വാഷിംഗ്ടൺ: യുഎസ് പ്രതിരോധ വകുപ്പായ പെന്റഗണിൽ നേതൃത്വ പ്രതിസന്ധി കൂടുതൽ രൂക്ഷമാകുന്നു. പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി പീറ്റ് ഹെഗ്സെത്തിന്റെ ഭരണകാലത്ത് 25-ലധികം മുതിർന്ന സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥരെയാണ് സ്ഥാനത്തുനിന്ന് നീക്കിയത്. കൂടാതെ, ഏകദേശം 45 ഓഫീസർമാരുടെ സ്ഥാനക്കയറ്റവും തടഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇറാനുമായുള്ള യുദ്ധം ആറ് മാസമായി തുടരുന്നതും യുഎസ് സൈന്യം എല്ലാ വശങ്ങളിൽ നിന്നും വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സമ്മർദ്ദം നേരിടുന്നതുമായ നിർണായക ഘട്ടത്തിലാണ് ഈ പ്രതിസന്ധി. സൈന്യത്തിനുള്ളിലെ ഈ പ്രക്ഷുബ്ധത രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധ തയ്യാറെടുപ്പിനെയും തന്ത്രപരമായ സ്ഥിരതയെയും കുറിച്ച് ഗുരുതരമായ ചോദ്യങ്ങളാണ് ഉയർത്തുന്നത്.
ഡാൻ ഡ്രിസ്കോളിന്റെ രാജി
തിങ്കളാഴ്ച ആർമി സെക്രട്ടറി ഡാൻ ഡ്രിസ്കോൾ രാജിവെച്ചത് പെന്റഗണിന് കനത്ത തിരിച്ചടിയായി. വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ജെ.ഡി. വാൻസിന്റെ അടുത്ത സുഹൃത്തും യേൽ ലോ സ്കൂളിലെ സഹപാഠിയുമായ ഡ്രിസ്കോൾ, പീറ്റ് ഹെഗ്സെത്തിന്റെ പിൻഗാമിയായി പരിഗണിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന പ്രമുഖനാണ്. സൈനിക നേതൃത്വത്തെയും ആധുനികവൽക്കരണ പദ്ധതികളെയും ചൊല്ലി ഹെഗ്സെത്തുമായി അദ്ദേഹത്തിന് ദീർഘകാലമായി അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. ഉക്രെയ്നുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തന്ത്രപ്രധാനമായ നയതന്ത്ര ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് അദ്ദേഹത്തെ ഏൽപ്പിച്ചിരുന്നു.
ഡ്രിസ്കോളിന്റെ രാജിയിലൂടെ, സെനറ്റ് സ്ഥിരീകരിച്ച സിവിലിയൻ അല്ലെങ്കിൽ സൈനിക നേതൃത്വമില്ലാതെയാണ് യുഎസ് സൈന്യം ഇപ്പോൾ മുന്നോട്ട് പോകുന്നത്. ഇറാൻ യുദ്ധത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഇത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്.
ജോയിന്റ് ചീഫ്സ് ഓഫ് സ്റ്റാഫിലെ അഴിച്ചുപണി
ഹെഗ്സെത്തിന്റെ കാലത്ത് സൈന്യത്തിന്റെ ഉന്നത തലങ്ങളിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങളാണ് ഉണ്ടായിട്ടുള്ളത്. ജോയിന്റ് ചീഫ്സ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് ചെയർമാൻ, നാവികസേനയുടെ ഉന്നത അഡ്മിറൽ, ആർമി ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് തുടങ്ങിയ സുപ്രധാന പദവികൾ വഹിച്ചിരുന്നവരെല്ലാം നീക്കം ചെയ്യപ്പെടുകയോ രാജിവെക്കുകയോ ചെയ്തു. വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റ് റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, രണ്ട് ഡസനിലധികം മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരെയാണ് ഹെഗ്സെത്ത് പിരിച്ചുവിട്ടത്.
നിലവിൽ, ഹെഗ്സെത്ത് ചുമതലയേൽക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടായിരുന്ന മറൈൻ കോർപ്സിന്റെയും സ്പേസ് ഫോഴ്സിന്റെയും തലവന്മാർ മാത്രമാണ് ജോയിന്റ് ചീഫ്മാരിൽ അവശേഷിക്കുന്നത്. മുമ്പ് ആർമി ചീഫ് ജനറൽ റാണ്ടി ജോർജിനെ സ്ഥാനത്തുനിന്ന് നീക്കിയത് സൈന്യത്തിനുള്ളിൽ വലിയ അതൃപ്തിക്ക് ഇടയാക്കിയിരുന്നു.
