ഗാലെ ഇന്റർനാഷണൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആതിഥേയരും ബംഗ്ലാദേശും തമ്മിലുള്ള ആദ്യ ടെസ്റ്റിന് ശേഷം ശ്രീലങ്കൻ ഇതിഹാസം ആഞ്ചലോ മാത്യൂസ് ടെസ്റ്റ് ഫോർമാറ്റിൽ നിന്ന് പിന്മാറി. 119 ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് 44.4 ശരാശരിയിൽ 8241 റൺസ് നേടിയ മാത്യൂസ് 33 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയിട്ടുണ്ട്. ബംഗ്ലാദേശ് ടീം അദ്ദേഹത്തിന് ഗാർഡ് ഓഫ് ഓണർ നൽകി.
“ഞാൻ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചതിനുശേഷം, ഇതുവരെ എനിക്ക് ലഭിച്ച സ്നേഹം എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. ഞാൻ തീർച്ചയായും അതിശയിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്നെ ഉടനീളം പിന്തുണച്ച എല്ലാവരോടും ഞാൻ എപ്പോഴും നന്ദിയുള്ളവനാണ്. അതൊരു എളുപ്പ യാത്രയായിരുന്നില്ല; ധാരാളം ഉയർച്ച താഴ്ചകൾ, സന്തോഷവും സങ്കടവും ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ, എനിക്ക് ലഭിച്ച പിന്തുണ കൊണ്ടാണ് എനിക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞത്, ”കളിക്ക് ശേഷം മാത്യൂസ് പറഞ്ഞു.
2009-ൽ മാത്യൂസ് ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. 2014-ൽ ഹെഡിംഗ്ലിയിൽ നേടിയ പ്രശസ്തമായ വിജയം ഉൾപ്പെടെ 34 ടെസ്റ്റുകളിൽ അദ്ദേഹം ശ്രീലങ്കയെ നയിച്ചു. നിലവിൽ കുമാർ സംഗക്കാരയ്ക്കും മഹേല ജയവർധനയ്ക്കും ശേഷം ദീർഘ ഫോർമാറ്റിൽ ടീമിന്റെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ മൂന്നാമത്തെ കളിക്കാരനാണ് അദ്ദേഹം.
“യുവ കളിക്കാർ ബാറ്റൺ എടുത്ത് ശ്രീലങ്കയെ മുന്നോട്ട് നയിക്കേണ്ട സമയമാണിത്. ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിൽ തീർച്ചയായും യുവ പ്രതിഭകളുണ്ട്. ബംഗ്ലാദേശിനെ ഞാൻ അഭിനന്ദിക്കണം, അവർക്ക് ഒരു അത്ഭുതകരമായ ടെസ്റ്റ് മത്സരം ഉണ്ടായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
