ആദായനികുതി റിട്ടേണുകൾ (ഐടിആർ) ഫയൽ ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ജൂലൈ 31 സമയപരിധി പാലിക്കാൻ ഇന്ത്യയുടെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങൾ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, ഒരു സംസ്ഥാനം ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടു – സിക്കിം. ഇന്ത്യൻ ആദായനികുതി നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 10 (26AAA) പ്രകാരമുള്ള ഒരു പ്രത്യേക വ്യവസ്ഥകാരണമാണ് ഇത് .
സിക്കിം ഇന്ത്യയുമായി ലയിച്ചതിനുശേഷം ആദായനികുതി അടയ്ക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെടുകയായിരുന്നു . ഇന്ത്യൻ യൂണിയനിൽ ചേരുന്നതിന് മുമ്പ് സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ നിലവിലുള്ള നികുതി ഘടന സംരക്ഷിക്കുന്നതിനാണ് ഈ ഇളവ് അനുവദിച്ചത്. ഇന്ത്യയിലേക്കുള്ള പ്രവേശനത്തിന് മുമ്പ്, സിക്കിമിന് അതിൻ്റേതായ നികുതി സമ്പ്രദായം ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിലെ താമസക്കാർ ഇന്ത്യൻ ആദായനികുതി നിയമത്തിന് വിധേയരായിരുന്നില്ല. തൽസ്ഥിതി നിലനിർത്താൻ ഇന്ത്യാ ഗവൺമെൻ്റ് സിക്കിമിന് ആദായ നികുതിയിൽ നിന്ന് പ്രത്യേക ഇളവുകൾ അനുവദിച്ചു.
എന്താണ് സിക്കിം ആദായ നികുതി ഇളവ് നിയമം
2008 ലെ യൂണിയൻ ബജറ്റ് സിക്കിം നികുതി നിയമം റദ്ദാക്കുകയും ആദായനികുതി നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 10(26AAA) വഴി സിക്കിം നിവാസികളെ ആദായനികുതി അടയ്ക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്തു. ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 371 (എഫ്) പ്രകാരം സിക്കിമിൻ്റെ പ്രത്യേക പദവി സംരക്ഷിക്കുന്നതിനാണ് ഈ നീക്കം.
നിയമപരമായ വെല്ലുവിളികൾ
2013-ൽ, അസോസിയേഷൻ ഓഫ് ഓൾഡ് സെറ്റിൽേഴ്‌സ് ഓഫ് സിക്കിമും മറ്റുള്ളവരും ആദായനികുതി നിയമത്തിലെ 1961-ലെ സെക്ഷൻ 10(26AAA) യുടെ ഭരണഘടനാ സാധുതയെ ഇന്ത്യയുടെ സുപ്രീം കോടതിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്തു. ഈ വകുപ്പിന് കീഴിലുള്ള “സിക്കിമീസ്” എന്നതിൻ്റെ നിർവചനം രണ്ട് വിഭാഗത്തിലുള്ള വ്യക്തികളെ നികുതി ഇളവുകളിൽ നിന്ന് അന്യായമായി ഒഴിവാക്കുന്നുവെന്ന് അവർ വാദിച്ചു:
1975 ഏപ്രിൽ 26 ന് ഇന്ത്യയുമായി ലയിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഇന്ത്യക്കാർ സിക്കിമിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കി. 2008 ഏപ്രിൽ 1-ന് ശേഷം സിക്കിമികളല്ലാത്ത പുരുഷന്മാരെ വിവാഹം കഴിച്ച സിക്കിമീസ് സ്ത്രീകൾ. 2008-ലെ ധനകാര്യ നിയമം (1989-90 നികുതി വർഷം മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ) കൊണ്ടുവന്ന സെക്ഷൻ 10(26AAA) പ്രകാരം “സിക്കിമീസ്” എന്ന പദത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്:
