പ്രായപൂർത്തി ആകാത്ത മൂന്ന് പെൺകുട്ടികളെ വീട്ടുജോലിക്കായി കടത്തിയെന്ന കേസിൽ രണ്ട് കന്യാസ്ത്രീകളും മൂന്ന് ജാർഖണ്ഡ് സ്വദേശികളുമായ അഞ്ച് പേരെ കേരളത്തിലെ ഒരു കോടതി വെറുതെ വിട്ടു. ഭീഷണി, നിർബന്ധം, ചൂഷണം എന്നിവക്ക് തെളിവുകളില്ലെന്ന് വിധിച്ചു കൊണ്ടാണ് കോടതി ഇവരെ വെറുതെ വിട്ടത്. കേരള റെയില്വേ പോലീസ് 2021ല് രജിസ്റ്റര് ചെയ്ത കേസില് തെളിവുകള് ഇല്ലെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കഴിഞ്ഞ ദിവസമാണ് കോടതി ഉത്തരവുണ്ടായത്.
ജൂലൈ 26-ലെ ഉത്തരവിൽ, തൃശൂർ കോടതിയിലെ ഒന്നാം അഡീഷണൽ സെഷൻസ് ജഡ്ജി കെ.കമാനീസ് മനുഷ്യക്കടത്ത് ഉൾപ്പെടുന്ന ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാ നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 370 പ്രകാരം “പ്രഥമദൃഷ്ട്യാ കേസ് തെളിയിക്കുന്നതിൽ പ്രോസിക്യൂഷൻ വിജയിച്ചിട്ടില്ല” -എന്ന് പറഞ്ഞു.
‘ഭീഷണി’, “വഞ്ചന”, ‘വഞ്ചന’ അല്ലെങ്കിൽ ‘അടിമത്തത്തിനോ സമാനമായ രീതികൾ’ എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട യാതൊരു അവകാശ വാദങ്ങളും ഇല്ലെന്ന് ഉത്തരവിൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. തങ്ങളുടെ യാത്രക്ക് പകരമായി ‘ഒരു തുകയും ലഭിച്ചിട്ടില്ല’ -എന്നും അതിജീവിച്ചവർ പറഞ്ഞു.
“അതിജീവിച്ചവർ ഉൾപ്പെടെ സാക്ഷികളാരും അങ്ങനെ പറയുന്നില്ലെന്ന് കാണേണ്ടതുണ്ട്. ഒരു തുകയും ലഭിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് അതിജീവിച്ചവർ പറയുന്നു. അടിമത്തത്തിനോ അടിമത്തത്തിനോ സമാനമായ ഒരു ശ്രമം നടന്നതായി ഒരു സ്ഥിരീകരണം പോലും ഇല്ല,” -ഉത്തരവിൽ പറയുന്നു.
“പൊതുഉദ്ദേശ്യത്തോടെ” വ്യത്യസ്ത കോൺവെന്റുകളിൽ വീട്ടുജോലിക്കാരായി ജോലി ചെയ്യുന്നതിനായി പെൺകുട്ടികളെ ജാർഖണ്ഡിൽ നിന്ന് കേരളത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നതിന് അഞ്ച് പേർക്കെതിരെയും റെയിൽവേ പോലീസ് കേസ് ഫയൽ ചെയ്തിരുന്നു.
15നും 18നും ഇടയിൽ പ്രായമുള്ള പെൺകുട്ടികളെ തൃശൂർ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽ ചൈൽഡ് ലൈൻ അംഗങ്ങൾ തടഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, പെൺകുട്ടികൾ ‘മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതം’ തേടി ‘മാതാപിതാക്കളുടെ സമ്മതത്തോടെയും അതത് പെൺകുട്ടികൾ ഉദ്ദേശിച്ചതിലും’ യാത്ര ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്നും ‘നിർബന്ധിത ജോലി നടന്നതായി ഒരു ആരോപണം പോലും ഇല്ല, -എന്നും കോടതി കണ്ടെത്തി.
“ലൈംഗികമായോ അല്ലാതെയോ ഒരു ചൂഷണവും ഉണ്ടായിട്ടില്ല. സാക്ഷികളിൽ ആരും തന്നെ ബന്ധനസ്ഥരാക്കിയിട്ടില്ല. പ്രോസിക്യൂഷൻ്റെ പക്കൽ അത്തരമൊരു കേസ് പോലും ഇല്ല,” -കോടതി പറഞ്ഞു.
സുപ്രീം കോടതിയുടെ മുൻവിധി പരാമർശിച്ചു കൊണ്ട്, കുറ്റപത്രം സമർപ്പിക്കുന്ന ഘട്ടത്തിൽ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ‘ഗുരുതരമായ സംശയം’ ഉണ്ടോ എന്ന് കോടതി നിർണയിക്കണമെന്ന് ജഡ്ജി പറഞ്ഞു. ‘ഗുരുതരമായ സംശയത്തിൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ പോയിന്റ് കൂടി പരിശോധിച്ചാൽ, പ്രോസിക്യൂഷൻ അത് തെളിയിക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെടുന്നു,’ -കോടതി വിധിച്ചു.
ക്രിമിനൽ നടപടി ചട്ടത്തിലെ സെക്ഷൻ 227 പ്രകാരം മൂന്ന് ജാർഖണ്ഡ് സ്വദേശികളും അമ്പക്കാട് സെന്റ് ജോസഫ് കോൺവെന്റിലെയും പൂമലയിലെ ഫാത്തിമ കോൺവെന്റിലെയും മദർ സുപ്പീരിയർമാരായ രണ്ടുപേരും ഉൾപ്പെടെ അഞ്ച് പ്രതികളെയും വെറുതെ വിട്ടു.
അവരുടെ ജാമ്യവ്യവസ്ഥകൾ റദ്ദാക്കി. ‘തൽഫലമായി, പ്രതികളെ വിട്ടയച്ചു, അവരെ സ്വതന്ത്രരാക്കുന്നു,” -എന്ന് ഉത്തരവിട്ടു.
