കേരളത്തിലെ വയനാട് ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പ്രിയങ്ക ഗാന്ധി വദ്രയെ മത്സരിപ്പിക്കാനുള്ള കോൺഗ്രസിൻ്റെ തീരുമാനം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് രാഷ്ട്രീയത്തിലെ പ്രിയങ്കയുടെ അരങ്ങേറ്റത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു, എന്നാൽ ഏകദേശം രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടായി അവർ പാർട്ടിയുടെ പ്രചാരണങ്ങളുടെയും ജനസമ്പർക്ക പരിപാടികളുടെയും ഭാഗമാണ്.
ഒരു പ്രചാരണ മുഖത്ത് നിന്ന് തന്ത്രപരമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു പാർട്ടി സംഘാടകയായി പ്രിയങ്കയുടെ രാഷ്ട്രീയ യാത്ര വളർന്നു. പ്രിയങ്ക ഗാന്ധി വദ്ര മനഃശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദവും ബുദ്ധമത പഠനത്തിൽ ബിരുദാനന്തര ബിരുദവും നേടിയിട്ടുണ്ട്. ബിസിനസുകാരനായ റോബർട്ട് വാദ്രയെ വിവാഹം കഴിച്ച അവർക്ക് രണ്ട് മക്കളുണ്ട് — മകൻ റൈഹാനും മകൾ മിരായയും.
2004 ലെ ലോക്സഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പിലാണ് തൻ്റെ സഹോദരൻ രാഹുലിൻ്റെനൊപ്പം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്കുള്ള ആദ്യ ചുവടുവെപ്പ്. ആ വർഷത്തെ പൊതുതിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി അമേഠിയിൽ രാഹുലിനും റായ്ബറേലിയിൽ അമ്മ സോണിയയ്ക്കും വേണ്ടി അവർ പ്രചാരണം നടത്തി. സത്യത്തിൽ, രാഹുലിനുമുമ്പേ രാഷ്ട്രീയ കുതിച്ചുചാട്ടം നടത്തുക, കൂടുതൽ ആകർഷകത്വമുള്ള പ്രിയങ്കയായിരിക്കുമെന്ന് പലരും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. രാഹുൽ വിമുഖനായ രാഷ്ട്രീയക്കാരനായി കാണപ്പെട്ടപ്പോൾ, നെഹ്റു-ഗാന്ധി കുടുംബത്തിൻ്റെ രാഷ്ട്രീയ പാരമ്പര്യത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ പ്രതിനിധി പ്രിയങ്കയാണെന്ന് പലരും വിശ്വസിച്ചു.
എന്നാൽ 2004ലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ അവർ മാറി നിന്നു. പലരും ഉദ്ധരിച്ച ഒരു കാരണം, മുഴുവൻ സമയ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ചേരുന്നതിന് മുമ്പ് തൻ്റെ പിഞ്ചുകുട്ടികളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു എന്നതാണ്. കാലക്രമേണ, കോൺഗ്രസിലെ പങ്ക് പതുക്കെയാണെങ്കിലും വികസിച്ചു. 2007ലെ ഉത്തർപ്രദേശ് തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ, പ്രാദേശിക നേതാക്കളുമായി ഇടപഴകുന്നതിലും അമേഠി, റായ്ബറേലി ലോക്സഭാ സീറ്റുകൾക്ക് കീഴിലുള്ള നിയമസഭാ മണ്ഡലങ്ങളിലെ സംഘർഷം പരിഹരിക്കുന്നതിലും അവർ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. 2002-നേക്കാൾ മൂന്നെണ്ണം കുറവ്, ആ വർഷം 22 നിയമസഭാ സീറ്റുകളാണ് കോൺഗ്രസ് നേടിയത്.
