അപകടകരമായ ഒരു കൊടുങ്കാറ്റിന് നടുവിൽ ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂർ അകലെയുള്ള ഒരു ആശുപത്രിയിൽ എത്തിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഭയവും കാലിലൂടെ അമ്‌നിയോട്ടിക് ദ്രാവകം ചോർന്നൊലിച്ചു. ആഷ്ലി ഓ നീൽ എന്ന സ്ത്രീ തൻ്റെ ആദ്യ ഗർഭം പ്രതീക്ഷിച്ചത് ഇങ്ങനെയായിരുന്നില്ല.
21 ആഴ്‌ച ഗർഭിണിയായപ്പോൾ ഒനീലിന് അസാധാരണമായ യോനിയിൽ രക്തസ്രാവം ഉണ്ടായിരുന്നു. വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഉത്കണ്ഠയോടെ അവളും ഭർത്താവ് ജോർജും മേരിലാൻഡിലെ ഗ്രാമപ്രദേശത്തുള്ള അടുത്തുള്ള കമ്മ്യൂണിറ്റി ഹോസ്‌പിറ്റലിൽ സന്ദർശിച്ചു. അവിടെയാണ് ഗർഭകാലത്ത് പരിചരണം നൽകി.
“അവർ എന്നെ ട്രയേജ് വരെ കൊണ്ടുപോയി,” -ഓനീല പറഞ്ഞു. “ഒരു ഡോക്ടർ എന്നെ കാണാൻ വരുന്നതിന് മുമ്പ് ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. മുഴുവൻ സമയവും എൻ്റെ ഭർത്താവ് അലറുന്നു. ‘അൾട്രാസൗണ്ട് എവിടെയാണ്? ഗർഭിണിക്ക് ഒരു അൾട്രാസൗണ്ട് ആവശ്യമാണ്! എന്താണ് നടന്നു കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്?’ ഒനീൽ കാത്തിരുന്ന മുറിയിൽ ഒടുവിൽ ഒരു ഫിസിഷ്യൻ പ്രവേശിച്ച് യോനി പരിശോധന നടത്താൻ തുടങ്ങി.
വളരുന്ന ഗർഭപിണ്ഡത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ദ്രാവകം നിറഞ്ഞ ഘടനയായ ഒനീലിൻ്റെ അമ്‌നിയോട്ടിക് സഞ്ചി തുറന്നുകാട്ടപ്പെട്ടു. ഒരാൾക്ക് പ്രസവവേദന വരുമ്പോൾ സഞ്ചി സാധാരണയായി പൊട്ടുന്നു. ഇത് അവരുടെ വാട്ടർ ബ്രേക്കിംഗ് എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ ഒനീലിൻ്റെ സഞ്ചി തുറന്നുകാട്ടിയതോടെ അകാല വിള്ളൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സങ്കീർണതകൾക്കുള്ള സാധ്യത വർധിച്ചു. ഒരുപക്ഷേ അകാല പ്രസവത്തിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം.
മാസം തികയാതെയുള്ള പ്രസവത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ചെറിയ കമ്മ്യൂണിറ്റി ആശുപത്രിയിൽ സംവിധാനങ്ങൾ ഇല്ലായിരുന്നു. അങ്ങനെ ഭ്രാന്തമായ രണ്ടു മണിക്കൂർ യാത്ര തുടങ്ങി. ഓനീലിനെ ഗ്രൗണ്ട് ട്രാൻസ്‌പോർട്ട് വഴി ഒരു വലിയ ആശുപത്രിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. കാലാവസ്ഥ കൊടുങ്കാറ്റായതിനാൽ പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയില്ല, -ഓനീല പറഞ്ഞു.
ഗർഭധാരണത്തെയും ഗർഭാവസ്ഥയെയും കൂടുതൽ മാനുഷികം ആക്കുന്നതിനുള്ള വിശാലവും തുടർച്ചയായതുമായ ശ്രമത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണ് പുതിയ മെഡിക്കൽ പദങ്ങളുടെ ഗ്ലോസറി.
“പ്രസവ സംരക്ഷണ മരുഭൂമികൾ” എന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന യുഎസ് കൗണ്ടികളിൽ ജീവിക്കുമ്പോൾ പല അമ്മമാരും കുഞ്ഞുങ്ങളും അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന വെല്ലുവിളികളുടെ ഒരു ഉദാഹരണം മാത്രമാണ് ഓനീലിൻ്റെ അനുഭവം.
ഓനീൽ വലിയ ആശുപത്രിയിൽ എത്തിയപ്പോൾ മകൻ വിൻസൺ 21 ആഴ്‌ചയിൽ മാസം തികയാതെയാണ് ജനിച്ചത്, -അവർ പറയുന്നു.
