രോഹിത് ശർമ്മ വിരമിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ടീമിന്റെ അടുത്ത ക്യാപ്റ്റനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ തുടരുന്നതിനിടെ, മുൻ ടീം ഇന്ത്യ മുഖ്യ പരിശീലകൻ രവി ശാസ്ത്രി വ്യക്തമായ നിലപാട് പ്രകടിപ്പിച്ചു. ദീർഘകാല കാഴ്ചപ്പാടിന് ഊന്നൽ നൽകിക്കൊണ്ട്, ശുഭ്മാൻ ഗിൽ, ഋഷഭ് പന്ത് തുടങ്ങിയ യുവതാരങ്ങൾ ഈ സ്ഥാനത്തേക്ക് കൂടുതൽ അനുയോജ്യരായിരിക്കുമെന്ന് രവി ശാസ്ത്രി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എന്നാൽ , സ്റ്റാർ പേസർ ജസ്പ്രീത് ബുംറയെ നായകസ്ഥാനം ഏൽപ്പിക്കുന്നതിനെതിരെ അദ്ദേഹം ശക്തമായി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
ഐസിസി റിവ്യൂവിൽ അവതാരകയായ സഞ്ജന ഗണേശനൊപ്പം (ജസ്പ്രീത് ബുംറയുടെ ഭാര്യ) സംസാരിച്ച രവി ശാസ്ത്രി നിരവധി പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ എടുത്തുപറഞ്ഞു. “സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ഓസ്ട്രേലിയൻ പര്യടനത്തിനുശേഷം, ബുംറയായിരുന്നു എന്റെ ആദ്യ നായകൻ. പക്ഷേ, അദ്ദേഹത്തെ ക്യാപ്റ്റനായി നിയമിച്ച് പിന്നീട് ഒരു ബൗളർ എന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സേവനം നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല,” രവി ശാസ്ത്രി പറഞ്ഞു. പുറംവേദന കാരണം ബുംറ മാസങ്ങളോളം വിശ്രമത്തിലായിരുന്നുവെന്നും, അത് നിർണായകമായ ഐസിസി ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി 2025 ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തെ ഒഴിവാക്കിയെന്നും അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
“ബുംറ തന്റെ ശരീരത്തിന് വളരെയധികം ശ്രദ്ധ നൽകേണ്ടതുണ്ട്. ഗുരുതരമായ പരിക്കിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ സുഖം പ്രാപിച്ചിട്ടില്ല. ഐപിഎല്ലിൽ നാല് ഓവർ സ്പെല്ലുകൾ എറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ 10 മുതൽ 15 ഓവർ വരെ എറിയാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവായിരിക്കും യഥാർത്ഥ പരീക്ഷണം. അത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ, ക്യാപ്റ്റൻസിയുടെ ഭാരം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മേൽ ചുമത്തുന്നത് ഉചിതമല്ല,” രവി ശാസ്ത്രി വിശകലനം ചെയ്തു.
പകരം, ശുഭ്മാൻ ഗിൽ, ഋഷഭ് പന്ത് തുടങ്ങിയ യുവ ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങൾക്ക് അവസരം നൽകണമെന്ന് രവി ശാസ്ത്രി ശക്തമായി ശുപാർശ ചെയ്തു. “ഭാവിയിലേക്ക് ഒരാളെ വളർത്തിയെടുക്കണം. എന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ശുഭ്മാനാണ് കൂടുതൽ അനുയോജ്യൻ. അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു അവസരം നൽകൂ. അദ്ദേഹത്തിന് ഇപ്പോൾ ഏകദേശം 25 അല്ലെങ്കിൽ 26 വയസ്സ് പ്രായമുണ്ട്, അദ്ദേഹത്തിന് മതിയായ സമയം നൽകണം,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഋഷഭ് പന്ത് ഒരു ഓപ്ഷനുമാണ്. അവരുടെ പ്രായവും മുന്നിലുള്ള നീണ്ട കരിയറും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഇരുവരും ഉചിതമായ സ്ഥാനാർത്ഥികളാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. അവർ പഠിക്കട്ടെ,” രവി ശാസ്ത്രി വിശദീകരിച്ചു.
രോഹിത് ശർമ്മ, വിരാട് കോഹ്ലി തുടങ്ങിയ മുതിർന്ന താരങ്ങൾ ടെസ്റ്റിൽ നിന്ന് പിന്മാറുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ടീമിന്റെ ഭാവിയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ശാസ്ത്രി ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. ഗിൽ അല്ലെങ്കിൽ പന്ത് എന്നിവരിൽ ആരെങ്കിലുമായിരിക്കും ഉചിതമായ പിൻഗാമികളെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ (ഐപിഎൽ) ഇരുവർക്കും നേതൃപാടവമുള്ള പരിചയമുണ്ടെന്നും അത് അവരുടെ ശക്തി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “ഞാൻ കണ്ടതിൽ നിന്ന്, ശുഭ്മാൻ വളരെ രസകരമാണ്. സ്ഥിരത, ശാന്തത തുടങ്ങിയ ഗുണങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, നിലവിൽ ഐസിസി ഏകദിന റാങ്കിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഗില്ലിനെ പ്രശംസിച്ചു.
വിദേശ പിച്ചുകളിൽ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കുന്നില്ലെന്ന വിമർശനങ്ങൾ രവി ശാസ്ത്രി തള്ളിക്കളഞ്ഞു. “വിദേശത്ത് അദ്ദേഹം റൺസ് നേടുന്നില്ലെന്ന് പറയുന്ന ചിലർ എപ്പോഴും ഉണ്ടാകും. ചിലപ്പോൾ, അവരോട് സ്വന്തം റെക്കോർഡുകൾ പരിശോധിക്കാൻ പറയാൻ എനിക്ക് തോന്നും. അദ്ദേഹം വിദേശത്ത് കളിക്കട്ടെ; അദ്ദേഹം തീർച്ചയായും റൺസ് നേടും. അദ്ദേഹം ഒരു ക്ലാസ് കളിക്കാരനാണ്,” ഗില്ലിന്റെ പ്രതിരോധത്തിൽ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഏകദിനങ്ങളിൽ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായും സിംബാബ്വെയ്ക്കെതിരായ ടി20 പരമ്പരയിൽ നായകനായും ഗിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട് എന്നും അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. അഞ്ച് ഇന്നിംഗ്സുകളിൽ നിന്ന് 125.92 എന്ന സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 170 റൺസ് നേടിയ ഗിൽ, ആ പരമ്പര 4-1ന് ഇന്ത്യ നേടി. “രാജ്യത്തിനായി ഒരു ദശാബ്ദക്കാലത്തെ ക്രിക്കറ്റ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുന്നിലുണ്ട്. വരാനിരിക്കുന്ന ടൂറിൽ അദ്ദേഹം തന്റെ കഴിവ് തെളിയിക്കുമെന്നും മുൻകാല പോരായ്മകൾ പരിഹരിക്കുമെന്നും ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു,” രവി ശാസ്ത്രി ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു.
