ചൈനീസ് പ്രദേശത്തെ പൗരസ്വാതന്ത്ര്യം വഷളായ സാഹചര്യത്തിൽ ഹോങ്കോങ്ങിലെ പ്രധാന മാധ്യമ യൂണിയനിൽ നേതൃപരമായ പങ്ക് വഹിച്ചതിന് നേതാവിനെ പുറത്താക്കിയതായി അതിൻ്റെ റിപ്പോർട്ടർമാരിൽ ഒരാൾ പറഞ്ഞതിനെ തുടർന്ന് വാൾസ്ട്രീറ്റ് ജേർണൽ പത്രസ്വാതന്ത്ര്യത്തെച്ചൊല്ലി വിവാദത്തിൽ അകപ്പെട്ടു.
ഈ ആഴ്ച വരെ യുഎസ് പത്രത്തിനായി ചൈനയുടെ ഇലക്ട്രിക് വാഹന വിപണി കവർ ചെയ്തിരുന്ന സെലീന ചെങ്, ബുധനാഴ്ച തന്നെ വിട്ടയച്ചതായി പറഞ്ഞു. വാൾസ്ട്രീറ്റ് ജേണൽ മാനേജ്മെൻ്റിൻ്റെ ആഗ്രഹത്തിന് വിരുദ്ധമായി ഹോങ്കോംഗ് ജേണലിസ്റ്റ് അസോസിയേഷൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റായി കഴിഞ്ഞ മാസം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതാണ് തന്നെ പുറത്താക്കിയതിൻ്റെ യഥാർത്ഥ കാരണം എന്ന് താൻ വിശ്വസിക്കുന്നതായി ചെങ് പറഞ്ഞു എന്ന് അൽ ജസീറ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു .
“ഹോങ്കോംഗ് പോലെയുള്ള ഒരു സ്ഥലത്ത് പത്രസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി വാദിക്കുന്നതായി ജേണലിലെ ജീവനക്കാർ കാണരുതെന്ന് വാൾസ്ട്രീറ്റ് എഡിറ്റർ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട് . ഹോങ്കോങ്ങിൻ്റെ പത്രസ്വാതന്ത്ര്യം കടുത്ത വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുകയാണെന്ന് അവർ സമ്മതിച്ചു. നഗരത്തിലെ പത്രസ്വാതന്ത്ര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മാധ്യമങ്ങൾക്കെതിരായ വിചാരണകൾ പോലുള്ള സംഭവങ്ങളെക്കുറിച്ച് ജേണൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത് തുടരുകയാണെന്നും അതിനാൽ അതിൻ്റെ ജീവനക്കാർ അതിന് വേണ്ടി വാദിക്കുന്നത് സംഘർഷം സൃഷ്ടിക്കുമെന്നും അവർ പറഞ്ഞു, ” -ചെങ് പറഞ്ഞു.
ഹോങ്കോങ്ങിനെക്കുറിച്ചുള്ള പത്രത്തിൻ്റെ നിലപാട് റഷ്യ ഉൾപ്പെടെ ലോകത്തെ മറ്റെവിടെയെങ്കിലും അതിൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി വിരുദ്ധമാണെന്ന് ചെങ് പറഞ്ഞു, അവിടെ അതിൻ്റെ റിപ്പോർട്ടർ ഇവാൻ ഗെർഷ്കോവിച്ച് 2023 മാർച്ച് മുതൽ തടങ്കലിൽ വച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഗെർഷ്കോവിച്ചിൻ്റെ അറസ്റ്റിനുശേഷം, പത്രം അദ്ദേഹത്തിന് വേണ്ടി ശക്തമായി വാദിക്കുകയും റഷ്യയിലെ മാധ്യമസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനെതിരായ ഭീഷണികളെ വിമർശിക്കുകയും ചെയ്തു.