“15 ഔൺസ് മിടിക്കുന്ന ഹൃദയവുമായാണ് കുട്ടിയുടെ ജനിനം. അവൻ എൻ്റെ കൈകളിൽ മരിച്ചുവെന്ന് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. പക്ഷേ, അവൻ അത് അവിടെ പൂർത്തിയാക്കിയതായി ഞാൻ കരുതുന്നില്ല,” -ഓനീൽ പറഞ്ഞു.
നവജാതശിശു മരിച്ചതിന് ശേഷം അവരും ഭർത്താവും ആശുപത്രിയിൽ കരഞ്ഞു വീണു. പ്രസവിച്ച് ആറ് മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ ഓനീലിനെ വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ ലേബർ ആൻഡ് ഡെലിവറി യൂണിറ്റിലൂടെ വീൽ ചെയ്‌തു. പുറത്തേക്കുള്ള വഴിയിൽ യൂണിറ്റിലെ മറ്റെല്ലാ കുഞ്ഞുങ്ങളുടെയും കരച്ചിൽ അവൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു.
കുഞ്ഞുങ്ങൾ മരിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രധാന കാരണം
അമേരിക്കയിലെ ശിശുമരണങ്ങളുടെ ഒരു പ്രധാന കാരണം മാസം തികയാതെയുള്ള ജനനമാണ്.
യുഎസ് സെൻ്റർസ് ഫോർ ഡിസീസ് കൺട്രോൾ ആൻഡ് പ്രിവൻഷൻ വ്യാഴാഴ്‌ച പുറത്തുവിട്ട പ്രൊവിഷണൽ ഡാറ്റ പ്രകാരം 2023ൽ ജനിക്കുന്ന ഓരോ 1,000 കുഞ്ഞുങ്ങളിലും ആറോളം പേർ മരിച്ചു. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ശിശുമരണനിരക്ക് 1,000 ജീവനുള്ള ജനനങ്ങളിൽ 5.6 മരണങ്ങൾ 2022ലെ നിരക്കിൽ നിന്ന് മാറ്റമൊന്നുമില്ലെന്ന് ഡാറ്റ കാണിക്കുന്നു.
മാസം തികയാതെയുള്ള ജനനനിരക്ക്- 37 ആഴ്‌ചകൾക്ക് മുമ്പ് ജനിച്ച കുഞ്ഞുങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ വർഷം 10.4% എന്ന ഉയർന്ന നിരക്കിൽ തുടർന്നു. 2022 മുതൽ മാറ്റമില്ല, ശിശു- മാതൃ ആരോഗ്യ ലാഭേച്ഛയില്ലാത്ത മാർച്ച് ഓഫ് ഡൈംസ്.
“അതായത് 370,000-ലധികം കുഞ്ഞുങ്ങൾ. 10 കുട്ടികളിൽ ഒന്ന് വളരെ നേരത്തെ ജനിക്കുന്നു,” -മാർച്ച് ഓഫ് ഡൈംസിൻ്റെ ഇടക്കാല ചീഫ് മെഡിക്കൽ ഓഫീസർ ഡോ. അമൻഡ വില്യംസ് പറഞ്ഞു. വംശീയ അസമത്വങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു. അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. കറുത്തവർഗ്ഗക്കാർക്ക് മാസം തികയാതെയുള്ള ജനനനിരക്ക് മറ്റെല്ലാ ശിശുക്കളുടെ നിരക്കിനേക്കാൾ 1.5 മടങ്ങ് കൂടുതലാണ്.
മാസം തികയാതെയുള്ള ശിശു സ്റ്റോക്ക് നിയന്ത്രിതമാണ്
വ്യാഴാഴ്‌ച മാർച്ച് ഓഫ് ഡൈംസ് പുറത്തിറക്കിയ യു.എസ്. മാതൃ- ശിശു ആരോഗ്യത്തെ കുറിച്ചുള്ള വാർഷിക “റിപ്പോർട്ട് കാർഡിൽ” യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിന് ഉയർന്ന അകാല ജനനനിരക്കിന് D+ ഗ്രേഡ് നൽകി. രാജ്യം ആ ഗ്രേഡ് നേടിയ തുടർച്ചയായ മൂന്നാം വർഷവും ഇത് അടയാളപ്പെടുത്തി.
ഏറ്റവും കൂടുതൽ തത്സമയ ജനനങ്ങളുള്ള 100 യുഎസ് നഗരങ്ങളിൽ, മൂന്നിലൊന്ന് പേർക്കും കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ഉയർന്ന അകാല ജനന നിരക്കിന് റിപ്പോർട്ടിൽ എഫ് ഗ്രേഡ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഡെട്രോയിറ്റിലാണ് ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്ക് 15.6% ജനനങ്ങൾ വളരെ നേരത്തെ വരുന്നു. തുടർന്ന് ക്ലീവ്‌ലാൻഡ് 14.8%, അലബാമയിലെ മൊബൈലിൽ 14.6% എന്നിങ്ങനെയാണ് റിപ്പോർട്ട്.
