ഗൾഫിലെ യുഎസ് മിസൈൽ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ നിർണായകമായ 300 മില്യൺ ഡോളർ വിലമതിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന റഡാർ സംവിധാനം ഇറാൻ നശിപ്പിച്ചതായി യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ പറഞ്ഞു. ഭാവിയിലെ ആക്രമണങ്ങളെ ചെറുക്കാനുള്ള മേഖലയുടെ കഴിവ് കൂടുതൽ ദുർബലപ്പെടുത്താൻ ഇത് കാരണമാകുമെന്ന് ഒരു യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ പറഞ്ഞു.
യുദ്ധത്തിൻ്റെ ആദ്യ ദിവസങ്ങളിൽ ജോർദാനിലെ മുവാഫാഖ് സാൾട്ടി വ്യോമ താവളത്തിൽ യുഎസ് THAAD മിസൈൽ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ഒരു RTX കോർപ്പറേഷൻ AN/TPY-2 റഡാറും സപ്പോർട്ട് ഉപകരണങ്ങളും നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടതായി ഉപഗ്രഹ ചിത്രങ്ങൾ കാണിക്കുന്നുവെന്ന് വാണിജ്യ ഉപഗ്രഹ ചിത്രങ്ങൾ ഉദ്ധരിച്ച് CNN നേരത്തെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്‌തിരുന്നു. ഉപകരണങ്ങളുടെ നാശം പിന്നീട് ഒരു യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
ഫൗണ്ടേഷൻ ഫോർ ഡിഫൻസ് ഓഫ് ഡെമോക്രസീസിൻ്റെ തിങ്ക് ടാങ്ക് ശേഖരിച്ച ഡാറ്റയിൽ ജോർദാനിൽ രണ്ട് ഇറാനിയൻ ആക്രമണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്‌തിട്ടുണ്ട്: ഒന്ന് ഫെബ്രുവരി 28നും ഒന്ന് മാർച്ച് 3നുമാണ്. രണ്ടും തടഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
“വിജയിച്ചാൽ, THAAD റഡാറിൽ ഇറാൻ നടത്തുന്ന ആക്രമണം ഇറാൻ്റെ ഇതുവരെയുള്ള ഏറ്റവും വിജയകരമായ ആക്രമണങ്ങളിൽ ഒന്നായിരിക്കും,” ഫൗണ്ടേഷൻ ഫോർ ദി ഡിഫൻസ് ഓഫ് ഡെമോക്രസീസിലെ സെൻ്റെർ ഓൺ മിലിട്ടറി ആൻഡ് പൊളിറ്റിക്കൽ പവറിൻ്റെ ഡെപ്യൂട്ടി ഡയറക്ടർ റയാൻ ബ്രോബ്സ്റ്റ് പറഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, “യുഎസ് സൈന്യത്തിനും അതിൻ്റെ പങ്കാളികൾക്കും വ്യോമ, മിസൈൽ പ്രതിരോധ കവറേജ് തുടർന്നും നൽകാൻ കഴിയുന്ന മറ്റ് റഡാറുകൾ ഉണ്ട്. ഇത് ഒരൊറ്റ റഡാറിൻ്റെ നഷ്‌ടം കുറക്കുന്നു” -എന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
അന്തരീക്ഷത്തിൻ്റെ അരികുകളിൽ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളെ നശിപ്പിക്കുന്നതിനാണ് യുഎസ് ടെർമിനൽ ഹൈ ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡ് ഏരിയ ഡിഫൻസ് അഥവാ THAAD യൂണിറ്റുകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്നത്, ഇത് ഹ്രസ്വ- ദൂര പാട്രിയറ്റ് ബാറ്ററികളേക്കാൾ കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഭീഷണികളെ നേരിടാൻ അവയെ പ്രാപ്‌തമാക്കുന്നു. ഈ AN/TPY-2 റഡാർ പ്രവർത്തന രഹിതമാകുന്നതോടെ, മിസൈൽ ഇൻ്റെർസെപ്ഷൻ ചുമതലകൾ പാട്രിയറ്റ് സിസ്റ്റങ്ങളുടെ മേൽ വരും, അവയ്ക്ക് PAC-3 മിസൈലുകൾ ഇതിനകം തന്നെ കുറവാണ്.
ദക്ഷിണ കൊറിയ, ഗുവാം എന്നിവയുൾപ്പെടെ ലോകമെമ്പാടുമായി യുഎസിന് എട്ട് THAAD സംവിധാനങ്ങളുണ്ട്. ബാറ്ററികൾക്ക് ഓരോന്നിനും ഏകദേശം 1 ബില്യൺ ഡോളർ വിലവരും, അതിൽ ഏകദേശം 300 മില്യൺ ഡോളർ റഡാറിനാണെന്ന് സെൻ്റെർ ഫോർ സ്ട്രാറ്റജിക് ആൻഡ് ഇൻ്റെർനാഷണൽ സ്റ്റഡീസ് പറയുന്നു.
