അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടുകളായി നിലനിന്നിരുന്ന കഫാല ലേബർ സ്പോൺസർഷിപ്പ് സമ്പ്രദായം സൗദി അറേബ്യ നിർത്തലാക്കിയതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ സ്ഥിരീകരിച്ചു. കഫാല (തൊഴിലുടമകൾക്ക്) ജീവനക്കാരുടെ മേൽ മനുഷ്യത്വരഹിതമായ നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്താൻ അനുവദിച്ചിരുന്നു. യാത്രാ രേഖകൾ പിടിച്ചെടുക്കുക, അവർക്ക് എപ്പോൾ ജോലി മാറ്റാം അല്ലെങ്കിൽ രാജ്യം വിടാം എന്ന കാര്യത്തിൽ തീരുമാനമെടുക്കുക എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
കിരീടാവകാശി മുഹമ്മദ് ബിൻ സൽമാന്റെ ‘വിഷൻ 2030’ – വിദേശ നിക്ഷേപം ആകർഷിക്കുന്നതിനായി രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായ വൃത്തിയാക്കുന്നതിനുള്ള മൾട്ടി ട്രില്യൺ ഡോളർ പദ്ധതിയായ ‘വിഷൻ 2030’ – ന്റെ ഭാഗമായി ജൂണിൽ കഫാല ലേബർ സമ്പ്രദായം അവസാനിപ്പിക്കാൻ സൗദി അറേബ്യ പദ്ധതികൾ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് 2029 ലെ ഏഷ്യൻ വിന്റർ ഗെയിംസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആഗോള പരിപാടികൾക്ക് മുമ്പ്.
2.5 ദശലക്ഷം ഇന്ത്യക്കാർ ഉൾപ്പെടെ ഏകദേശം 13 ദശലക്ഷം വിദേശ തൊഴിലാളികൾക്ക് സൗദി അറേബ്യയുടെ തീരുമാനം പ്രയോജനപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവന പ്രകാരം, വിഷൻ 2030 എന്നത് സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കുകയും, പൗരന്മാരെ ശാക്തീകരിക്കുകയും, പ്രാദേശിക, അന്തർദേശീയ നിക്ഷേപകർക്ക് ഊർജ്ജസ്വലമായ അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കുകയും, സൗദി അറേബ്യയെ ഒരു ആഗോള നേതാവായി സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ബ്ലൂപ്രിന്റാണ്.
1950-കളിൽ അവതരിപ്പിച്ച ലേബർ സ്പോൺസർഷിപ്പ് സമ്പ്രദായം ഇന്ത്യയിൽ നിന്നും മറ്റ് തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള വൈദഗ്ധ്യമുള്ളതും അവിദഗ്ധവുമായ വിദേശ തൊഴിലാളികളുടെ ഒഴുക്ക് നിയന്ത്രിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയായിരുന്നു. നിർമ്മാണ മേഖലകളിലോ നിർമ്മാണ മേഖലകളിലോ ജോലി ചെയ്യാൻ പലരെയും നിർബന്ധിതരാക്കിയതിനാൽ സൗദി അറേബ്യയുടെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിന് ഇത് പ്രധാനമായിരുന്നു.
വരുന്ന തൊഴിലാളികളാൽ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ കീഴടക്കപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ, അവരെയെല്ലാം കഫാലയുമായി ‘ബന്ധിപ്പിച്ചു’, കാരണം അവർ അവരുടെ ‘സ്പോൺസർ’ ആയി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു വ്യക്തിയോ സ്ഥാപനമോ ആകാം. ഈ ‘സ്പോൺസറിന്’ വിദേശ തൊഴിലാളിയുടെ മേൽ അവിശുദ്ധ നിയന്ത്രണം നൽകി. തൊഴിലാളിയുടെ ജീവിതം നിയന്ത്രിക്കാൻ ‘സ്പോൺസർ’ ഉപയോഗിച്ചു, അവരുടെ ജോലിസ്ഥലവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുക, വേതനം മോഷ്ടിക്കുക, അവർക്ക് എവിടെ താമസിക്കാമെന്ന് തീരുമാനിക്കുക എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ.
ദുരുപയോഗം ചെയ്യുന്നയാളുടെ അനുമതിയില്ലാതെ ദുരുപയോഗ കുറ്റം ചുമത്താൻ പോലും തൊഴിലാളിക്ക് അധികാരമില്ലായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, വൈദഗ്ധ്യമുള്ള അല്ലെങ്കിൽ വൈറ്റ് കോളർ തൊഴിലാളികൾക്ക് ഈ സംവിധാനം അത്ര മോശമായിരുന്നില്ല. വർഷങ്ങളായി തൊഴിൽ, മനുഷ്യാവകാശ പ്രവർത്തകർ ഇതിനെ നിശിതമായി വിമർശിച്ചിട്ടുണ്ട്.
2023-ന്റെ തുടക്കത്തിൽ, ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും ഇമിഗ്രേഷൻ സ്പോൺസർഷിപ്പ് സംവിധാനങ്ങൾ സാധാരണമാണെന്ന് ഇന്റർനാഷണൽ ലേബർ ഓർഗനൈസേഷൻ (ILO) അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എന്നിരുന്നാലും, കഫാല സിസ്റ്റം എന്നറിയപ്പെടുന്ന മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ നിലനിൽക്കുന്ന സ്പോൺസർഷിപ്പ് ക്രമീകരണങ്ങൾ, കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളികൾക്ക് തൊഴിലുടമയെ ഉപേക്ഷിക്കാനുള്ള ശേഷിയെ ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുകയും നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനങ്ങൾക്കും തൊഴിൽ ചൂഷണത്തിനും സാധ്യത സൃഷ്ടിക്കുകയും അവരുടെ ആഭ്യന്തര തൊഴിൽ വിപണിയിലെ ചലനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്ന് അത് പറഞ്ഞു.
