, ബെല്ലെവ്യൂ പബ്ലിക് ലൈബ്രറിയിലെ ഗാന്ധി പ്രതിമയ്ക്കും സിയാറ്റിൽ സെന്ററിലെ ഗാന്ധി പ്രതിമയ്ക്കും നിരവധി വിശിഷ്ട വ്യക്തികൾ ആദരാഞ്ജലി അർപ്പിച്ചു. വാഷിംഗ്ടൺ സ്റ്റേറ്റ് സെനറ്റർ വന്ദന സ്ലോട്ടർ പുഷ്പചക്രം അർപ്പിച്ചു. സിയാറ്റിലിലും ബെല്ലെവ്യൂവിലും നടന്ന ഈ പരിപാടികളിൽ ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിലെ നിരവധി അംഗങ്ങൾ പങ്കെടുത്തു. ഗാന്ധിജിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭജനുകൾ കുട്ടികൾ ആലപിച്ചതായിരുന്നു ചടങ്ങിലെ പ്രത്യേക ആകർഷണമെന്ന് ഇന്ത്യൻ കോൺസുലേറ്റ് ഓഫീസ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
