റോബോട്ടിക് ആയുധങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ലോഞ്ച് പാഡിൽ നേരിട്ട് റിട്ടേണിംഗ് റോക്കറ്റ് ബൂസ്റ്ററിനെ പിടിക്കുക എന്ന ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടത്തിലൂടെ സ്പേസ് ടെക്നോളജിയുടെ അതിരുകൾ പുനർനിർവചിച്ചു. സ്പേസ് എക്‌സിൻ്റെ സ്റ്റാർഷിപ്പ് പ്രോഗ്രാമിൻ്റെ ഭാഗമായ ഈ നേട്ടം ലോകത്തെ സുസ്ഥിര ബഹിരാകാശ പര്യവേഷണത്തിലേക്ക് അടുപ്പിക്കുന്നു.
ഭാവി ദൗത്യങ്ങൾക്കുള്ള ചെലവ് ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ കഴിയുന്ന പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന റോക്കറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ ഇത് ഒരു കുതിച്ചുചാട്ടം കാണിക്കുന്നു. എലോൺ മസ്‌ക് പലപ്പോഴും സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അഭിലാഷമായ “ജീവിതത്തെ ബഹുഗ്രഹമാക്കുക” എന്ന തത്വത്തോടുള്ള കമ്പനിയുടെ സമർപ്പണത്തെയാണ് ഈ നേട്ടം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നത്.
സ്റ്റാർഷിപ്പിൻ്റെ 400-അടി ഫ്രെയിം ടെക്‌സാസിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന് മെക്‌സിക്കോ ഉൾക്കടലിനു കുറുകെ നീങ്ങുന്നത് വിസ്മയഭരിതരായ കാണികൾ വീക്ഷിച്ചു, സ്പേസ് എക്‌സിൻ്റെ ഉയർന്ന “ചോപ്‌സ്റ്റിക്ക്” ആയുധങ്ങൾ കുറ്റമറ്റ രീതിയിൽ പിടിച്ചെടുക്കാൻ മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം മടങ്ങിയെത്തി.
ഈ നേട്ടം കേവലം സാങ്കേതിക വിസ്മയം മാത്രമല്ല, ആഗോള ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണ തന്ത്രങ്ങളെ പുനർരൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്നതിനുള്ള കാര്യമായ സാധ്യതകൾ ഇതിന് ഉണ്ട്. പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന റോക്കറ്റുകൾക്ക് ഐഎസ്ആർഒ പോലുള്ള ഏജൻസികൾക്ക് ചെലവ് കുറയ്ക്കാനും ദൗത്യത്തിൻ്റെ ആവൃത്തി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ചന്ദ്രയാൻ, മംഗൾയാൻ തുടങ്ങിയ അഭിലാഷ പദ്ധതികളെ പിന്തുണയ്ക്കാനും കഴിയും.
നാസ, ഇഎസ്എ, ഐഎസ്ആർഒ തുടങ്ങിയ ബഹിരാകാശ ഏജൻസികളെ സംയുക്ത ദൗത്യങ്ങൾ സാധ്യത ചെയ്യാനും മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്ര മെച്ചപ്പെടുത്താനും ആഗോള സഹകരണത്തിന് ഈ നവീകരണത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയും. സ്പേസ് എക്‌സിൻ്റെ സാങ്കേതികവിദ്യ ഭാവി പങ്കാളിത്തത്തിനും പ്രയോജനപ്രദമായ ഏജൻസികൾക്കും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും അടുത്ത തലമുറയിലെ STEM പ്രൊഫഷണലുകൾക്കും വാഗ്ദാനമായ ഒരു റോഡ്‌മാപ്പ് നൽകുന്നു. ഒരുകാലത്ത് സയൻസ് ഫിക്ഷനെന്ന നിലയിൽ കണ്ടിരുന്ന പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന റോക്കറ്റുകൾ ഇപ്പോൾ യാഥാർത്ഥ്യമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