1975 ഏപ്രിൽ 26-ന് മുമ്പ് സിക്കിം വിഷയങ്ങളുടെ രജിസ്റ്ററിൽ ലിസ്റ്റ് ചെയ്തിട്ടുള്ള വ്യക്തികൾ, 1990 ലും 1991 ലും സർക്കാർ ഉത്തരവുകൾ പ്രകാരം വ്യക്തികളെ രജിസ്റ്ററിൽ ചേർത്തു. അടുത്ത ബന്ധുക്കൾ (അച്ഛൻ, ഭർത്താവ്, പിതാമഹൻ അല്ലെങ്കിൽ സഹോദരൻ) രജിസ്റ്ററിൽ പട്ടികപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ള വ്യക്തികൾ. ഈ നിർവചനം സിക്കിമിലെ ഭൂരിഭാഗം ജനസംഖ്യയും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു, എന്നാൽ ഏകദേശം 1 ശതമാനത്തെ ഒഴിവാക്കി – 1975 ഏപ്രിൽ 26-ന് മുമ്പ് സിക്കിമിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ ഇന്ത്യക്കാർ, അവരുടെ ഇന്ത്യൻ പൗരത്വം ഉപേക്ഷിക്കരുതെന്ന് തീരുമാനിച്ചു, അതിനാൽ അവരുടെ പേരുകൾ സിക്കിം വിഷയ രജിസ്റ്ററിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ഈ ഒഴിവാക്കൽ അന്യായവും വിവേചനപരവുമാണെന്ന് നികുതിദായകർ വാദിച്ചു. 1975 ഏപ്രിൽ 1-ന് മുമ്പ് സിക്കിമിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ, രജിസ്റ്ററിൽ പേരില്ലാത്ത എല്ലാ വ്യക്തികളെയും ഉൾപ്പെടുത്താൻ നികുതി ഇളവ് അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. 2008 ഏപ്രിൽ 1 ന് ശേഷം സിക്കിം സ്ത്രീകളല്ലാത്ത പുരുഷന്മാരെ വിവാഹം കഴിക്കുന്ന സിക്കിമീസ് സ്ത്രീകൾക്ക് ഇളവ് നിഷേധിക്കുന്നത് വിവേചനപരമാണെന്നും അവർ വാദിച്ചു.
സുപ്രീം കോടതി വിധി
2008 ഏപ്രിൽ 1 ന് ശേഷം സിക്കിം സ്വദേശികളല്ലാത്ത പുരുഷന്മാരെ വിവാഹം കഴിച്ച സിക്കിമീസ് സ്ത്രീകൾക്ക് നികുതി ഇളവ് നിഷേധിക്കുന്നത് വിവേചനപരമാണെന്ന് സുപ്രീം കോടതിയുടെ രണ്ടംഗ ബെഞ്ച് വിധിച്ചു. ഈ തീയതിക്ക് മുമ്പ് സിക്കിം ഇതര പുരുഷന്മാരെ വിവാഹം കഴിച്ച സ്ത്രീകൾ. ഈ നിയമം അന്യായവും തുല്യതയ്ക്കുള്ള ഭരണഘടനാപരമായ അവകാശത്തിൻ്റെ ലംഘനവുമാണെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.
1975 ഏപ്രിൽ 26-ന് മുമ്പ് സിക്കിമിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ ഇന്ത്യക്കാർക്ക്, സിക്കിം രജിസ്റ്ററിൽ പേരില്ലാത്തതിനാൽ, ഇളവ് നിഷേധിക്കുന്നത് വിവേചനപരമാണെന്ന് ജഡ്ജിമാർ സമ്മതിച്ചെങ്കിലും വ്യത്യസ്തമായ പരിഹാരങ്ങൾ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഈ വ്യക്തികൾക്ക് നികുതി ഇളവുകൾ നൽകുന്നതിന് സെക്ഷൻ 10 (26AAA) ലേക്ക് ഒരു ക്ലോസ് ചേർക്കാൻ കേന്ദ്രത്തിന് നിർദ്ദേശം നൽകാൻ ജസ്റ്റിസ് ബി വി നാഗരത്ന ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 142 ഉപയോഗിച്ചപ്പോൾ ജസ്റ്റിസ് എംആർ ഷാ ഇളവ് നിഷേധിച്ചു. നിയമം ഭേദഗതി ചെയ്യുന്നതുവരെ, ഈ വ്യക്തികൾക്ക് സെക്ഷൻ 10 (26AAA) പ്രകാരം നികുതി ഇളവ് ലഭിക്കണമെന്ന് അവർ ഉത്തരവിട്ടു.