അടുത്ത ദശകത്തിൽ, അവർ പ്രധാനമായും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സമയങ്ങളിൽ മാത്രം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും കുടുംബ കോട്ടകളിൽ കോൺഗ്രസിനായി പ്രചാരണം നടത്തുകയും ചെയ്യും. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും രാഷ്ട്രീയ പ്രാധാന്യമുള്ള സംസ്ഥാനമായ കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശിൻ്റെ ചുമതലയായി കോൺഗ്രസ് ജനറൽ സെക്രട്ടറിയെ നിയമിച്ചതോടെ 2019 അവളുടെ രാഷ്ട്രീയ പ്രവേശനം അടയാളപ്പെടുത്തി. അടുത്ത വർഷം, പ്രിയങ്ക സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ ചുമതലക്കാരിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു.
ബിജെപി നേതാവ് അജയ് മിശ്ര തേനിയുടെ മകൻ ഓടിച്ച കാർ കർഷകരെ ഇടിച്ചുകയറ്റിയ ലഖിംപൂർ ഖേരി സംഭവത്തിൽ കോൺഗ്രസ് പ്രതിഷേധത്തിനിടെയാണ് പ്രിയങ്ക ഗാന്ധി വദ്ര രാഷ്ട്രീയ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടത്. പ്രിയങ്കയെ ആദ്യം വീട്ടുതടങ്കലിലാക്കിയെങ്കിലും പോലീസുകാരെ ഒഴിവാക്കി ലഖിംപൂർ ഖേരിയിലേക്ക് നീങ്ങാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. പിന്നീട് പ്രിയങ്കയെ കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തു.
പ്രിയങ്ക പോലീസുകാരുമായി ഏറ്റുമുട്ടുന്നതിൻ്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ അവരെ ഒരു പ്രചാരണ മുഖത്ത് നിന്ന് തെരുവിലിറങ്ങുന്ന, ഭരണകൂട അധികാരത്തിന് മുന്നിൽ പിന്മാറാത്ത ഒരു മുഴുനീള രാഷ്ട്രീയക്കാരിയായി ഉയർത്തി. 2022ലെ ഉത്തർപ്രദേശ് തിരഞ്ഞെടുപ്പാണ് അവർ നയിച്ച ആദ്യത്തെ വലിയ പ്രചാരണം. കോൺഗ്രസ് ഒറ്റയ്ക്ക് പോരാടി, അതിൻ്റെ പ്രകടനപത്രിക യുവാക്കളുടെയും സ്ത്രീ ശാക്തീകരണത്തിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.
സ്ത്രീ വോട്ടർമാരെ എത്തിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള ലഡ്കി ഹൂൺ ലഡ് ശക്തി ഹൂൺ എന്ന മുദ്രാവാക്യവുമായാണ് ഗാന്ധി വദ്ര പോരാട്ടത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയത്. എന്നിരുന്നാലും, ശ്രമങ്ങൾ ഫലം കണ്ടില്ല, 399-ൽ മത്സരിച്ചതിന് ശേഷം കോൺഗ്രസ് രണ്ട് സീറ്റുകൾ മാത്രമാണ് നേടിയത് — 2017 ലെ കണക്കിനേക്കാൾ 5 എണ്ണം കുറവാണ്.
ഉത്തർപ്രദേശിലെ പരാജയം, സുപ്രധാന സംസ്ഥാനത്ത് കോൺഗ്രസിൻ്റെ ശക്തി കുറയുന്നതിൻ്റെ യാഥാർത്ഥ്യ പരിശോധനയായിരുന്നു. തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം പാർട്ടി പ്രവർത്തകരെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത പ്രിയങ്ക , ജനങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെടാനുള്ള അവരുടെ ശ്രമങ്ങൾ വേഗത്തിലാക്കാൻ അവരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു, പാർട്ടി താഴെത്തട്ടിൽ വ്യാപിച്ചില്ലെങ്കിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വാഗ്ദാനങ്ങൾക്ക് ഒരു ഫലവുമില്ലെന്ന് ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.
