യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി പീറ്റ് ഹെഗ്‌സെത്ത് ഒരു വലിയ വിവാദത്തിൻ്റെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായി മാറി. സമീപകാല റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ഇറാനെതിരായ സൈനിക നടപടി ആരംഭിക്കുന്നതിന് ഏതാനും ആഴ്‌ചകൾക്ക് മുമ്പ്, ഹെഗ്‌സെത്തിന് വേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു ബ്രോക്കർ പ്രതിരോധ കേന്ദ്രീകൃത നിക്ഷേപ ഫണ്ടിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ നിക്ഷേപം നേടാൻ ശ്രമിച്ചു എന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
യുഎസും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷം അതിൻ്റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിൽ ആയിരിക്കുന്ന സമയത്താണ് ഈ സംഭവം. എന്നിരുന്നാലും, പെൻ്റെഗൺ ഈ ആരോപണങ്ങൾ പൂർണമായും കെട്ടിച്ചമച്ചത് ആണെന്ന് ആരോപിച്ച് ശക്തമായി നിഷേധിച്ചു.
മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, മോർഗൻ സ്റ്റാൻലിയിലെ പീറ്റ് ഹെഗ്‌സെത്തിൻ്റെ ബ്രോക്കർ ഫെബ്രുവരിയിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അസറ്റ് മാനേജ്‌മെന്റ് കമ്പനിയായ ബ്ലാക്ക്‌റോക്കിനെ സമീപിച്ചു. ബ്ലാക്ക്‌റോക്കിൻ്റെ ഡിഫൻസ് ഇൻഡസ്ട്രിയൽസ് ആക്റ്റീവ് ഇടിഎഫിൽ (ഐഡിഇഎഫ്) വലിയൊരു ഓഹരി വാങ്ങുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ആണ് ഈ ബന്ധം ഉണ്ടായതെന്ന് റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
ഇറാനെതിരെ യുഎസ് ഒരു സൈനിക തന്ത്രം രൂപപ്പെടുത്തുന്ന സമയത്താണ് ഈ ശ്രമം നടന്നതെന്ന് റിപ്പോർട്ട് അവകാശപ്പെടുന്നു. യുഎസ് പ്രതിരോധ വകുപ്പുമായി നേരിട്ട് ബിസിനസ് നടത്തുന്ന പ്രതിരോധ കമ്പനികളിലാണ് നിക്ഷേപ നിർദ്ദേശം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറഞ്ഞു.
പ്രതിരോധ വകുപ്പിൻ്റെ വക്താവിൻ്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ആരോപണങ്ങൾ പൂർണമായും തെറ്റും അടിസ്ഥാന രഹിതവുമാണ്. പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി പീറ്റ് ഹെഗ്‌സെത്തോ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രതിനിധികളോ ബ്ലാക്ക്‌റോക്കിനെയോ മറ്റ് ഏതെങ്കിലും ധനകാര്യ സ്ഥാപനത്തെയോ അത്തരം നിക്ഷേപവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്ന് പെൻ്റെഗൺ വ്യക്തമാക്കി.
പൊതുജനങ്ങളെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കാനും പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറിയുടെ പ്രതിച്ഛായക്ക് കളങ്കം വരുത്താനുമുള്ള മനഃപൂർവമായ ശ്രമമാണിതെന്ന് ഔദ്യോഗിക പ്രസ്‌താവനയിൽ പറയുന്നു. അടിസ്ഥാന രഹിതമായ ഈ അവകാശവാദം വകുപ്പ് നിരസിച്ചു.
1988ൽ സ്ഥാപിതമായ ബ്ലാക്ക്‌റോക്ക് നിലവിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആസ്‌തി മാനേജരാണ്. ഇതിന് 2 ബില്യൺ ഡോളർ ഇക്വിറ്റി ഫണ്ടുണ്ട്. ഔദ്യോഗിക ബ്ലാക്ക്‌റോക്ക് ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, ഫണ്ട് പ്രധാനമായും പ്രതിരോധ, എയ്‌റോസ്‌പേസ് മേഖലകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന കമ്പനികളിലാണ് നിക്ഷേപിക്കുന്നത്. ഫണ്ടിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഹോൾഡിംഗുകളിൽ ആർ‌ടി‌എക്‌സ്, ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ, നോർത്ത്‌റോപ്പ് ഗ്രുമ്മൻ തുടങ്ങിയ ഭീമന്മാർ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ കമ്പനികളുടെ എല്ലാം ഏറ്റവും വലിയ ക്ലയന്റ് യുഎസ് പ്രതിരോധ വകുപ്പാണ്.
ഭരണപരവും സാങ്കേതികവുമായ തടസങ്ങളാണ് പ്രധാന കാരണമെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ഈ ആരോപിക്കപ്പെട്ട ഇടപാട് ഒടുവിൽ പൂർത്തിയാകുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നും റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം മെയ് മാസത്തിലാണ് ഐഡിഇഎഫ് ഫണ്ട് ആരംഭിച്ചത്, അന്വേഷണ സമയത്ത് മോർഗൻ സ്റ്റാൻലിയുടെ ക്ലയന്റ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ ഇത് ലഭ്യമായിരുന്നില്ല.
സാമ്പത്തിക ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ 28% വർദ്ധനവ് ഫണ്ടിൽ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും കഴിഞ്ഞ മാസത്തേക്കാൾ ഏകദേശം 13% കുറവും ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. പ്രതിരോധ മേഖലയുടെ വളർച്ചാ സാധ്യതകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ഫണ്ട്.
അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിൽ യുദ്ധ സാഹചര്യം നിലനിൽക്കുന്ന സമയത്താണ് ഈ വിവാദം ഉയർന്നു വന്നിരിക്കുന്നത്. ഇറാനെതിരെ ശക്തമായ സൈനിക നടപടിക്ക് വേണ്ടി വാദിച്ച പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിൻ്റെ ദേശീയ സുരക്ഷാ സംഘത്തിലെ അംഗമായാണ് പീറ്റ് ഹെഗ്‌സെത്തിനെ കാണുന്നത്. യുഎസും ഇസ്രായേലും തമ്മിലുള്ള സംയുക്ത നടപടി ആരംഭിച്ചിട്ട് 30 ദിവസത്തിലേറെയായി.
ഫെബ്രുവരി 28ന് ആരംഭിച്ച ഈ സൈനിക നടപടിയിൽ, നിരവധി ഉന്നത ഇറാനിയൻ നേതാക്കളെ ലക്ഷ്യമിട്ടതായി യുഎസ് അവകാശപ്പെട്ടു. ഈ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരതക്കിടയിൽ, പ്രതിരോധ മന്ത്രിക്കെതിരായ ഈ ആരോപണങ്ങൾ വാഷിംഗ്ടണിലെ രാഷ്ട്രീയ വൃത്തങ്ങളിൽ കോളിളക്കം സൃഷ്ടിച്ചു.