2024 സീസണിന് ശേഷവും കളിക്കളത്തിൽ തുടരാൻ റാഫേൽ നദാൽ സാധ്യതകൾ തുറന്നിടുന്നു. എന്നാൽ ഒരു കളിക്കാരനെന്ന നിലയിൽ ഓസ്ട്രേലിയയിലേക്കുള്ള തന്റെ അവസാന യാത്രയിലാണെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിൽ കരുതുന്നുണ്ട് . സീസൺ-ഓപ്പണിംഗ് ബ്രിസ്ബെയ്ൻ ഇന്റർനാഷണലിൽ 12 മാസത്തെ പരിക്കിന്റെ അഭാവത്തിൽ നിന്ന് മടങ്ങിവരുന്നതിന് മുന്നോടിയായി സംസാരിച്ച 37 കാരനായ സ്പാനിഷ് താരം ഭാവി എന്തായിരിക്കുമെന്ന് തനിക്ക് കൃത്യമായി അറിയില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു.
“അത് എന്റെ അവസാന സീസണായിരിക്കുമെന്ന് പറയുന്നതിന്റെ പ്രശ്നം, ഭാവിയിൽ 100 ശതമാനം എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് എനിക്ക് പ്രവചിക്കാൻ കഴിയില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ‘ഒരുപക്ഷേ’ എന്ന് പറയുന്നത്. ഇത് ഓസ്ട്രേലിയയിൽ എന്റെ അവസാന തവണയാണ് കളിക്കുന്നത് എന്നത് ഒരുപക്ഷെ വ്യക്തമാണ്. എന്നാൽ അടുത്ത വർഷം ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ടെങ്കിൽ, എന്നോട് പറയരുത്, ‘ഇത് നിങ്ങളുടെ അവസാന സീസണായിരിക്കുമെന്ന് നിങ്ങൾ പറഞ്ഞു’, കാരണം ഞാൻ അക്കാര്യം ഉറപ്പാണെന്നു പറഞ്ഞില്ല.
എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയില്ല, നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? അടുത്ത ആറ് മാസത്തിനുള്ളിൽ ഞാൻ എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് പ്രവചിക്കാൻ കഴിയില്ല. കഴിഞ്ഞ 20 വർഷമായി ഞാൻ ആസ്വദിച്ച ടെന്നീസ് ആസ്വദിക്കാൻ എന്റെ ശരീരം എന്നെ അനുവദിക്കുമോ എന്ന് എനിക്ക് പ്രവചിക്കാൻ കഴിയില്ല.” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 22 തവണ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ചാമ്പ്യൻ, കഴിഞ്ഞ വർഷം, ഇടുപ്പിന് പരിക്കേറ്റതിന് ശസ്ത്രക്രിയ, കഠിനമായിരുന്നു, സുഖം പ്രാപിക്കുന്ന സമയത്ത് വിരമിക്കുന്നതിനെ പറ്റി ചിന്തിച്ചു. ഭാവി ‘പ്രവചനാതീതമാണ്’ എന്നാൽ കായികരംഗത്തോടുള്ള ഇഷ്ടം തനിക്ക് ഒരിക്കലും നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും അത് തുടരാൻ തന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
