ഈ ആഴ്ച ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരായ തന്റെ നൂറാം ടെസ്റ്റ് മത്സരം തന്റെ അവസാന റെഡ് ബോൾ മത്സരമായിരിക്കുമെന്ന് ശ്രീലങ്കൻ ബാറ്റ്‌സ്മാൻ ദിമുത് കരുണരത്‌നെ പ്രഖ്യാപിച്ചു . വ്യാഴാഴ്ച, 100 ടെസ്റ്റുകൾ കളിക്കുന്ന ഏഴാമത്തെ ശ്രീലങ്കൻ താരമായി കരുണരത്‌നെ മാറും. 2012 നവംബറിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച അതേ വേദിയായ ഗാലെയിലാണ് കരുണരത്‌നെ കളിക്കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്.
അരങ്ങേറ്റത്തിനുശേഷം, ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരു ശ്രീലങ്കൻ ഓപ്പണർ നേടുന്ന ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ കളിക്കാരനാണ് കരുണരത്‌നെ – 7,079. മൊത്തത്തിൽ, 36 കാരനായ കരുണരത്‌നെ 7,172 റൺസുമായി തന്റെ രാജ്യത്തിനായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ നാലാമത്തെ കളിക്കാരനായി വിരമിക്കും.
ശ്രീലങ്ക സമീപ വർഷങ്ങളിൽ കളിക്കുന്ന ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിന്റെ അഭാവമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിരമിക്കലിന് ഒരു കാരണം. “ഒരു ടെസ്റ്റ് കളിക്കാരന് വർഷത്തിൽ നാല് ടെസ്റ്റുകൾ മാത്രം കളിക്കുമ്പോഴും ഫോം നിലനിർത്തുമ്പോഴും സ്വയം പ്രചോദിതനായി തുടരുക ബുദ്ധിമുട്ടാണ്,” കരുണരത്‌നെ ഡെയ്‌ലി എഫ്‌ടിയോട് പറഞ്ഞു.
“ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് (WTC) ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം കഴിഞ്ഞ രണ്ടോ മൂന്നോ വർഷത്തിനിടയിൽ, ഞങ്ങൾക്ക് വളരെ കുറച്ച് ദ്വിരാഷ്ട്ര പരമ്പരകൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളൂ,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലെ മറ്റൊരു ഘടകം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമീപകാല ഫോമാണ്. 2024 ന്റെ തുടക്കം മുതൽ, കരുണരത്‌നെ 11 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 27.05 ശരാശരിയിൽ 541 റൺസ് മാത്രമേ നേടിയിട്ടുള്ളൂ. ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരായ ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ, രണ്ട് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിലും അദ്ദേഹം 7 ഉം 0 ഉം സ്‌കോറുകൾ നേടി.
ശ്രീലങ്കൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ നിലവിൽ മൂന്ന് സീനിയർ കളിക്കാരുണ്ട് – കരുണരത്‌നെ, ആഞ്ചലോ മാത്യൂസ്, ദിനേശ് ചണ്ടിമൽ. “എനിക്ക് എന്റേതായ ചില വ്യക്തിപരമായ പദ്ധതികളുണ്ട്. ആഞ്ചി (ആഞ്ചലോ മാത്യൂസ്), ചാണ്ടി (ദിനേഷ് ചണ്ഡിമൽ) തുടങ്ങിയ മറ്റ് മുതിർന്ന കളിക്കാരുമായി സംസാരിച്ചതിന് ശേഷമാണ് ഞാൻ വിരമിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും ഒരേ സമയം വിരമിക്കുന്നതിനേക്കാൾ, ഓരോരുത്തരായി മാറിനിൽക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് തോന്നി. പരിമിതമായ എണ്ണം ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങൾ മാത്രം കളിച്ചുകൊണ്ട് എന്റെ അടുത്ത ലക്ഷ്യമായ 10,000 റൺസ് നേടാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാവുന്നതിനാൽ ഞാൻ ആദ്യം പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
