ഇന്ത്യൻ ആകാശസീമയുടെ കാവൽക്കാരായ വ്യോമസേന തങ്ങളുടെ പോരാട്ടവീര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കാനായി അത്യാധുനികമായ എയർ-ലോഞ്ച്ഡ് ഡ്രോണുകളും ലോയിറ്ററിംഗ് മ്യുണിഷനുകളും വിന്യസിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. ശത്രുവിന്റെ കണ്ണുവെട്ടിച്ച് അതിവേഗം നീങ്ങുന്ന ഈ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ വ്യോമസേനയുടെ നിരീക്ഷണ-ആക്രമണ സംവിധാനങ്ങളിൽ വലിയൊരു വിപ്ലവത്തിന് തുടക്കം കുറിക്കും. യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നിലവിൽ നിർവ്വഹിക്കുന്ന സാധാരണ ദൗത്യങ്ങൾ ഈ ഡ്രോണുകൾക്ക് കൈമാറുന്നതോടെ, കൂടുതൽ നിർണ്ണായകമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടാൻ യുദ്ധവിമാനങ്ങളെ സജ്ജമാക്കാൻ സാധിക്കും.
പരമ്പരാഗതമായി റൺവേകളിൽ നിന്ന് പറന്നുയരുന്ന ഡ്രോണുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ട്രാൻസ്പോർട്ട് വിമാനങ്ങളിൽ നിന്നും ഹെലികോപ്റ്ററുകളിൽ നിന്നും നേരിട്ട് വിക്ഷേപിക്കാവുന്നവയാണ് ഈ പുതിയ ഡ്രോണുകൾ. വലിയ വിമാനങ്ങളിൽ നിന്ന് പറന്നിറങ്ങുന്ന ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 500 കിലോ മീറ്റർ ദൂരപരിധിയുണ്ടാകും. മണിക്കൂറിൽ 350 മുതൽ 400 കിലോ മീറ്റർ വരെ വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഇവ ശത്രുപാളയത്തിലേക്ക് നിശബ്ദമായി തുളച്ചുകയറാൻ പ്രാപ്തമാണ്.
30 കിലോ ഗ്രാം ഭാരമുള്ള സ്ഫോടകവസ്തുക്കൾ (Warheads) വഹിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഈ ഡ്രോണുകൾ ശത്രുവിന്റെ കൃത്യമായ ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങൾ തകർക്കാൻ സഹായിക്കും. ഹെലികോപ്റ്ററുകളിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിക്കുന്ന ഡ്രോണുകൾക്ക് 80 കിലോ മീറ്റർ വരെ പരിധിയാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. അമേരിക്ക, റഷ്യ, ചൈന തുടങ്ങിയ വൻശക്തികൾ പരീക്ഷിക്കുന്ന ‘ഡ്രോൺ സ്വാം’ (Drone Swarm) അഥവാ ഡ്രോൺ കൂട്ടം എന്ന അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഇന്ത്യയും ഇവിടെ നടപ്പിലാക്കുന്നത്. കടന്നൽക്കൂട്ടങ്ങളെപ്പോലെ ഒരേസമയം ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തെ വളഞ്ഞു ആക്രമിക്കാൻ ഇതിലൂടെ സാധിക്കും.
ശത്രുവിന്റെ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെ തകർക്കുക മാത്രമല്ല, ഇലക്ട്രോണിക് യുദ്ധമുറകളിലും ശത്രുവിന്റെ ശ്രദ്ധ തിരിക്കാനുള്ള ഡീക്കോയ് (Decoy) ആയും ഈ സംവിധാനങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കും. ശത്രുലക്ഷ്യങ്ങൾ കൃത്യമായി കണ്ടെത്താനും അവയെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ തത്സമയം സൈനിക കേന്ദ്രങ്ങളിലെത്തിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ഇത്തരത്തിൽ വൈവിധ്യമാർന്ന ദൗത്യങ്ങൾ ഒരേസമയം നിർവ്വഹിക്കാൻ കഴിയുന്നതാണ് ഈ എയർ-ലോഞ്ച്ഡ് ഡ്രോണുകളുടെ പ്രത്യേകത.
ഈ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഗുണം സൈനികരുടെ ജീവഹാനി വലിയൊരു പരിധിവരെ കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും എന്നതാണ്. ദൂരസ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് നിയന്ത്രിതമായി ആക്രമണം നടത്താൻ സാധിക്കുന്നതിനാൽ വിലപിടിപ്പുള്ള യുദ്ധവിമാനങ്ങളെയും പൈലറ്റുമാരെയും അപകടമേഖലകളിൽ നിന്ന് സുരക്ഷിതമായി മാറ്റിനിർത്താൻ സാധിക്കും. സൈന്യത്തിന്റെ പോരാട്ടശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനൊപ്പം തന്നെ സാമ്പത്തിക ലാഭവും സുരക്ഷയും ഇത് ഉറപ്പാക്കുന്നു.
ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന ഇതിനോടകം താൽപ്പര്യപത്രം ക്ഷണിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രതിരോധ കയറ്റുമതിയിൽ 38,424 കോടി രൂപ എന്ന എക്കാലത്തെയും ഉയർന്ന നിലയിൽ നിൽക്കുന്ന ഇന്ത്യ, ഇത്തരം അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യകളിലൂടെ ആഗോള പ്രതിരോധ ഭൂപടത്തിൽ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുകയാണ്. ഭാവിയിലെ യുദ്ധങ്ങൾ യന്ത്രമനുഷ്യരും ഡ്രോണുകളും തമ്മിലാകുമെന്ന് പ്രവചിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, അതിനെ നേരിടാൻ സജ്ജമായ പുതിയൊരു കരുത്തുമായാണ് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന മുന്നോട്ട് നീങ്ങുന്നത്.