സ്ഥാനക്കയറ്റ നിരോധനവും ആരോപണങ്ങളും
ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ഈ വർഷം കുറഞ്ഞത് 45 ഓഫീസർമാരുടെ സ്ഥാനക്കയറ്റ പ്രക്രിയ ഹെഗ്സെത്ത് നിർത്തിവച്ചിരിക്കുകയാണ്. രാഷ്ട്രീയ ഇടപെടലുകളിൽ നിന്ന് മുക്തമായിരുന്ന സൈനിക പാരമ്പര്യത്തെയാണ് ഈ നീക്കം ലംഘിക്കുന്നത്. എൻബിസി ന്യൂസിന്റെ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, സമീപ ആഴ്ചകളിൽ സ്ഥാനക്കയറ്റം തടഞ്ഞവരിൽ ഒരു ഡസനിലധികം കറുത്ത, ഹിസ്പാനിക്, വനിതാ ഓഫീസർമാരും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇത് പെന്റഗണിനുള്ളിൽ വിവേചനത്തെയും പക്ഷപാതത്തെയും കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾക്ക് തുടക്കമിട്ടിട്ടുണ്ട്.
യുദ്ധവും ആയുധക്ഷാമ പ്രതിസന്ധിയും
ഇറാനുമായുള്ള യുദ്ധം യുഎസ് സൈന്യത്തിന്റെ ശേഷിയെ കഠിനമായി പരീക്ഷിക്കുന്ന സമയത്താണ് പെന്റഗണിലെ ഈ ആഭ്യന്തര പ്രതിസന്ധി. യൂറോപ്പ്, പസഫിക്, ലാറ്റിൻ അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിലെ യുഎസ് സൈനിക കമാൻഡർമാർ ഇറാൻ യുദ്ധത്തിനായി കൂടുതൽ സൈനികരെ വിന്യസിക്കുന്നതിനെതിരെ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു മേഖലയിൽ മാത്രം വിഭവങ്ങൾ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത് മറ്റ് ആഗോള ഭീഷണികളോട് പ്രതികരിക്കാനുള്ള കഴിവിനെ ദുർബലപ്പെടുത്തുമെന്നാണ് അവരുടെ വിലയിരുത്തൽ.
വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റ് ഡാറ്റ പ്രകാരം, യുഎസ് നാവികസേനയുടെ ഡിസ്ട്രോയറുകളിൽ 25 ശതമാനം മാത്രമേ നിലവിൽ വിന്യാസത്തിന് പൂർണ്ണമായും തയ്യാറുള്ളൂ. പസഫിക്കിൽ വിന്യസിച്ചിരുന്ന ഒരേയൊരു സമർപ്പിത വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലും മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലേക്ക് അയച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇത് ആയുധ ശേഖരണത്തെയും ബാധിച്ചു; അസോസിയേറ്റഡ് പ്രസ്സിന്റെ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, അമേരിക്കയുടെ പാട്രിയറ്റ് ഇന്റർസെപ്റ്ററുകളിൽ 65 ശതമാനവും ഇതിനകം വിന്യസിച്ചു കഴിഞ്ഞു. നാറ്റോ സഖ്യകക്ഷികളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനും ചൈനയുമായുള്ള സംഘർഷങ്ങളെ നേരിടുന്നതിനും ഇത് വലിയ സമ്മർദ്ദമാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
വിശദീകരണവും ട്രംപിന്റെ പിന്തുണയും
ഈ വിവാദങ്ങൾക്കിടയിലും, മന്ത്രാലയത്തിനുള്ളിൽ യാതൊരു തടസ്സവും ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്നാണ് പെന്റഗൺ വക്താവ് ഷോൺ പാർനെൽ വ്യക്തമാക്കിയത്. ജനറൽമാർ തമ്മിലുള്ള അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ സ്വാഭാവികമാണെന്നും അതിനെ പ്രതിസന്ധിയായി കാണേണ്ടതില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. രഹസ്യ സൈനിക വിവരങ്ങൾ വെറ്റപ്പെടുത്തുന്നത് കുറ്റകൃത്യമാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച അദ്ദേഹം, ആയുധക്ഷാമം സംബന്ധിച്ച ആരോപണങ്ങളും തള്ളി. യുഎസ് ആവശ്യത്തിന് സുരക്ഷാ കരുതൽ ശേഖരം നിലനിർത്തുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
മെയ് 5 മുതൽ ഔപചാരിക പത്രസമ്മേളനങ്ങളൊന്നും നടക്കാത്തത് സുതാര്യതയെക്കുറിച്ചുള്ള സംശയങ്ങൾ നിലനിർത്തുന്നു. ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് ഹെഗ്സെത്തിലുള്ള വിശ്വാസം ആവർത്തിച്ച് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ 1.5 ട്രില്യൺ ഡോളർ പ്രതിരോധ ബജറ്റ് അംഗീകരിക്കാൻ കോൺഗ്രസിനോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.