2023 ഡിസംബറിലെ പാർട്ടി പുനരധിവാസത്തിനുശേഷം, കോൺഗ്രസ് ജനറൽ സെക്രട്ടറിയായി തുടർന്നു, എന്നാൽ യുപിയുടെ ചുമതല വഹിച്ചില്ല. അടുത്ത വലിയ പരീക്ഷണം ഈ വർഷത്തെ പൊതു തെരഞ്ഞെടുപ്പായിരുന്നു. 2019 ലെ സ്കോറായ 52ൽ നിന്ന് 99 സീറ്റുകൾ നേടി കോൺഗ്രസ് കുതിച്ചുയർന്ന ഈ സർവേകളിൽ, ബിജെപിയെ ഏറ്റെടുക്കുന്നതിലും പാർട്ടിയുടെ തന്ത്രങ്ങൾ മെനയുന്നതിലും പ്രിയങ്ക ഗാന്ധി വദ്ര പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു.
പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയുടെ ‘മംഗലസൂത്ര’ ആരോപണത്തെ എതിർക്കുന്നത് മുതൽ കുടുംബ കോട്ടകളായ അമേഠിയിലും റായ്ബറേലിയിലും ക്യാമ്പിംഗ് വരെ, അവർ ലോക്സഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണത്തിൽ കോൺഗ്രസിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രകടമായ മുഖങ്ങളിൽ ഒരാളായിരുന്നു.
സ്ത്രീകൾക്ക് അവരുടെ മംഗളസൂത്രം നഷ്ടപ്പെടുന്ന സമ്പത്ത് വിതരണ പദ്ധതി കോൺഗ്രസ് തയ്യാറാക്കുന്നുവെന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി ആരോപിച്ചപ്പോൾ, വികാരഭരിതവും ആവേശഭരിതവുമായ പ്രതികരണവുമായി പ്രിയങ്ക ഗാന്ധി വദ്ര രംഗത്തെത്തി — തൻ്റെ മുത്തശ്ശി ഇന്ദിരാഗാന്ധി തൻ്റെ മംഗളസൂത്രം ഇന്ത്യയുടെ യുദ്ധ ഫണ്ടിലേക്ക് സംഭാവന ചെയ്തതായി അവർ പറഞ്ഞു. രാജീവ് ഗാന്ധി കൊല്ലപ്പെട്ടപ്പോൾ അമ്മ സോണിയ ഈ രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി ത്യാഗം ചെയ്തു.
ഉത്തർപ്രദേശിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് അമേഠിയിലും റായ്ബറേലിയിലും, രാഹുൽ ഗാന്ധി രാജ്യത്തുടനീളം റാലികൾക്കായി സഞ്ചരിച്ചപ്പോൾ അവർ കോൺഗ്രസ് പ്രചാരണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി. ഫലങ്ങൾ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. അമേഠിയിൽ ബിജെപിയുടെ സ്മൃതി ഇറാനിയെ പരാജയപ്പെടുത്തി ഗാന്ധി കുടുംബത്തിൻ്റെ വിശ്വസ്തനായ കെ എൽ ശർമ്മ തകർപ്പൻ വിജയം നേടിയതോടെ രണ്ട് കോട്ടകളിലും കോൺഗ്രസ് വിജയിച്ചു.
യുപിയിൽ കോൺഗ്രസ് 6 സീറ്റുകൾ നേടി. ബിജെപിയുടെ ആക്രമണങ്ങളെ ചെറുക്കുകയും പാർട്ടിയുടെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒന്നിലധികം ടിവി അഭിമുഖങ്ങളിൽ പാർട്ടിയുടെ ശബ്ദമായിരുന്നു ഗാന്ധി വദ്ര. രാഹുൽ ഗാന്ധി വയനാട് സീറ്റ് ഒഴിയാൻ തീരുമാനിക്കുകയും കോൺഗ്രസ് അവിടെ നിന്ന് പ്രിയങ്ക ഗാന്ധിയെ മത്സരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ പ്രതിപക്ഷത്തിൻ്റെ വാദങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുന്ന മറ്റൊരു കരിസ്മാറ്റിക് നേതാവിനെ പാർലമെൻ്റിന് ലഭിച്ചേക്കും.
