ഒരു യുഎസ് എഫ്-22 യുദ്ധവിമാനം ശനിയാഴ്ച കാനഡയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ ഒരു അജ്ഞാത സിലിണ്ടർ വസ്തുവിനെ വെടിവച്ചു വീഴ്ത്തി. തുടർച്ചയായ ദിവസങ്ങളിൽ ഇത്തരമൊരു രണ്ടാമത്തെ സംഭവമാണിത്, ആഗോള ശ്രദ്ധയാകർഷിച്ച ചൈനീസ് ചാര ബലൂൺ അമേരിക്കയിൽ കണ്ടത് വാർത്തയായിരുന്നു. യുഎസ് സൈന്യം മൊണ്ടാനയിൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ച് റഡാർ അപാകതയെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കുകയും വ്യോമാതിർത്തിയുടെ ഹ്രസ്വമായ ഫെഡറൽ അടച്ചുപൂട്ടലിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്തു.
“റഡാർ ഹിറ്റുകളുമായി ബന്ധപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു വസ്തുവും ആ വിമാനങ്ങൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല,” നോർത്ത് അമേരിക്കൻ എയ്റോസ്പേസ് ഡിഫൻസ് കമാൻഡ് (നോരാഡ്) ഒരു പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. കനേഡിയൻ പ്രധാനമന്ത്രി ജസ്റ്റിൻ ട്രൂഡോ ആദ്യം ശനിയാഴ്ച വടക്കൻ യുക്കോൺ പ്രദേശത്ത് വെടിവയ്പ്പ് പ്രഖ്യാപിച്ചു, കനേഡിയൻ സൈന്യം അവശിഷ്ടങ്ങൾ വീണ്ടെടുത്ത് വിശകലനം ചെയ്യുമെന്ന് പറഞ്ഞു.
സിലിണ്ടർ ആകൃതിയിലുള്ള വസ്തുവിന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് ഊഹിക്കാൻ കനേഡിയൻ പ്രതിരോധ മന്ത്രി അനിത ആനന്ദ് വിസമ്മതിച്ചു. ഒരു ബലൂൺ എന്ന് വിളിക്കുന്നത് നിർത്തി, എന്നാൽ കാഴ്ചയിൽ സമാനമാണെങ്കിലും, ഒരാഴ്ച മുമ്പ് സൗത്ത് കരോലിനയുടെ തീരത്ത് വെടിവച്ച ചൈനീസ് ബലൂണിനെക്കാൾ ചെറുതായിരുന്നു ഇത്. 40,000 അടി (12,200 മീറ്റർ) ഉയരത്തിൽ, അത് സിവിലിയൻ എയർ ട്രാഫിക്കിന് അപകടമുണ്ടാക്കുകയും 3:41 EST (2041 GMT) ന് വെടിവച്ചു വീഴ്ത്തുകയും ചെയ്തു, അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“കനേഡിയൻ പ്രദേശത്ത് ഈ വസ്തുവിന്റെ സ്വാധീനം പൊതു ആശങ്കയുണ്ടാക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ ഒരു കാരണവുമില്ല,” ആനന്ദ് വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു. വെള്ളിയാഴ്ച വൈകിയാണ് അലാസ്കയിൽ നിന്ന് നോരാഡ് വസ്തു കണ്ടെത്തിയതെന്ന് പെന്റഗൺ അറിയിച്ചു.
അലാസ്കയിലെ ജോയിന്റ് ബേസ് എൽമെൻഡോർഫ്-റിച്ചാർഡ്സണിൽ നിന്നുള്ള യുഎസ് യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ, കനേഡിയൻ വ്യോമാതിർത്തിയിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ വസ്തുവിനെ നിരീക്ഷിച്ചു. അവിടെ കനേഡിയൻ സിഎഫ് -18, സിപി -140 വിമാനങ്ങൾ രൂപീകരണത്തിൽ ചേർന്നു. “യുഎസും കനേഡിയൻ അധികൃതരും തമ്മിലുള്ള അടുത്ത ഏകോപനത്തെത്തുടർന്ന് എഐഎം 9 എക്സ് മിസൈൽ ഉപയോഗിച്ച് യുഎസ് എഫ്-22 കനേഡിയൻ പ്രദേശത്തെ വസ്തുവിനെ വെടിവച്ചു വീഴ്ത്തി,” പെന്റഗൺ വക്താവ് ബ്രിഗ്. ജനറൽ പാട്രിക് റൈഡർ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