ജനുവരിയിൽ പൊതുജനങ്ങൾക്ക് എഴുതിയ കത്തിൽ, എഡിറ്റർ ഇൻ ചീഫ് എമ്മ ടക്കർ, “സ്വാതന്ത്ര്യ റിപ്പോർട്ടിംഗിനെ ക്രെംലിൻ എങ്ങനെ കഠിനമായി തടഞ്ഞു, ഫലപ്രദമായി പത്രപ്രവർത്തനത്തെ ഒരു കുറ്റകൃത്യമാക്കി മാറ്റി” എന്ന് കുറിച്ചു. ചെങ്ങിനെ പത്രം പിരിച്ചുവിട്ടത് മാധ്യമപ്രവർത്തകരിൽ നിന്നും അവകാശ പ്രവർത്തകരിൽ നിന്നും വിമർശനങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു.
“ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മാധ്യമപ്രവർത്തകരെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയും തടങ്കലിൽ വയ്ക്കുകയും നിശ്ശബ്ദമാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു സമയത്ത് ഇത് എത്ര വളച്ചൊടിച്ചതും വെറുപ്പുളവാക്കുന്നതുമാണെന്ന് വാക്കുകൾക്ക് വിവരിക്കാനാവില്ല. സെലീനയുടെ ധീരതയിലും കരുത്തിലും നേതൃപാടവത്തിലും വിസ്മയത്തോടെ,” ചെങ്ങിൻ്റെ മുൻ വാൾസ്ട്രീറ്റ് ജേർണൽ സഹപ്രവർത്തകയായ കാരെൻ ഹാവോ, എക്സിലെ ഒരു പോസ്റ്റിൽ പറഞ്ഞു.
ചെങ്ങിൻ്റെ പിരിച്ചുവിടൽ “അങ്ങേയറ്റം വിഷമിപ്പിക്കുന്നതും നിരാശാജനകവുമാണ്” എന്ന് ജേണലിനായി ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന മെലിസ കോർൺ X-ൽ പറഞ്ഞു. ഹ്യൂമൻ റൈറ്റ്സ് വാച്ചിലെ ചൈനയുടെ ഇടക്കാല ഡയറക്ടർ മായ വാങ്, ചെങ്ങിൻ്റെ പുറത്താക്കലിനെ “അതിക്രമവും കാപട്യവും നിരാശാജനകവും” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും ചൈനീസ് സർക്കാരിന്റെ സമ്മർദ്ദത്തിന് കീഴടങ്ങുകയാണ് പത്രമെന്നു കുറ്റപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
ഒരിക്കൽ ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും സ്വതന്ത്രമായ മാധ്യമ പരിതസ്ഥിതികളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്ന ഹോങ്കോംഗ്, 2019-ൽ നഗരത്തെ ഇളക്കിമറിച്ച സർക്കാർ വിരുദ്ധ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് മറുപടിയായി ചൈന ദേശീയ സുരക്ഷാ നിയമനിർമ്മാണം ഏർപ്പെടുത്തിയത് മുതൽ മാധ്യമപ്രവർത്തകർക്ക് വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ശത്രുതാപരമായ അന്തരീക്ഷമായി മാറി.
ചൈന തയ്യാറാക്കിയ ദേശീയ സുരക്ഷാ നിയമം, പുതിയ ആഭ്യന്തര ദേശീയ സുരക്ഷാ നിയമനിർമ്മാണം, കൊളോണിയൽ കാലത്തെ രാജ്യദ്രോഹ നിയമം എന്നിവ നൂറുകണക്കിന് ജനാധിപത്യ അനുകൂല നിയമനിർമ്മാതാക്കളെയും പ്രവർത്തകരെയും പത്രപ്രവർത്തകരെയും അറസ്റ്റ് ചെയ്യാൻ ഉപയോഗിച്ചു.
വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന രാഷ്ട്രീയ സെൻസർഷിപ്പ്, സ്വതന്ത്ര വാർത്താ സ്ഥാപനങ്ങൾ അടച്ചുപൂട്ടൽ, മാധ്യമ പ്രവർത്തകരുടെ വിചാരണകൾ എന്നിവയെ ഉദ്ധരിച്ച് ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന റിപ്പോർട്ടേഴ്സ് വിത്തൗട്ട് ബോർഡേഴ്സിൻ്റെ വാർഷിക പത്രസ്വാതന്ത്ര്യ സൂചികയിൽ 180 രാജ്യങ്ങളിലും പ്രദേശങ്ങളിലും 135 എണ്ണം ഹോങ്കോംഗ് ഈ വർഷം ഉൾപ്പെടുത്തി.
