സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ വിവാഹത്തിനും സിവിൽ പങ്കാളിത്തത്തിനുമുള്ള ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ പ്രായം 18 ആയി ഉയർത്തുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു കൺസൾട്ടേഷൻ നടക്കും എന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ . നിലവിൽ അവിടെയുള്ള വിവാഹ നിയമങ്ങൾ 16 ഉം 17 ഉം വയസ്സുള്ളവർക്ക് മാതാപിതാക്കളുടെ സമ്മതമില്ലാതെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നതാണ്.
ഇംഗ്ലണ്ടിലെയും വെയിൽസിലെയും നിയമപരമായ വിവാഹത്തിനുള്ള സമ്മത പ്രായം 18 ആയി ഉയർത്തുന്നത് സ്കോട്ടിഷ് സർക്കാർ ഇനി പരിഗണിക്കും. 18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള ഒരാളെ വിവാഹം കഴിപ്പിക്കുന്നത് ക്രിമിനൽ കുറ്റമായി കണക്കാക്കുന്നതിനായി നിലവിലുള്ള നിർബന്ധിത വിവാഹ നിയമനിർമ്മാണം വിപുലീകരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് മന്ത്രിമാർ പരിഗണിക്കും.
വിവാഹ പ്രായം വർധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ശക്തമായി വാദിക്കുന്ന ആൽബ എംഎസ്പി ആഷ് റീഗന് നൽകിയ രേഖാമൂലമുള്ള മറുപടിയിലാണ് പുതിയ നിയമനിർമ്മാണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഔപചാരിക കൂടിയാലോചന സ്ഥിരീകരിച്ചത്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികൾക്ക് മാനുഷികവും വികസനപരവുമായ സഹായം നൽകുന്ന ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ ഏജൻസിയായ യൂണിസെഫ്, 18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടിയും മുതിർന്നയാളോ മറ്റ് കുട്ടിയോ തമ്മിലുള്ള ഏതെങ്കിലും ഔപചാരിക വിവാഹത്തെയോ അനൗപചാരിക ഐക്യത്തെയോ “ബാലവിവാഹം” എന്നാണ് നിർവചിച്ചിരിക്കുന്നത് .
18 വയസ്സിന് മുമ്പുള്ള വിവാഹത്തെ “മനുഷ്യാവകാശങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാന ലംഘനം” എന്നാണ് യുഎൻ ഏജൻസി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ, നിയമപരമായ പ്രായം 16 ആണ്, അതിന് മാതാപിതാക്കളുടെ സമ്മതം ആവശ്യമില്ല. നാഷണൽ റെക്കോർഡ്സ് ഓഫ് സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ കാണിക്കുന്നത് 2023 ൽ 16-19 വയസ്സ് പ്രായമുള്ള 38 പുരുഷന്മാരും 78 സ്ത്രീകളും വിവാഹിതരായി എന്നാണ്, 1974 ൽ ഇത് യഥാക്രമം 5,156 ഉം 11,963 ഉം ആയിരുന്നു.
സ്കോട്ട്ലൻഡിലും ഇംഗ്ലണ്ടിലും നൂറ്റാണ്ടുകളായി വിവാഹത്തിന് വ്യത്യസ്ത നിയമങ്ങളാണുള്ളത്. പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ 21 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള ദമ്പതികൾ മാതാപിതാക്കളുടെ അനുമതിയില്ലാതെ വിവാഹം കഴിക്കുന്നത് ഇംഗ്ലീഷ് നിയമം നിരോധിച്ചു. എന്നാൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ 12 വയസ്സ് മുതൽ പെൺകുട്ടികൾക്കും 14 വയസ്സോ അതിൽ കൂടുതലോ പ്രായമുള്ള ആൺകുട്ടികൾക്കും ഇത് അനുവദനീയമായിരുന്നു.
സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ ആർക്കും “ഡിക്ലറേഷൻ” വഴി വിവാഹം കഴിക്കാമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ കൗമാരകാറായ പ്രണയിതാക്കൾ സ്കോട്ട്ലൻഡിലേക്ക് ഒളിച്ചോടുമായിരുന്നു. അതിർത്തിയിൽ വെറും രണ്ട് മൈൽ അകലെയുള്ള ഗ്രെറ്റ്ന ഒരു വിവാഹ സ്ഥലം എന്നുപോലും അറിയപ്പെട്ടു.
