ചുവപ്പ്, വെള്ള, നീല ലോഗോ ആഗോള തണുപ്പിൻ്റെ പ്രതീകമായി മാറുന്നതിന് മുമ്പ് വാഴ്‌സിറ്റി ജാക്കറ്റുകളും വിശ്രമകരമായ ഡെനിമും ന്യൂയോർക്കിലെ തെരുവുകളെ കീഴടക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, പ്രചോദനം, ലക്ഷ്യം, ആരംഭിക്കാനുള്ള സ്ഥലം എന്നിവയ്ക്കായി തിരയുന്ന ഒരു യുവ ഡിസൈനർ മുംബൈയുടെ ഹൃദയഭാഗത്ത് സ്വയം കണ്ടെത്തി. ആ ഡിസൈനർ മറ്റാരുമല്ല, ടോമി ഹിൽഫിഗർ ആയിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഫാഷൻ യാത്രയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഘടനയിൽ ആഴത്തിൽ ഇഴചേർന്ന നൂലുകൾ ഉണ്ട്.
നാല് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബിൽബോർഡുകളിലും ബോട്ടിക്കുകളിലും തൻ്റെ പേര് കൊത്തി വയ്ക്കുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ മുംബൈയിലെ സാന്താക്രൂസിലുള്ള ഒരു ചെറിയ ഫാക്ടറിയിൽ ടോമി ഹിൽഫിഗർ തൻ്റെ ആദ്യ ശേഖരം രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തു. “എൻ്റെ കരിയർ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരംഭിച്ചത് അവിടെ നിന്നാണ്,” ഇന്ത്യൻ ഐക്കണുകൾ മാനുഷി ചില്ലർ, സാറാ ജെയ്ൻ ഡയസ് എന്നിവരുമായി നടത്തിയ ഒരു തീക്ഷ്‌ണമായ സംഭാഷണത്തിനിടെ ഹിൽഫിഗർ ഓർമ്മിച്ചു.
“അത് 40 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പായിരുന്നു. അതിനുശേഷം ഞാൻ തിരിച്ചുവരുന്നു.” ആ നിമിഷം ഒരു ശേഖരം ആരംഭിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചല്ല, മറിച്ച് ഇന്ത്യൻ മണ്ണിൽ ഒരു ഫാഷൻ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ വിത്ത് നടുന്നതിനെ കുറിച്ചായിരുന്നു . മുംബൈയുടെ ഊർജ്ജത്താൽ ചുറ്റപ്പെട്ട സമ്പന്നമായ ടെക്‌ചറുകൾ, ഊർജ്ജസ്വലമായ നിറങ്ങൾ, കരകൗശല വൈദഗ്ദ്ധ്യം എന്നിവ ഹിൽഫിഗറിൻ്റെ സംവേദന ക്ഷമതയിൽ ശാശ്വതമായ ഒരു മുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. ആ നിമിഷം മുതൽ, ഇന്ത്യ ഒരു നിർമ്മാണ കേന്ദ്രം മാത്രമായിരുന്നില്ല. അത് ഒരു മ്യൂസിയമായി മാറി.
1985ൽ, ഹിൽഫിഗർ തൻ്റെ സ്വന്തം ബ്രാൻഡ് ആരംഭിച്ചു. എന്നാൽ ഈ ആഗോള സംരംഭത്തിന് പിന്നിൽ ഒരു അതുല്യമായ ഇന്ത്യൻ ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആദ്യ നിക്ഷേപകനും സഹകാരിയുമായ ഇന്ത്യൻ- അമേരിക്കൻ വ്യവസായി മോഹൻ മുർജാനി ആയിരുന്നു. “ഞാൻ കാൽവിൻ ക്ലീനിൽ ചേരാൻ പോകുകയായിരുന്നു,” ഹിൽഫിഗർ ഓർമ്മിച്ചു. “പക്ഷേ മോഹൻ പറഞ്ഞു, ‘അങ്ങനെ ചെയ്യരുത്. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് ടോമി ഹിൽഫിഗർ ആരംഭിക്കാം.’ അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ ചെയ്‌തു.” തുടർന്ന് ഒരു ഫാഷൻ വിപ്ലവം ആയിരുന്നു.
ഹിൽഫിഗറിൻ്റെ ആദ്യ നിരയിൽ സ്‌പോർട്ടി, പ്രെപ്പി, പൂർണ്ണമായും അമേരിക്കൻ വസ്ത്രങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ, ഒരു ട്വിസ്റ്റോടെ. “എൻ്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ കടുപ്പമുള്ളതും ഔപചാരികവുമല്ല, കൂടുതൽ വിശ്രമവും തണുപ്പും തോന്നണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. ആ ദർശനം അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ “അമേരിക്കയുടെ കാഷ്വലൈസേഷൻ” എന്ന് വിളിക്കുന്നതിന് കാരണമായി. ലോകം ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു സ്റ്റൈലാണിത്, വീട് പോലെ തോന്നുന്ന എളുപ്പവും അനായാസവുമായ കാലാതീതമായത്.
