ഹൈപ്പർസോണിക് ക്രൂയിസ് മിസൈൽ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ ലോകരാജ്യങ്ങളെ അമ്പരപ്പിക്കുന്ന വൻ മുന്നേറ്റവുമായി ഇന്ത്യ. ഹൈദരാബാദിലെ സ്ക്രാംജെറ്റ് കണക്ട് പൈപ്പ് ടെസ്റ്റ് (SCPT) ഫെസിലിറ്റിയിൽ വെച്ച് നടന്ന ‘സ്ക്രാംജെറ്റ് കംബസ്റ്റർ’ ഗ്രൗണ്ട് ടെസ്റ്റ് ഇന്ത്യ വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി. ഏകദേശം 20 മിനിറ്റിലധികം (1,200 സെക്കൻഡ്) സമയം നീണ്ടുനിന്ന ഈ പരീക്ഷണ വിജയം അമേരിക്കയെയും ചൈനയെയും പോലുള്ള വൻശക്തികളെപ്പോലും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ്. രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്കും കരുത്തുറ്റ ആയുധശേഖരത്തിനും ഈ നേട്ടം അടിവരയിടുന്നു.
കഴിഞ്ഞ മെയ് 9-ന് അതീവ രഹസ്യമായി നടന്ന ഈ പരീക്ഷണം, ഇന്ത്യയുടെ ഹൈപ്പർസോണിക് മിസൈൽ വികസന പരിപാടിക്ക് ശക്തമായ അടിത്തറയാണ് പാകിയിരിക്കുന്നത്. ഈ വർഷം ജനുവരിയിൽ നടന്ന പരീക്ഷണത്തിൽ 700 സെക്കൻഡ് മാത്രമാണ് എൻജിൻ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചിരുന്നതെങ്കിൽ, ഇത്തവണ അത് ഇരട്ടിയോളമായി വർധിപ്പിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് സാധിച്ചു. ഡിആർഡിഒയ്ക്ക് (DRDO) കീഴിലുള്ള ഡിഫൻസ് റിസർച്ച് ആൻഡ് ഡെവലപ്മെന്റ് ലബോറട്ടറിയാണ് (DRDL) ഈ നിർണ്ണായക ദൗത്യത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയത്.
തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യകളാണ് ഈ വിജയത്തിന് പിന്നിലെ പ്രധാന ഘടകം. ഹൈപ്പർസോണിക് വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന അതിശക്തമായ താപത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ സെറാമിക് തെർമൽ ബാരിയർ കോട്ടിംഗ് ഇന്ത്യ സ്വന്തമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. സ്റ്റീലിന്റെ ഉരുകൽ നിലയേക്കാൾ ഉയർന്ന താപനിലയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ഈ കോട്ടിംഗിന് സാധിക്കും. കൂടാതെ, എൻജിനിലെ ചൂട് കുറയ്ക്കാനും ജ്വലനം സുഗമമാക്കാനും സഹായിക്കുന്ന ലിക്വിഡ് ഹൈഡ്രോകാർബൺ എൻഡോതെർമിക് ഫ്യുവൽ ഉപയോഗിച്ചതും പരീക്ഷണത്തിന്റെ ആക്കം കൂട്ടി.
ഈ പുതിയ സ്ക്രാംജെറ്റ് എൻജിൻ ഉപയോഗിച്ച് കുറഞ്ഞത് 2,000 കിലോമീറ്റർ ദൂരപരിധിയിലുള്ള ഹൈപ്പർസോണിക് ക്രൂയിസ് മിസൈലുകൾ വികസിപ്പിക്കാൻ ഇന്ത്യക്ക് സാധിക്കും. ശബ്ദത്തിന്റെ അഞ്ചിരട്ടി വേഗതയിലോ (Mach 5) അതിലധികമോ സഞ്ചരിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഇത്തരം മിസൈലുകൾക്ക് വെറും 20 മിനിറ്റുകൊണ്ട് 2,000 കിലോമീറ്ററിലധികം ദൂരം പിന്നിടാൻ കഴിയും. സാധാരണ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, താഴ്ന്ന ഉയരത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാനും ഏതു ഘട്ടത്തിലും ദിശ മാറ്റാനും സാധിക്കുമെന്നതിനാൽ നിലവിലെ വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇവയെ തടയുക എന്നത് അസാധ്യമാണ്.
ഈ വിജയത്തോടെ ഹൈപ്പർസോണിക് സാങ്കേതികവിദ്യ കൈവരിച്ച റഷ്യ, അമേരിക്ക, ചൈന എന്നീ രാജ്യങ്ങളുടെ പട്ടികയിലേക്ക് ഇന്ത്യയും ഔദ്യോഗികമായി ചുവടുവെച്ചിരിക്കുകയാണ്. വിദേശ സാങ്കേതികവിദ്യയെ ഒട്ടും ആശ്രയിക്കാതെ തന്നെ അത്യാധുനിക ആയുധങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശേഷി ഈ പരീക്ഷണം തെളിയിക്കുന്നു.