“ഇവ വളരെ അപൂർവമായ തന്ത്രപരമായ വിഭവങ്ങളാണ്, അവയുടെ നഷ്‌ടം ഒരു വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്,” സെൻ്റെർ ഫോർ സ്ട്രാറ്റജിക് ആൻഡ് ഇൻ്റെർനാഷണൽ സ്റ്റഡീസിലെ മിസൈൽ പ്രതിരോധ വിദഗ്ദ്ധനായ ടോം കാരക്കോ പറഞ്ഞു. സൈന്യത്തിൻ്റെ നിലവിലെ “എട്ട് ബാറ്ററി സേന 2012ൽ നിശ്ചയിച്ച ഒമ്പത് സേനാ ഘടന ആവശ്യകതകൾക്ക് താഴെയാണ്, അതിനാൽ ടിപിവൈ-2 സ്പെയർ ഇല്ല,” -അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഒരു THAAD ബാറ്ററിയിൽ 90 സൈനികർ, ആറ് ട്രക്ക് ഘടിപ്പിച്ച ലോഞ്ചറുകൾ, നാൽപ്പത്തിയെട്ട് ഇൻ്റെർസെപ്റ്ററുകൾ- ഓരോ ലോഞ്ചറിനും 8 വീതം- ഒരു TPY-2 റഡാർ, കൂടാതെ ഒരു തന്ത്രപരമായ ഫയർ കൺട്രോൾ, കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻ യൂണിറ്റ് എന്നിവയും ഉൾപ്പെടുന്നു. ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ കോർപ്പറേഷൻ നിർമ്മിക്കുന്ന ഓരോ ഇൻ്റെർസെപ്റ്റർ മിസൈലിനും ഏകദേശം 13 മില്യൺ ഡോളർ വിലവരും.
“സംയോജിത വ്യോമ, മിസൈൽ പ്രതിരോധങ്ങൾ വേണമെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ തിയേറ്ററിൽ സ്ഥാപിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ ഒന്ന് മാത്രമാണിത്,” -പസഫിക് ഫോറം ഗവേഷണ സ്ഥാപനത്തിലെ യൂറോപ്പ് ആസ്ഥാനമായുള്ള സീനിയർ ഫെലോ വില്യം ആൽബെർക്ക് പറഞ്ഞു.
യുദ്ധത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ, ഖത്തറിലെ ഒരു AN/FPS-132 റഡാർ- മൊബൈൽ THAAD സിസ്റ്റത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഒരു സ്ഥിര ഇൻസ്റ്റാളേഷൻ- ഇറാനിയൻ ആക്രമണത്തിൽ കേടായി എന്ന് കാലിഫോർണിയയിലെ മോണ്ടെറിയിലുള്ള ജെയിംസ് മാർട്ടിൻ സെൻ്റെർ ഫോർ നോൺ പ്രൊലിഫറേഷൻ സ്റ്റഡീസിൽ നിന്നുള്ള ഗവേഷണം പറയുന്നു.
ആ സംവിധാനം ഒരു മുൻകൂർ മുന്നറിയിപ്പ് റഡാറാണ്, വളരെ ദൂരെയുള്ള ഭീഷണികൾ കണ്ടെത്താൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവക്ക് നേരെ ആയുധങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ കൃത്യതയില്ല.
ഗൾഫ് മേഖലയിലെ വ്യോമ, മിസൈൽ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ
സമ്മർദ്ദത്തിലാകുകയും ചിലപ്പോഴൊക്കെ ഇറാൻ്റെ ഡ്രോണുകളുടെയും ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളുടെയും പ്രതികാര ആക്രമണങ്ങളിൽ തളരുകയും ചെയ്‌തിട്ടുണ്ട്. THAAD, PAC-3 തുടങ്ങിയ നൂതന ഇൻ്റെർസെപ്റ്ററുകളുടെ ശേഖരം ഉടൻ തന്നെ അപകടകരമാം വിധം കുറയുമെന്ന ആശങ്കക്ക് ഇത് കാരണമായിട്ടുണ്ട്.
ആയുധ ഉത്പാദനം വേഗത്തിലാക്കാൻ പെൻ്റെഗൺ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ, വെള്ളിയാഴ്‌ച, ലോക്ക്ഹീഡും ആർടിഎക്‌സും ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രതിരോധ കരാറുകാർ വൈറ്റ് ഹൗസിൽ യോഗം ചേർന്നു.