1949 നവംബർ 26 എന്ന തീയതി അതേപടി നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് ഭരണഘടനയുടെ ആമുഖം ഭേദഗതി ചെയ്യാമോ എന്ന് സുപ്രീം കോടതി ചോദ്യം ചെയ്തു. ഭരണഘടനയുടെ ആമുഖത്തിൽ നിന്ന് “സോഷ്യലിസ്റ്റ്”, “സെക്കുലർ” എന്നീ വാക്കുകൾ നീക്കം ചെയ്യാൻ ആവശ്യപ്പെട്ട മുൻ രാജ്യസഭാ എംപി സുബ്രഹ്മണ്യൻ സ്വാമി, അഭിഭാഷകൻ വിഷ്ണു ശങ്കർ ജെയിൻ എന്നിവരോട് ജസ്റ്റിസുമാരായ സഞ്ജീവ് ഖന്ന, ദീപങ്കർ ദത്ത എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് ചോദ്യം ഉന്നയിച്ചു.
“അക്കാദമിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി, തീയതിയിൽ മാറ്റം വരുത്താതെ സൂചിപ്പിച്ച തീയതിയുള്ള ഒരു ആമുഖം മാറ്റാൻ കഴിയുമോ? അല്ലെങ്കിൽ, അതെ ആമുഖം ഭേദഗതി ചെയ്യാവുന്നതാണ്. അതിൽ ഒരു പ്രശ്നവുമില്ല,” ജസ്റ്റിസ് ദത്ത പറഞ്ഞു. ജസ്റ്റിസ് ദത്ത തുടർന്നു പറഞ്ഞു, “ഒരുപക്ഷേ, തീയതിയുമായി വരുന്ന ഒരേയൊരു ആമുഖം ഇതാണ്. ഞങ്ങൾ ഈ ഭരണഘടന ഞങ്ങൾക്ക് തരുന്നു, അത്രയും തീയതിയിൽ … യഥാർത്ഥത്തിൽ ഈ രണ്ട് വാക്കുകൾ (സോഷ്യലിസ്റ്റ്, സെക്യുലർ) ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ആമുഖം ഒരു നിശ്ചിത തീയതിയോടെയാണ് വരുന്നതെന്നും അതിനാൽ ചർച്ച ചെയ്യാതെ അത് ഭേദഗതി ചെയ്യാനാകില്ലെന്നും ജെയിൻ പറഞ്ഞു. അടിയന്തരാവസ്ഥക്കാലത്താണ് (1975-77) 42-ാം ഭേദഗതി നിയമം പാസാക്കിയതെന്ന് സ്വാമി ഇടപെട്ട് പറഞ്ഞു. വിഷയം വിശദമായി ചർച്ച ചെയ്യേണ്ടതുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ ബെഞ്ച് രണ്ട് ഹർജികളിൽ വാദം കേൾക്കുന്നത് ഏപ്രിൽ 29ലേക്ക് മാറ്റി.
“സോഷ്യലിസ്റ്റ്”, “സെക്കുലർ” എന്നീ വാക്കുകൾ ആമുഖത്തിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യാൻ സ്വാമിയും സിംഗും ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. 1976-ൽ ഇന്ദിരാഗാന്ധി സർക്കാർ കൊണ്ടുവന്ന 42-ാം ഭരണഘടനാ ഭേദഗതി പ്രകാരമാണ് ‘സോഷ്യലിസ്റ്റ്’, ‘സെക്കുലർ’ എന്നീ വാക്കുകൾ ഭരണഘടനയുടെ ആമുഖത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്. ഈ ഭേദഗതി ആമുഖത്തിലെ ഇന്ത്യയുടെ വിവരണം “പരമാധികാര, ജനാധിപത്യ റിപ്പബ്ലിക്ക്” എന്നതിൽ നിന്ന് “പരമാധികാര, സോഷ്യലിസ്റ്റ്, മതേതര, ജനാധിപത്യ റിപ്പബ്ലിക്” എന്നാക്കി മാറ്റി.
ആമുഖം മാറ്റാനോ റദ്ദാക്കാനോ കഴിയില്ലെന്ന് സ്വാമി തൻ്റെ ഹർജിയിൽ വാദിച്ചു. ആമുഖം ഭരണഘടനയുടെ അവശ്യ സവിശേഷതകൾ മാത്രമല്ല, ഏകീകൃത സംയോജിത സമൂഹം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന് അത് സ്വീകരിച്ച അടിസ്ഥാന വ്യവസ്ഥകളും സൂചിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം തൻ്റെ അപേക്ഷയിൽ പറഞ്ഞു.
