ചെന്നൈ എംഎ ചിദംബരം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ദക്ഷിണ മേഖലയും കിഴക്കൻ മേഖലയും തമ്മിലുള്ള ദുലീപ് ട്രോഫി ഫൈനൽ മത്സരം കാണാൻ ചരിത്രപരമായ ജനക്കൂട്ടം. ഞായറാഴ്ച രാവിലെ മത്സരത്തിനെത്തിയ ആരാധകരെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ പതിനഞ്ചുകാരനായ കളിയിലെ അത്ഭുതം വൈഭവ് സൂര്യവംശി വേലിയിലേക്ക് നടന്നടുത്തപ്പോൾ ഗാലറിയിലെ ആരവം ഉച്ചസ്ഥായിയിലെത്തി. തമിഴ്നാട് ക്രിക്കറ്റ് അസോസിയേഷൻ സൗജന്യമായി തുറന്നുകൊടുത്ത സി, ഡി, ഇ ബ്ലോക്കുകളിലെ ലോവർ സ്റ്റാൻഡുകൾ നിറയ്ക്കാൻ ഏകദേശം 12,000-ത്തോളം കാണികളാണ് സ്റ്റേഡിയത്തിലേക്ക് എത്തിയത്. ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്നൊരു അപൂർവ്വ കാഴ്ചയായി ഇത് മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
സച്ചിനും കോഹ്ലിക്കും പിന്നാലെ ചരിത്രത്തിലേക്ക് ഒരു പുതിയ താരം
2025 ജനുവരിയിൽ ഡൽഹിക്കായി രഞ്ജി ട്രോഫി മത്സരത്തിൽ വിരാട് കോഹ്ലി കളിച്ചപ്പോഴാണ് ഇതിനുമുമ്പ് ഇത്തരത്തിലുള്ള ഒരു ആരാധക ആവേശം അവസാനമായി കാണാൻ സാധിച്ചത്. അതിനുമുമ്പ് 2013-ൽ ലാഹ്ലിയിൽ ഹരിയാനയ്ക്കെതിരായ മുംബൈയ്ക്കായി സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറുടെ അവസാന ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മത്സരത്തിലും സച്ചിനെ കാണാൻ 15,000-ത്തോളം ആരാധകർ എത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ 2026-ലെ ഐ.പി.എൽ ടൂർണമെന്റിലെ വെടിക്കെട്ട് പ്രകടനങ്ങളിലൂടെ ഈ പതിനഞ്ചുകാരൻ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ മറ്റൊരു പ്രതിഭാസമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു.
സൂര്യവംശി എല്ലാ ടി20 റെക്കോർഡുകളും തകർക്കാൻ വിധിക്കപ്പെട്ടവനാണെന്നാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ജോസ് ബട്ട്ലർ അടക്കമുള്ളവർ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. സമീപഭാവിയിൽ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിന് കൂടുതൽ ജീവൻ പകരാൻ ഈ ബിഹാർ പയ്യന് സാധിക്കുമെന്ന് മുൻ താരം കൃഷ്ണമാചാരി ശ്രീകാന്തും അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
മുഹമ്മദ് സിറാജിനെതിരെ വെടിക്കെട്ട് പ്രകടനം
കിഴക്കൻ മേഖലാ നായകൻ ഇഷാൻ കിഷന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഒരു പതിനഞ്ചുകാരൻ കുട്ടിയേക്കാൾ ഏറെ പക്വതയോടെയാണ് വൈഭവ് കാര്യങ്ങളെ കാണുന്നത്. തനിക്കെതിരെ പന്തെറിയാനെത്തിയ ഇന്ത്യൻ സീനിയർ പേസർ മുഹമ്മദ് സിറാജിന്റെ ഓവറിൽ ഒരു സിക്സറും രണ്ട് ഫോറും അടിച്ചുകൊണ്ട് താരം തന്റെ ക്ലാസ് തെളിയിച്ചു. സിറാജും എം.ഡി. നിതീഷും ചേർന്ന് തുടക്കത്തിൽ ഷോർട്ട് ബോളുകൾ എറിഞ്ഞ് പരീക്ഷിച്ചെങ്കിലും, ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്ററായ വൈഭവ് വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ കളി മാറ്റിമറിച്ചു. 14 പന്തിൽ 11 റൺസ് എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് വെറും 24 പന്തിൽ 34 റൺസിലേക്കാണ് താരം കുതിച്ചുയർന്നത്.
തുടക്കം കുറിക്കുന്നത് ഒരു പുതിയ ‘വൈഭവ് യുഗം’
93 മിനിറ്റ് നീണ്ടുനിന്ന തകർപ്പൻ ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനത്തിനൊടുവിൽ സിവി മിലിന്ദിന്റെ പന്തിൽ തനായ് ത്യാഗരാജന് ക്യാച്ച് നൽകി താരം പുറത്തായെങ്കിലും ഗാലറി വിട്ടുപോകാൻ ആരാധകർ തയ്യാറായില്ല. ദിവസാവസാനം വരെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ആവർത്തിച്ച് ചൊല്ലിക്കൊണ്ടിരുന്ന ആരാധകരോടൊപ്പം കുറച്ചു സമയം ചെലവഴിക്കാൻ വൈഭവ് തയ്യാറായി.
അവൻ വളരെ എളിമയുള്ള വ്യക്തിയാണെന്നും, മറ്റു കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചൊന്നും ചിന്തിക്കാതെ ക്രിക്കറ്റിനെക്കുറിച്ച് മാത്രമാണ് അവന്റെ ചിന്തയെന്നും സഹതാരം ശിഖർ മോഹൻ മത്സരശേഷം പറഞ്ഞു. ചെന്നൈയിലെ മങ്ങിയ വെയിലിൽ കടന്നുപോയ ആ നിമിഷം വ്യക്തമാക്കുന്നത് ഒന്നേയുള്ളൂ- ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരു പുതിയ ‘വൈഭവ് യുഗം’ ആരംഭിച്ചുകഴിഞ്ഞു.