സോഷ്യൽ മീഡിയ ഉപയോഗിക്കുന്ന കുട്ടികൾക്ക് ഇന്ത്യയിൽ വിലക്ക് വരുന്നുവോ എന്ന കാര്യത്തിൽ വലിയ ചർച്ചകളാണ് ഇപ്പോൾ നടക്കുന്നത്. ഇതിന് പ്രധാന കാരണം പ്രമുഖ മെസേജിംഗ് ആപ്പായ വാട്സാപ്പ് തങ്ങളുടെ ഉപയോക്താക്കളോട് ജനനത്തീയതി (Date of Birth) ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങിയതാണ്. ഇതോടെ കേന്ദ്രസർക്കാർ സോഷ്യൽ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ പ്രായനിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്താൻ ഒരുങ്ങുന്നുവെന്ന സംശയം ബലപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്. വാട്സാപ്പ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ നിന്ന് നിശ്ചിത പ്രായത്തിൽ താഴെയുള്ളവരെ വിലക്കാനുള്ള നീക്കം ഇന്ത്യയും നടത്തിയേക്കാം എന്നതിന്റെ സൂചനയായാണ് ഇതിനെ കാണുന്നത്.
തങ്ങളുടെ ഉപയോക്താക്കളോട് പ്രായം ചോദിക്കുന്നതിന് പിന്നിൽ ഇന്ത്യൻ ഭരണകൂടത്തിന്റെ വരാനിരിക്കുന്ന പുതിയ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നാണ് വാട്സാപ്പ് നൽകുന്ന വിശദീകരണം. ഉപയോക്താക്കൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന സന്ദേശത്തിൽത്തന്നെ ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ, ഇന്ത്യയിൽ പ്രായപരിധി പരിശോധന നിർബന്ധമാക്കുന്നത് സംബന്ധിച്ച് കേന്ദ്രസർക്കാരോ വാട്സാപ്പോ ഇതുവരെ ഔദ്യോഗികമായ പ്രഖ്യാപനങ്ങളൊന്നും നടത്തിയിട്ടില്ല. വിദേശരാജ്യങ്ങളിലെ നിയമങ്ങൾക്ക് സമാനമായ മാറ്റങ്ങൾ ഇന്ത്യയിലും വന്നേക്കാം എന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ടെക് ലോകം.
വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ ഇതിനോടകം തന്നെ കുട്ടികൾക്കായി കർശനമായ സോഷ്യൽ മീഡിയ നിയമങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ 16 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കുട്ടികൾക്ക് ഫേസ്ബുക്ക്, ഇൻസ്റ്റഗ്രാം, യൂട്യൂബ് തുടങ്ങിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് വിലക്കുണ്ട്. കുട്ടികളെ ഹാനികരമായ ഉള്ളടക്കങ്ങളിൽ നിന്നും സൈബർ ബുള്ളിയിംഗിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് ഇത്തരം നടപടികളുടെ ലക്ഷ്യം. എന്നാൽ, ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ഈ വിലക്കിൽനിന്ന് വാട്സാപ്പിനെ ഒഴിവാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സമാനമായി യുകെയിലും കുട്ടികളുടെ ഓൺലൈൻ സുരക്ഷ മുൻനിർത്തി പ്രായപരിധി പരിശോധനകൾ നടപ്പിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
വാട്സാപ്പിന്റെ സപ്പോർട്ട് പേജ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെ നിയമപരമായ ആവശ്യകതകൾ പാലിക്കാനാണ് ഇത്തരത്തിൽ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, ഉപയോക്താക്കൾക്ക് അവരുടെ പ്രായത്തിന് അനുയോജ്യമായ സേവനങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കാനും ഇത് സഹായിക്കുന്നു. മെറ്റാ എഐ (Meta AI) ഫീച്ചറുകൾ, സ്റ്റാറ്റസിലും ചാനലുകളിലും കാണിക്കുന്ന പരസ്യങ്ങൾ എന്നിവ ക്രമീകരിക്കാൻ പ്രായം സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇത്തരത്തിൽ ഉപയോക്താക്കളുടെ താല്പര്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ചുള്ള സേവനം നൽകാൻ ഈ മാറ്റം സഹായിക്കും.
ഉപയോക്താക്കൾ നൽകുന്ന ജനനത്തീയതി സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ മറ്റാർക്കും കാണാൻ സാധിക്കില്ലെന്നും ഇത് സുരക്ഷയും സ്വകാര്യതയും വർദ്ധിപ്പിക്കാനാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്നും കമ്പനി വ്യക്തമാക്കുന്നു. ആപ്പിന്റെ സേവനനിബന്ധനകൾ കൃത്യമായി നടപ്പിലാക്കാനും ഉപഭോക്തൃ പിന്തുണ ഉറപ്പാക്കാനും ഈ വിവരങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു. പ്രായം കൃത്യമായി രേഖപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഓൺലൈൻ അന്തരീക്ഷം ഒരുക്കാനാണ് വാട്സാപ്പ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഉപയോക്താക്കളുടെ സുരക്ഷ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ സൈബർ ലോകത്തെ ചതിക്കുഴികളിൽ നിന്ന് രക്ഷപെടാനും ഇത് ഉപകരിക്കും.
ഇന്ത്യയിൽ ഇത്തരമൊരു നിയമം നിലവിൽ വരികയാണെങ്കിൽ അത് വാട്സാപ്പിനെ മാത്രം ബാധിക്കുന്ന ഒന്നായിരിക്കില്ല. ടെലിഗ്രാം, സിഗ്നൽ, ഇൻസ്റ്റഗ്രാം, സ്നാപ്ചാറ്റ് തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ ആപ്പുകൾക്കെല്ലാം ഉപയോക്താക്കളുടെ പ്രായം പരിശോധിക്കേണ്ടി വരും. കുട്ടികളെ ഹാനികരമായ ഉള്ളടക്കങ്ങളിൽ നിന്ന് അകറ്റി നിർത്താൻ ഇത് സഹായിക്കും. സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ കൗമാരക്കാർ നേരിടുന്ന ഭീഷണികൾ കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഇത്തരം നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഗുണകരമാകുമെന്നാണ് ഒരു വിഭാഗം വിശ്വസിക്കുന്നത്.
നിലവിൽ ഇന്ത്യയിൽ പ്രായപരിധി പരിശോധന നിർബന്ധമാക്കുന്നത് സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇക്കാര്യത്തിൽ കൂടുതൽ വ്യക്തത വരേണ്ടതുണ്ട്. വാട്സാപ്പിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ ഈ പുതിയ നീക്കം വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ നിയമമാറ്റങ്ങളുടെ മുന്നോടിയായാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. സൈബർ ലോകത്തെ ഭീഷണികളിൽ നിന്ന് കുട്ടികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ സർക്കാർ സ്വീകരിക്കുന്ന നടപടികളെക്കുറിച്ച് ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ് ഇന്ത്യയിലെ സോഷ്യൽ മീഡിയ ഉപയോക്താക്കൾ.
