കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം സമുദ്രത്തിനടിയിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ശീതീകരിച്ച മീഥേൻ ഉരുകുകയും ശക്തമായ ഹരിതഗൃഹ വാതകമായ മീഥെയ്ൻ ജലാശയങ്ങളിലേക്ക് പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. ശീതീകരിച്ച മീഥെയ്നും ഐസും ഉരുകിയതോടെ മീഥേൻ ഭൂഖണ്ഡ ചരിവിന്റെ ആഴമേറിയ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള ഷെൽഫിന്റെ അരികിലേക്ക് നീങ്ങിയതായി അവർ പറഞ്ഞു.
യുകെയിലെ ന്യൂകാസിൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഗവേഷകർ പുറത്തുവിട്ട മീഥേനിന്റെ ഒരു ഘടകം കണ്ടെത്തി, അത് ഏകദേശം 25 മൈൽ അല്ലെങ്കിൽ 40 കിലോമീറ്റർ നീങ്ങിയതായി അവർ പറഞ്ഞു. ഇതിനർത്ഥം കാലാവസ്ഥാ താപനം മൂലം കൂടുതൽ മീഥേൻ അപകടസാധ്യതയുള്ളതും അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പുറന്തള്ളാൻ സാധ്യതയുള്ളതുമാണ്, ഗവേഷകർ നേച്ചർ ജിയോസയൻസ് ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ശീതീകരിച്ച മീഥേൻ എന്നത് സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ കുഴിച്ചിട്ടിരിക്കുന്ന ഐസ് പോലുള്ള ഘടനയായ മീഥേൻ ഹൈഡ്രേറ്റ് എന്ന സംയുക്തത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. സമുദ്രങ്ങൾ ചൂടുപിടിക്കുമ്പോൾ, ഈ ഘടനകൾ ഉരുകുകയും, അതുവഴി മീഥേൻ സമുദ്രങ്ങളിലേക്കും അന്തരീക്ഷത്തിലേക്കും വിഘടിച്ച മീഥേനായി പുറത്തുവിടുകയും ആഗോളതാപനത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് (CO2) കഴിഞ്ഞാൽ മനുഷ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളാൽ നയിക്കപ്പെടുന്ന ഹരിതഗൃഹ വാതകമാണ് മീഥേൻ.
“കാലാവസ്ഥാ താപനത്തിന് ഈ ഹൈഡ്രേറ്റ് ബാധിക്കില്ലെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ മുമ്പ് കരുതിയിരുന്നു, എന്നാൽ അതിൽ ചിലത് ഉണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്,” ന്യൂകാസിൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ പ്രധാന എഴുത്തുകാരൻ റിച്ചാർഡ് ഡേവീസ് പറഞ്ഞു. ശീതീകരിച്ച ഘടനകളിൽ നിന്നുള്ള മീഥേൻ പുറന്തള്ളലിനെ ബാധിക്കുന്നതിന് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളുടെ അരികുകൾക്ക് സമീപമുള്ള അടിയിലെ ജലത്തിന്റെ താപനില മാറ്റങ്ങൾ മുൻ പഠനങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, ഈ പഠനങ്ങൾ പ്രധാനമായും ആഗോള മീഥേൻ ഹൈഡ്രേറ്റുകളുടെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം മാത്രം സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന പ്രദേശങ്ങളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു, ഗവേഷകർ പറഞ്ഞു. വെള്ളത്തിനടിയിൽ ആഴത്തിലുള്ള ഹൈഡ്രേറ്റ് സ്റ്റെബിലിറ്റി സോണിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് മീഥേൻ പുറന്തള്ളുന്നത് അന്വേഷിക്കുന്ന ചുരുക്കം ചിലരിൽ ഒന്നാണ് അവരുടെ പഠനം, അവർ പറഞ്ഞു.
“ഇതൊരു സുപ്രധാന കണ്ടുപിടുത്തമാണ്. സമുദ്രത്തിലെ ഹൈഡ്രേറ്റുകളിൽ നിന്ന് വളരെ വലിയ അളവിലുള്ള മീഥേൻ മോചിപ്പിക്കപ്പെടുമെന്ന് പുതിയ ഡാറ്റ വ്യക്തമായി കാണിക്കുന്നു, കാലാവസ്ഥാ വ്യവസ്ഥയിൽ ഹൈഡ്രേറ്റുകളുടെ പങ്ക് നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ നമ്മൾ ശരിക്കും ഇതിന്റെ അടിത്തട്ടിലെത്തേണ്ടതുണ്ട്, ”ഗവേഷണ വിഭാഗം മേധാവി ക്രിസ്റ്റ്യൻ ബെർണ്ട് പറഞ്ഞു. ജർമ്മനിയിലെ കീലിൽ മറൈൻ ജിയോഡൈനാമിക്സ്, ജിയോമർ.
വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ആഫ്രിക്കയിലെ മൗറിറ്റാനിയ തീരത്ത് ചൂടേറിയ കാലാവസ്ഥയിൽ വിഘടിച്ച ഹൈഡ്രേറ്റിന്റെ ഭാഗം സീസ്മിക് ഇമേജിംഗ് ടെക്നിക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പരിശോധിച്ചു. വേർപിരിഞ്ഞ മീഥേൻ 40 കിലോമീറ്ററിലധികം കുടിയേറുകയും കഴിഞ്ഞ ഊഷ്മള കാലഘട്ടങ്ങളിൽ പോക്ക്മാർക്കുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന അണ്ടർവാട്ടർ ഡിപ്രഷനുകൾ വഴി പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്തുവെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി. “ഇതൊരു കൊവിഡ് ലോക്ക്ഡൗൺ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു, മൗറിറ്റാനിയയിലെ ആധുനിക കടൽത്തീരത്തുള്ള സ്ട്രാറ്റകളുടെ ഇമേജിംഗ് ഞാൻ വീണ്ടും സന്ദർശിക്കുകയും 23 പോക്ക്മാർക്കുകളിൽ ഇടറിവീഴുകയും ചെയ്തു.
ഭൂഖണ്ഡ ചരിവിന്റെ ആഴമേറിയ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് ഹൈഡ്രേറ്റിൽ നിന്ന് പുറന്തള്ളപ്പെട്ട മീഥേൻ സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയതിനാലാണ് അവ രൂപപ്പെട്ടതെന്ന് ഞങ്ങളുടെ ജോലി കാണിക്കുന്നു,” ഡേവിസ് പറഞ്ഞു. നമ്മുടെ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന കാലാവസ്ഥയിൽ മീഥേൻ ഉണ്ടാക്കുന്ന ആഘാതം പ്രവചിക്കാനും പരിഹരിക്കാനും പഠന കണ്ടെത്തലുകൾ സഹായിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ പറഞ്ഞു.
