ആഗോള വ്യാപാരത്തിലും ഇന്ധന വിതരണത്തിലും ഇറാന് ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് എത്രത്തോളം തന്ത്രപ്രധാനമാണോ, അത്രയും തന്നെ പ്രാധാന്യമുണ്ട് ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ മലാക്ക കടലിടുക്കിനും (Strait of Malacca). ആഗോള കപ്പൽ ഗതാഗതത്തിന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പായ ഈ സമുദ്രപാതയുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ നിർണ്ണായക മേൽക്കൈ നേടാനും, ഇന്തോ-പസഫിക് മേഖലയിലെ ചൈനയുടെ ഏകപക്ഷീയമായ കടന്നുകയറ്റങ്ങൾക്ക് തടയിടാനുമുള്ള ഒരു ബൃഹദ് പദ്ധതിയുമായി ഇന്ത്യ അതിവേഗം മുന്നോട്ട് പോകുകയാണ്. ആൻഡമാൻ നിക്കോബാർ ദ്വീപസമൂഹത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാറിൽ ഏകദേശം 9 മുതൽ 11 ബില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 90,000 കോടിയിലധികം രൂപ) ചെലവഴിച്ചാണ് കേന്ദ്ര സർക്കാർ ഈ മെഗാ വികസന പദ്ധതിക്ക് രൂപം നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
ഇന്ത്യൻ വൻകരയിൽ നിന്നും ഏതാണ്ട് 1,600 കിലോമീറ്റർ അകലെ, മലാക്ക കടലിടുക്കിനോട് ഏറ്റവും ചേർന്നു കിടക്കുന്ന അതീവ തന്ത്രപ്രധാനമായ മേഖലയിലാണ് ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നത്. നാല് പ്രധാന നിർമ്മിതികളാണ് ഈ മെഗാ പ്രൊജക്റ്റിന്റെ ഭാഗമായി ഉയരുക.
അന്താരാഷ്ട്ര കണ്ടെയ്നർ ട്രാൻസ്ഷിപ്പ്മെന്റ് ടെർമിനൽ- ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചരക്കുകപ്പലുകൾക്ക് അടുക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള അത്യാധുനിക തുറമുഖം. പിന്നെ, ഒരേസമയം സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കും സിവിലിയൻ യാത്രക്കാർക്കും ഉപയോഗിക്കാവുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം. അടുത്തതായി, ദ്വീപിന്റെ ആവശ്യങ്ങൾക്കുള്ള തടസ്സമില്ലാത്ത വൈദ്യുതി വിതരണ സംവിധാനം. ഒടുവിലായി, ലോകോത്തര നിലവാരത്തിലുള്ള ഒരു വലിയ നഗരസമുച്ചയം.
ലോകവ്യാപാരത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് ഭാഗവും ചരക്കുനീക്കം നടത്തുന്നത് മലാക്ക കടലിടുക്ക് വഴിയാണ്. ഇതിലും പ്രധാനം, ചൈന തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തേക്ക് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന അസംസ്കൃത എണ്ണയുടെ 80 ശതമാനവും കൊണ്ടുപോകുന്നത് ഈ ഇടുങ്ങിയ കടൽപ്പാതയിലൂടെയാണ്.
യുദ്ധസമാനമായ സാഹചര്യമുണ്ടായാൽ ആൻഡമാനിലെ ഇന്ത്യൻ സാന്നിധ്യം വഴി ചൈനയിലേക്കുള്ള ഇന്ധനക്കപ്പലുകൾ എളുപ്പത്തിൽ തടയാൻ ഇന്ത്യക്കാകും. ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ മുൻ വൈസ് ചീഫ് ശേഖർ സിൻഹ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രതിരോധ വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്, ഈ പദ്ധതി യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നതോടെ ശത്രുരാജ്യങ്ങളുടെ എല്ലാവിധ സമുദ്രനീക്കങ്ങളും പൂർണ്ണമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ ഇന്ത്യക്ക് സാധിക്കുമെന്നാണ്. നാഷണൽ ഗ്രീൻ ട്രൈബ്യൂണലിന്റെ (NGT) പാരിസ്ഥിതിക അനുമതി കൂടി ലഭിച്ചതോടെ പദ്ധതിയുടെ പ്രാഥമിക നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ അധികൃതർ ത്വരിതപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്ക് ഈ പദ്ധതി അതീവ നിർണ്ണായകമാണെങ്കിലും വലിയ രീതിയിലുള്ള മനുഷ്യാവകാശ-പരിസ്ഥിതി ആശങ്കകളും ഇതിനെതിരെ ഉയരുന്നുണ്ട്. ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും അപൂർവ്വവും ഒറ്റപ്പെട്ടു കഴിയുന്നതുമായ ‘ഷോംപെൻ’ , ‘നിക്കോബാറീസ്’ എന്നീ പ്രാക്തന ഗോത്രവർഗ്ഗക്കാർ താമസിക്കുന്ന മേഖലയാണിത്. ഈ നിർമ്മാണങ്ങൾ അവരുടെ പരമ്പരാഗത ജീവിതത്തെയും നിലനിൽപ്പിനെയും ദോഷകരമായി ബാധിക്കുമെന്ന് മനുഷ്യാവകാശ സംഘടനകൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
പദ്ധതിക്കായി ഈ അതീവ പരിസ്ഥിതിലോല പ്രദേശത്തെ ഏതാണ്ട് 10 ലക്ഷത്തോളം മരങ്ങൾ മുറിച്ചുമാറ്റേണ്ടി വരും. ഇത് പസഫിക്-ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്ര മേഖലയിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന് കനത്ത ആഘാതമേൽപ്പിക്കുമെന്ന് പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
അടുത്തിടെ ഈ പ്രദേശം സന്ദർശിച്ച പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് രാഹുൽ ഗാന്ധിയും പ്രകൃതിദത്തവും ഗോത്രപരവുമായ പൈതൃകങ്ങളെ തകർക്കുന്ന ഈ മെഗാ പ്രൊജക്റ്റിനെതിരെ ശക്തമായ വിമർശനം ഉന്നയിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, രാജ്യത്തിന്റെ പരമാധികാരത്തിനും സുരക്ഷയ്ക്കും സമുദ്ര അതിർത്തികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനും വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത ഈ കാവൽക്കോട്ട അത്യാവശ്യമാണെന്ന ഉറച്ച നിലപാടിലാണ് കേന്ദ്ര സർക്കാർ മുന്നോട്ട് പോകുന്നത്. വികസനവും പ്രകൃതിസംരക്ഷണവും തമ്മിലുള്ള വലിയൊരു സംവാദ വേദി കൂടിയായി മാറുകയാണ് ഇന്ന് ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ.