മാസം തികയാതെയുള്ള ജനനനിരക്ക് കൂടുതലുള്ള പല പ്രദേശങ്ങളും ‘പ്രസവ പരിപാലന മരുഭൂമികൾ’ ആണെന്ന് വില്യംസ് പറഞ്ഞു.
“ആളുകൾക്ക് പരിചരണം ആക്‌സസ് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിൽ അവർക്ക് വേണ്ടത്ര പ്രസവാനന്തര പരിചരണം ലഭിക്കില്ല,” -അവർ പറഞ്ഞു. “അപര്യാപ്തമായ ഗർഭകാല പരിചരണം പോലെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ അകാല ജനനത്തിന് പ്രധാന കാരണമാണ്.”
പരിചരണത്തിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിന് മാതൃമരണങ്ങളുടെ കുറഞ്ഞ നിരക്കുമായി ബന്ധപ്പെട്ട താങ്ങാനാവുന്ന പരിചരണ നിയമത്തിൻ്റെ പ്രധാന ഭാഗമായ മെഡികെയ്‌ഡിൻ്റെ വിപുലീകരണത്തെ മാർച്ച് ഓഫ് ഡൈംസ് പിന്തുണയ്ക്കുന്നുവെന്ന് അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“പ്രസവകാല പരിചരണം പലപ്പോഴും മെഡികെയ്‌ഡിലൂടെയാണ് വരുന്നതെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം. ചില മേഖലകളിൽ നല്ല മെഡികെയ്‌ഡ് പോളിസി ഇല്ലെങ്കിൽ അത് അകാല ജനനനിരക്കിൻ്റെ ഒരു ഡ്രൈവറായിരിക്കും”, -അവർ പറഞ്ഞു.
ഉയർന്ന അകാല ജനനനിരക്കുകളുള്ള യുഎസ് നഗരങ്ങളും “നിരവധി വിട്ടുമാറാത്ത അവസ്ഥകളുള്ള പ്രദേശങ്ങളും രക്താതിമർദ്ദം, പ്രമേഹം, പൊണ്ണത്തടി എന്നിവ പോലുള്ള ധാരാളം രോഗങ്ങളുള്ള രോഗികളും ഉള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ്. അവയെല്ലാം മാസം തികയാതെയുള്ള ജനനത്തിനും കാരണമാകുന്നു,” -വില്യംസ് പറഞ്ഞു.
ന്യൂയോർക്കിലെ റമാപോ, 5.2%, ഇർവിൻ, കാലിഫോർണിയ, 7% എന്നിങ്ങനെയാണ് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ മാസം തികയാതെയുള്ള ജനന നിരക്കുള്ള റിപ്പോർട്ടിലെ നഗരങ്ങൾ. ഇരുവർക്കും എ ഗ്രേഡുകൾ നൽകി തുടർന്ന് ഗിൽബെർട്ട്, അരിസോണ, 7.8%, എ- നേടി. ഗ്രേഡ്.
ഒരു മുന്നേറ്റവും നടത്തുന്നില്ല
യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ഉയർന്ന അകാല ജനനനിരക്ക് ഒരു “പരിഹാസമാണ്” എന്ന് മാർച്ച് ഓഫ് ഡൈംസ് റിപ്പോർട്ടിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത നാഷണൽ അസോസിയേഷൻ ഓഫ് കൗണ്ടി, സിറ്റി ഹെൽത്ത് ഓഫീസർമാരുടെ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസർ ലോറി ട്രെമ്മൽ ഫ്രീമാൻ പറഞ്ഞു.
“ഒരു വികസിത രാഷ്ട്രമെന്ന നിലയിൽ മാതൃ രോഗങ്ങളും മരണനിരക്കും, ശിശുക്കളുടെ അകാലവും മരണവും, വെളുത്തവരും കറുത്തവരും ബ്രൗണും ഉള്ളവരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അസമത്വങ്ങൾ തുടരുകയും വ്യാപകമാവുകയും ചെയ്യുന്ന അസാധാരണമായ മോശം ഫലങ്ങളാണ് ഉള്ളത് എന്നത് ഒരു പരിഹാസ്യമാണ്. ഞങ്ങൾ ഇതിൽ ഒരു മുന്നേറ്റവും നടത്തുന്നില്ല. ഇത് പരിഹരിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് ശരിക്കും ടാർഗെറ്റുചെയ്‌ത ചില പ്രതിരോധ തന്ത്രങ്ങളും മറ്റ് സേവനങ്ങളും ആവശ്യമാണ്,” -ഫ്രീമാൻ പറഞ്ഞു.
