അപൂർവ ഭൂമി ധാതുക്കളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അമേരിക്കയും ഓസ്ട്രേലിയയും ഒരു പ്രധാന തന്ത്രപരമായ കരാറിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഈ നിർണായക മേഖലയിലെ ചൈനയുടെ ആഗോള ആധിപത്യത്തിന് ഒരു വലിയ പ്രഹരമായി ഈ നീക്കം വ്യാപകമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
21-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയുടെ നട്ടെല്ലായ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ഈ വിലമതിക്കാനാവാത്ത ധാതുക്കളുടെ വിശാലമായ ശേഖരത്തിലേക്ക് ഈ കരാർ യുഎസിന് കൂടുതൽ പ്രവേശനം നൽകും. സ്മാർട്ട് ഫോണുകൾ, ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ മുതൽ നൂതന പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ വരെ ഇവയ്ക്ക് ശക്തി പകരുന്നു.
അപൂർവ ഭൂമി ധാതുക്കൾ
ഭൂമിയുടെ പുറംതോടിനുള്ളിൽ താരതമ്യേന ചെറിയ അളവിൽ കാണപ്പെടുന്ന നിയോഡൈമിയം, സീരിയം, ലാന്തനം എന്നിവയുൾപ്പെടെ 17 രാസ മൂലകങ്ങളുടെ ഒരു കൂട്ടമാണ് അപൂർവ ഭൂമി ധാതുക്കൾ. അവയുടെ ദൗർലഭ്യം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അവ ഹൈടെക് വ്യവസായങ്ങൾക്ക് ഒഴിച്ചു കൂടാനാവാത്തതാണ്.
ലാപ്ടോപ്പുകൾ, ടിവി സ്ക്രീനുകൾ, ഹൈബ്രിഡ്, ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ, ജെറ്റ് എഞ്ചിനുകൾ, റഡാർ സിസ്റ്റങ്ങൾ, ഗൈഡഡ് മിസൈലുകൾ, വിവിധ പ്രതിരോധ സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ എന്നിവയിൽ അവ നിർണായക ഘടകങ്ങളാണ്. ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, മിക്ക “സ്മാർട്ട്” ഉപകരണങ്ങളും നൂതന സൈനിക ഹാർഡ്വെയറും ഈ മൂലകങ്ങളെ വളരെയധികം ആശ്രയിക്കുന്നു.
ചൈനയുടെ ആഗോള മേധാവിത്വം
നിലവിൽ, ലോകത്തിലെ അപൂർവ ഭൂമി ഖനന, ശുദ്ധീകരണ ശേഷിയുടെ 70 മുതൽ 80 ശതമാനം വരെ ചൈനയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാണ്. അതേസമയം വിശാലമായ ധാതു നിക്ഷേപങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്നർ മംഗോളിയ മേഖലയിൽ, ചൈന ഉൽപാദനത്തിൽ മാത്രമല്ല, ഈ സുപ്രധാന മൂലകങ്ങളുടെ സംസ്കരണത്തിലും കയറ്റുമതിയിലും മുന്നിലാണ്.
ഈ ആധിപത്യം ചരിത്രപരമായി ചൈനക്ക് ഗണ്യമായ സാമ്പത്തിക നേട്ടം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് യുഎസ്, ജപ്പാൻ, യൂറോപ്പ് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ ഹൈടെക് വ്യവസായങ്ങൾക്ക് ഈ ധാതുക്കളുടെ വിതരണം നിയന്ത്രിച്ചു കൊണ്ട് സമ്മർദ്ദം ചെലുത്താൻ അനുവദിക്കുന്നു.
യുഎസ്- ഓസ്ട്രേലിയ പങ്കാളിത്തം എന്തുകൊണ്ട്?
അപൂർവ ഭൂമി ധാതുക്കൾക്കായി ചൈനയെ ആഗോളതലത്തിൽ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറക്കുന്നതിനും വിതരണ ശൃംഖല സുരക്ഷ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുമാണ് യുഎസും ഓസ്ട്രേലിയയും തമ്മിലുള്ള കരാർ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ലോകത്തിലെ അപൂർവ ഭൂമി ശേഖരത്തിൻ്റെ ഏകദേശം 10 ശതമാനം ഓസ്ട്രേലിയയുടെ കൈവശമാണുള്ളത്.
അതേസമയം യുഎസ് നൂതന സാങ്കേതിക വിഭവങ്ങൾ മേശയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു. പ്രതിരോധ, ഹൈടെക് മേഖലകൾക്ക് സ്ഥിരമായ പിന്തുണ ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട്, ഒരു ബദൽ, വിശ്വസനീയമായ ആഗോള സ്രോതസ് സ്ഥാപിക്കുക എന്നതാണ് ഈ പങ്കാളിത്തത്തിൻ്റെ ലക്ഷ്യം.
ചൈനക്ക് തിരിച്ചടി
ഈ കരാർ ചൈനക്ക് ഒന്നിലധികം മേഖലകളിൽ വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്. ഒന്നാമതായി, ഇത് ചൈനയുടെ കോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള അപൂർവ ഭൂമി കയറ്റുമതി വരുമാനത്തെ സാരമായി ബാധിച്ചേക്കാം. രണ്ടാമതായി, ഇത് ചൈനയുടെ ദീർഘകാല “വിതരണ നിയന്ത്രണ നയത്തെ” ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നു. ഇത് അവർ പലപ്പോഴും ഒരു ഭൗമരാഷ്ട്രീയ ഉപകരണമായി ഉപയോഗിച്ചു വരുന്നു. യുഎസിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ കരാർ “സാങ്കേതിക സുരക്ഷ”യിലേക്കുള്ള ഒരു നിർണായക ചുവടുവയ്പ്പാണ്.
പ്രതിരോധത്തിനും ഇലക്ട്രോണിക് വ്യവസായങ്ങൾക്കും ചൈനയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറക്കുന്നു. അതേസമയം സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രത്തിനപ്പുറം, ഇത് ഒരു തന്ത്രപരമായ പുനഃക്രമീകരണമാണ്. സാധ്യതയുള്ള നിക്ഷേപങ്ങൾ അതിൻ്റെ പദ്ധതികൾ വികസിപ്പിക്കുകയും ഒരു പ്രധാന അപൂർവ ഭൂമി കയറ്റുമതിക്കാരൻ എന്ന സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ഓസ്ട്രേലിയക്ക് നേട്ടമുണ്ടാകും എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
“വിഭവങ്ങളെ രാഷ്ട്രീയ വൽക്കരിക്കുക” എന്നാണ് ചൈന ഈ കരാറിനെ വിമർശിച്ചത്. ഇത് വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന അവകാശവാദമാണ്. അതിൻ്റെ വിപണി കുത്തകക്കുള്ള ഭീഷണിയോടുള്ള പ്രതികരണമായി വിദഗ്ദർ പറയുന്നു.
