വിമാനത്താവളങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ മനസ്സിൽ വരുന്നത് നീണ്ട കോൺക്രീറ്റ് റൺവേകളും തിരക്കേറിയ ടെർമിനലുകളുമാണ്. എന്നാൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ ചെറിയൊരു ദ്വീപായ ബാരയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വിമാനത്താവളം ഈ സങ്കൽപ്പങ്ങളെല്ലാം മാറ്റിമറിക്കും. കാരണം, ലോകത്ത് കടൽത്തീരത്ത് വിമാനങ്ങൾ ഇറങ്ങുകയും ഉയർന്ന വേലിയേറ്റ സമയത്ത് റൺവേ തന്നെ കടലിനടിയിലാകുകയും ചെയ്യുന്ന ഏക വിമാനത്താവളമാണ് ബാര വിമാനത്താവളം.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സവിശേഷമായ വിമാനത്താവളങ്ങളിലൊന്നായി വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ബാര വിമാനത്താവളത്തിന്റെ പ്രവർത്തനം നിയന്ത്രിക്കുന്നത് എയർ ട്രാഫിക് കൺട്രോൾ ടവറുകൾ മാത്രമല്ല, പ്രകൃതിയും കൂടിയാണ്. ഇവിടെ വിമാന സർവീസുകളുടെ സമയക്രമം പോലും വേലിയേറ്റത്തിന്റെ ചലനങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചാണ് നിശ്ചയിക്കുന്നത്.
ബാര വിമാനത്താവളത്തിന്റെ റൺവേ സാധാരണ വിമാനത്താവളങ്ങളിലേതുപോലെ കോൺക്രീറ്റിൽ നിർമ്മിച്ചതല്ല. ‘ട്രോയ് മോർ’ അഥവാ ‘കോക്ക്ടെയിൽ സ്ട്രാൻഡ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന വിശാലമായ മണൽ നിറഞ്ഞ കടൽത്തീരമാണ് ഇവിടെ റൺവേയുടെ ദൗത്യം നിർവഹിക്കുന്നത്. വേലിയേറ്റം താഴ്ന്ന് കടൽവെള്ളം പിൻവാങ്ങുമ്പോൾ, ഉറച്ച മണൽപ്പരപ്പിൽ വിമാനങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായി ഇറങ്ങുകയും പറന്നുയരുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ ഉയർന്ന വേലിയേറ്റ സമയത്ത് ഈ റൺവേ പൂർണമായും വെള്ളത്തിനടിയിലാകുന്നു. അതിനാൽ ആ സമയങ്ങളിൽ വിമാന ഗതാഗതം താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെക്കേണ്ടിവരും.
ഗ്ലാസ്‌ഗോയിൽ നിന്ന് ബാരയിലേക്ക് സർവീസ് നടത്തുന്ന ‘ലോഗൻ എയർ’ വിമാനങ്ങൾ ഈ വിമാനത്താവളത്തിന്റെ പ്രധാന ആശ്രയമാണ്. വിമാനമിറങ്ങുന്ന നിമിഷം യാത്രക്കാരെ വരവേൽക്കുന്നത് നീലക്കടലും വെളുത്ത മണൽപ്പരപ്പും ചേർന്ന മനോഹരമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങളാണ്. സാധാരണ വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഈ അനുഭവം നിരവധി സഞ്ചാരികളെ ബാരയിലേക്ക് ആകർഷിക്കുന്നു.
വിമാനങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത സമയങ്ങളിൽ ഈ കടൽത്തീരം നാട്ടുകാർക്കും വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇടമായി മാറുന്നു. കടൽത്തീര നടത്തം, വിശ്രമം, ഫോട്ടോഗ്രഫി തുടങ്ങി നിരവധി വിനോദ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി ആളുകൾ ഇവിടെ എത്താറുണ്ട്. ഒരു റൺവേയും ഒരു വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രവും ഒരേസമയം ആകുന്ന അപൂർവ സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നാണ് ബാര.
വിമാനത്താവളത്തിന്റെ പ്രത്യേകത മാത്രമല്ല, ദ്വീപിന്റെ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യവും ചരിത്ര പൈതൃകവും ബാരയെ ശ്രദ്ധേയമാക്കുന്നു. ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ കിസുമു കോട്ട, മനോഹരമായ ബീച്ചുകൾ, പരമ്പരാഗത സ്കോട്ടിഷ് ഗ്രാമങ്ങൾ എന്നിവ സന്ദർശകർക്കായി കാത്തിരിക്കുന്നു. മെയ് മുതൽ സെപ്റ്റംബർ വരെയുള്ള മാസങ്ങളാണ് ബാര സന്ദർശിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. വിമാനമാർഗ്ഗമോ ഫെറി സർവീസുകളിലൂടെയോ ഈ മനോഹര ദ്വീപിലെത്താം.
പ്രകൃതിയും സാങ്കേതികവിദ്യയും കൈകോർക്കുന്ന അതുല്യ കാഴ്ചയാണ് ബാര വിമാനത്താവളം. വേലിയേറ്റത്തിന്റെ താളത്തിനൊത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഈ വിമാനത്താവളം ലോക വ്യോമയാന ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിചിത്രവും അത്ഭുതകരവുമായ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും തുടരുകയാണ്.
